สถานการณ์การประท้วงหยุดงานในสหราชอาณาจักรดูจะหนักหน่วงขึ้น หลังจากสหภาพแรงงานครูใหญ่ที่สุดในอังกฤษและเวลส์ แถลงในวันจันทร์ (16 ม.ค.) จะผละงานประท้วงเกี่ยวกับเงินค่าจ้าง เข้าร่วมความเคลื่อนไหวแบบเดียวกันกับบรรดาพยาบาล พนักงานรถไฟ และอื่นๆ ที่คงก่อความปวดเศียรเวียนเกล้าเพิ่มเติมแก่รัฐบาลนายกรัฐมนตรี ริซี ซูแน็ก
สหภาพการศึกษาแห่งชาติ (NEU) เปิดเผยว่าการผละงานรอบแรกจะมีขึ้นในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่พนักงานภาครัฐ 100,000 คน มีกำหนดผละงานประท้วง ในสิ่งที่อาจกลายเป็นการประท้วงร่วมกันครั้งใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรในรอบหลายทศวรรษ
รวมแล้วจะมีโรงเรียนในอังกฤษและเวลส์ 23,400 แห่ง ได้รับผลกระทบจากการผละงานประท้วงดังกล่าว ในขณะที่บรรดาครูในสกอตแลนด์ได้ผละงานประท้วงไปก่อนหน้านี้แล้ว ซึ่งส่งผลให้โรงเรียนจำนวนมากต้องปิดการเรียนการสอน
ซูแน็ก ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันมากยิ่งขึ้น ให้พยายามคลี่คลายข้อพิพาทด้านค้าจ้างกับแรงงานหลายแสนคน หลังจากการประท้วงที่เกิดขึ้นต่อเนื่องในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ก่อความปั่นป่วนโกลาหลในวงกว้าง
ด้วยที่เงินเฟ้อแตะระดับสูงกว่า 10% แรงงานจากภาคต่างๆ ต่างเรียกร้องขอปรับค่าจ้างให้สูงกว่าเดิม
NEU สหภาพการศึกษาใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ซึ่งมีสมาชิกราว 500,000 คน ระบุรัฐบาลเสนอปรับขึ้นค่าจ้าง 5% แต่พวกเขามองว่ามันเสมือนเป็นการปรับลดค่าแรงมากกว่า สืบเนื่องจากภาวะเงินเฟ้อ พร้อมเผยค่าจ้างในระดับต่ำผลักให้พวกครูตัดสินใจลาออกจากอาชีพนี้กันไปเป็นจำนวนมาก
"มันไม่ใช่การปรับขึ้นค่าจ้าง แต่พูดให้ถูกก็คือมันเป็นการปรับลดค่าจ้างครั้งประวัติศาสตร์ในแง่ของความเป็นจริง" แมรี เบาสท์ และเควิน คอร์ทนีย์ 2 เลขาธิการของ NEU ระบุในถ้อยแถลงร่วม
รัฐบาลระบุว่าไม่สามารถปรับเพิ่มค่าจ้างครั้งใหญ่ และเตือนว่าการปรับขึ้นเงินเดือนระดับสูง รังแต่จะซ้ำเติมปัญหาเงินเฟ้อ
กิลเลียน คีแกน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ แสดงความผิดหวังอย่างยิ่งที่ทาง NEU ลงมติผละงานประท้วง "ยังอยู่ระหว่างเจรรากับแกนนำสหภาพ และการผละงานประท้วงใดๆ ของสหภาพแรงงานหนึ่งจะก่อผลกระทบที่สร้างความเสียหายแก่การศึกษาและความผาสุกของเด็กๆ" เธอระบุในถ้อยแถลง
คณะครูในอังกฤษเคยผละงานประท้วงหนหลังสุดในปี 2016 แต่เวลานั้นโรงเรียนส่วนใหญ่ยังคงเปิดการเรียนการสอน ขณะที่การผละงานประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดของสหภาพแรงงานครู เกิดขึ้นในปี 2008
สำหรับการผละงานรอบล่าสุดนี้จะมีขึ้นเป็นเวลา 7 วัน ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม
(ที่มา : รอยเตอร์)