เครมลินในวันพุธ (14 ธ.ค.) ส่งเสียงเตือนว่าระบบป้องกันขีปนาวุธ "แพทริออต" ของสหรัฐฯ จะกลายเป็นเป้าหมายโดยชอบธรรมสำหรับปฏิบัติการโจมตียูเครนของรัสเซีย หากว่าอเมริกาอนุมัติมอบอาวุธทรงแสนยานุภาพดังกล่าวสนับสนุนเคียฟ
วอชิงตันกำลังหาข้อสรุปแผนส่งมอบระบบป้องกันขีปนาวุธ "แพทริออต" ไปยังยูเครน การตัดสินใจที่อาจมีการแถลงอย่างเร็วที่สุดในสัปดาห์นี้ รอยเตอร์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 3 คนเมื่อวันอังคาร (13 ธ.ค.)
ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกวังเครมลินระบุแน่นอนว่าระบบแพทริออตจะเป็นเป้าหมายของรัสเซีย แต่บอกว่าเขาจะไม่แสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวของสื่อมวลชนที่ไม่ได้รับการยืนยัน
แพทริออต ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในระบบป้องกันภัยทางอากาศล้ำสมัยที่สุดของสหรัฐฯ ต่อต้านได้ทั้งอากาศยาน ขีปนาวุธร่อน และขีปนาวุธแบบทิ้งตัว และโดยทั่วไปแล้วมันจะประกอบด้วยแท่นยิง เรดาร์ และยานยนต์สนับสนุนอื่นๆ
สถานทูตรัสเซียประจำกรุงวอชิงตัน ระบุข้อเสนอส่งมอบอาวุธดังกล่าวถือเป็นการยั่วยุ และอาจนำมาซึ่งผลสนองที่ไม่อาจคาดเดาได้
"แม้กระทั่งโดยปราศจากการส่งมอบแพทริออต สหรัฐฯ ก็กำลังถลำเข้าสู่ความขัดแย้งในสาธารณรัฐอดีตสหภาพโซเซียตมากขึ้นเรื่อยๆ อยู่แล้ว" สถานทูตรัสเซียเขียนบนช่องเทเลแกรม อ้างถึงยูเครน "สหรัฐฯ ต้องรับผิดชอบต่อสถานการณที่ยืดเยื้อและลุกลามบานปลายในความขัดแย้งยูเครน"
เพนตากอนระบุว่า ปฏิบัติการโจมตีด้วยขีปนาวุธระลอกแล้วระลอกเล่าในยูเครนของรัสเซีย ถูกออกแบบมาอย่างเฉพาะเจาะจงเพื่อกำจัดเสบียงระบบป้องกันภัยทางอากาศของเคียฟ เพื่อที่มอสโกจะสามารถครองน่านฟ้าเหนือประเทศแห่งนี้ และด้วยเหตุผลดังกล่าว สหรัฐฯ และพันธมิตรกำลังจัดหาระบบป้องกันภัยทางอากาศเพิ่มเติมแก่เคียฟ
สำหรับสหรัฐฯ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวยังรวมไปถึงระบบป้องกันภัยทางอากาศนาแซมส์ (NASAMS) ที่เพนตากอนอวดอ้างว่าสามารถสกัดกั้นอย่างไร้ข้อบกพร่องขีปนาวุธรัสเซียในยูเครน และจนถึงตอนนี้ สหรัฐฯ มอบความช่วยเหลือด้านการทหารแก่ยูเครนไปแล้วกว่า 19,300 ล้านดอลลาร์ นับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนในวันที่ 24 กุมภาพันธ์
(ที่มา : รอยเตอร์)