รอยเตอร์/เอเจนซีส์ - ลูกชายเจ้าของผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลี จิมมี ไล แสดงความผิดหวังที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูแน็ก ไม่สามารถพ่อของเขาซึ่งถือสัญชาติอังกฤษได้ หลังศาลฮ่องกงวานนี้ (10 ธ.ค.) ลงโทษจำคุกนาน 5 ปี 9 เดือน คดีฉ้อโกงหลังพบละเมิดสัญญาเช่าอาคารสำนักงานหนังสือพิมแอปเปิลเดลีที่อยู่เบื้องหลังการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยฮ่องกง
รอยเตอร์รายงานวันนี้ (11 ธ.ค.) ว่า ผู้พิพากษาศาลแขวงฮ่องกง สแตนลี ชาน (Stanley Chan) ออกคำพิพากษาวันเสาร์ (10) มีความผิด 2 กระทงในคดีฉ้อโกง หลังพบละเมิดสัญญาเช่าอาคารสำนักงานหนังสือพิมแอปเปิลเดลีที่เขาเป็นผู้ก่อตั้ง และสนับสนุนการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยฮ่องกงมาโดยตลอด
รอยเตอร์รายงานว่า ไลอยู่ในเรือนจำมาตั้งแต่ธันวาคมปี 2020 และต้องรับโทษนาน 20 เดือน ฐานชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาต ตำรวจฮ่องกงกล่าวว่า ไลเป็นซีอีโอบริษัทเน็กซ์ ดิจิทัล (Next Digital) ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของหนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลีที่ต้องปิดตัวลงหลังถูกตำรวจบุกค้นเมื่อมิถุนายนปี 2021
ผู้พิพากษาชานกล่าวในคำพิพากษาว่า “ไลทำไปภายใต้ร่มปกป้องขององค์กรสื่อ” และการดำเนินคดีต่อเจ้าพ่อสื่อฮ่องกงนี้ “ไม่ใช่การโจมตีเสรีภาพของสื่อ”
รอยเตอร์ชี้ว่า ผู้พิพากษาได้สั่งลดโทษจำคุกลงไป 3 เดือน จากการที่ไลยอมรับเป็นส่วนใหญ่ในคดี
ขณะเดียวกัน ผู้บริหารเน็กซ์ ดิจิทัลอีกราย Wong Wai-keung ถูกตัดสินความผิดคดีฉ้อโกง และถูกพิพากษาลงโทษนาน 21 เดือนในเรือนจำ
บีบีซี สื่ออังกฤษรายงานเพิ่มเติม เซบาสเตียน ไล (Sebastian Lai) บุตรชายของเจ้าพ่อสื่อฮ่องกงออกแถลงการณ์ยืนยันว่า พ่อของเขาซึ่งอยู่ในวัย 75 ปี ไม่ได้ทำอะไรผิดและได้ใช้เวลาในเรือนจำเพื่อยืนหยัดต่อสิทธิมนุษยชนแล้ว
นอกจากนี้ บุตรชายของไลยังแสดงความผิดหวังที่รัฐบาลอังกฤษของนายกรัฐมนตรี ริชี ซูแน็ก พยายามไม่มากพอเพื่อจะช่วยบิดาของเขาซึ่งถือสัญชาติอังกฤษได้
ในคำพิพากษาที่สั่งลงโทษ 5 ปี 9 เดือนแล้ว ไลยังถูกสั่งปรับอีกราว 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงหรือราว 209,535 ปอนด์อังกฤษ และคำพิพากษายังสั่งห้ามเขาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริษัทเอกชนเป็นเวลานาน 8 ปี