หน่วยงานความปลอดภัยนิวเคลียร์ของออสเตรเลียเข้าร่วมปฏิบัติการค้นหาแคปซูลขนาดจิ๋วบรรจุสารกัมมันตรังสี “ซีเซียม-137” ซึ่งบริษัทเหมืองแห่งหนึ่งทำหล่นหายระหว่างการขนส่งในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และทำให้ทางการต้องประกาศเตือนประชาชนให้ระวังอันตรายจากการสัมผัสรังสี
สำนักงานป้องกันรังสีและความปลอดภัยนิวเคลียร์แห่งออสเตรเลีย (ARPANSA) แถลงยืนยันวันนี้ (31 ม.ค.) ว่าได้ส่งเจ้าหน้าที่เข้าช่วยเหลือทางการรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียในการติดตามหาแคปซูลดังกล่าว
“ARPANSA ได้ส่งทีมเจ้าหน้าที่พร้อมรถติดตั้งเครื่องมือตรวจจับพิเศษไปช่วยสนับสนุนการค้นหาบนเส้นทางระหว่างเขตพิลบารา (Pilbara) กับเมืองเพิร์ท โดยจะเริ่มปฏิบัติงานตั้งแต่วันที่ 31 ม.ค.เป็นต้นไป” คำแถลงระบุ
บริษัทเหมือง ริโอ ทินโต (Rio Tinto) ได้แถลงขออภัยเมื่อวันอาทิตย์ (29) หลังจากที่เผลอทำแคปซูลซึ่งมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางเพียง 6 มิลลิเมตร และสูงแค่ 8 มิลลิเมตร หล่นหายระหว่างขนส่งจากเหมืองในทะเลทรายทางตอนเหนือของเมืองนิวแมน (Newman) มุ่งหน้าไปเมืองเพิร์ท (Perth) ซึ่งเป็นระยะทางยาวถึง 1,400 กิโลเมตร
แคปซูลที่ว่านี้เป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์ตรวจวัดความหนาแน่นของแร่เหล็ก ซึ่ง ริโอ ทินโต ได้ทำสัญญาจ้างบริษัทผู้เชี่ยวชาญให้ขนส่งจากเหมือง Gudai-Darri ไปโกดังที่เพิร์ทตั้งแต่วันที่ 12 ม.ค.ที่ผ่านมา ทว่าเมื่อเปิดบรรจุภัณฑ์ออกตรวจสอบในวันที่ 25 ม.ค. กลับพบว่าอุปกรณ์แตกหักเสียหาย ซึ่งเจ้าหน้าที่คาดว่าอาจเกิดจากแรงสั่นสะเทือนในการขนส่ง และแคปซูลคงจะหลุดร่วงลงจากรถบรรทุกไป ณ จุดใดจุดหนึ่ง
ทางบริษัทขนส่งได้ออกมาขออภัยต่อความผิดพลาด ซึ่งยังไม่มีใครรู้ว่าเกิดขึ้นตรงจุดไหนและเมื่อไหร่ในช่วงเวลากว่า 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา
เจ้าหน้าที่ออสเตรเลียต้องเผชิญงานหนักในการควานหาวัตถุอันตรายขนาดเล็กจิ๋วบนเส้นทาง 1,400 กิโลเมตร ซึ่งไกลกว่าระยะทางจากจุดเหนือสุดไปใต้สุดของ “สหราชอาณาจักร” เสียอีก ขณะที่หน่วยฉุกเฉินของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียได้แจ้งเตือนผู้ใช้รถใช้ถนนให้เพิ่มความระมัดระวังเมื่อขับเข้าไปใกล้กับทีมค้นหา
ที่มา : รอยเตอร์
