พระเจ้าชาร์ลส์ต้อนรับผู้นำจากทั่วโลก พสกนิกรยังหลั่งไหลถวายอาลัย “ควีน”

เอเอฟพี - พสกนิกรอังกฤษยังคงหลั่งไหลไปเข้าแถวรอเคารพพระบรมศพควีนเอลิซาเบธล้นหลามในวันอาทิตย์ (18 ก.ย.) ซึ่งเป็นช่วง 24 ชั่วโมงสุดท้ายก่อนที่จะมีพระราชพิธีพระบรมศพ ขณะที่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงเตรียมให้การต้อนรับผู้นำจากทั่วโลก

ประชาชนกลุ่มแรกเริ่มปักหลักจับจองพื้นที่ริมถนนสายต่างๆ ในนครลอนดอนเพื่อรอรับขบวนเชิญพระบรมศพในวันจันทร์ (19 ก.ย.) ซึ่งจะมีการประกอบพระราชพิธีพระบรมศพอย่างเป็นทางการ และคาดว่าจะทำให้มหานครลอนดอนเงียบงัน และคาดว่าจะมีผู้คนนับพันล้านทั่วโลกเฝ้าติดตามชมการถ่ายทอดสด

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เดินทางถึงลอนดอนเมื่อคืนวันเสาร์ (17 ก.ย.) เช่นเดียวกับประมุขรัฐอีกหลายสิบคน ขณะที่อังกฤษระดมกำลังตำรวจครั้งใหญ่ที่สุดเพื่อรักษาความปลอดภัยและดูแลความสงบเรียบร้อยรอบสถานที่จัดพระราชพิธีพระบรมศพสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2

การเสด็จสวรรคตของพระราชินีนาถเอลิซาเบธ ขณะมีพระชนมายุ 96 พรรษา เมื่อวันที่ 8 ก.ย.ที่ผ่านมา หลังจากครองราชย์ยาวนานถึง 7 ทศวรรษ นำความเศร้าโศกเสียใจมาสู่ชาวอังกฤษ และผู้คนนับแสนพร้อมใจเข้าคิวยาวเหยียดเพื่อรอเคารพหีบพระบรมศพที่ประดิษฐานอยู่ในอาคารรัฐสภา และจะเปิดให้ประชาชนเข้าเคารพพระบรมศพจนถึงเวลา 6.30 น. วันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่นของอังกฤษ

มวลชนต้องใช้เวลารอถวายความเคารพนานถึง 25 ชั่วโมง ขณะที่แถวยาวคดเคี้ยวหลายกิโลเมตรเลียบชายฝั่งแม่น้ำเทมส์ โดยเจ้าหน้าที่จะปิดรับคิวรอเข้าถวายความเคารพพระบรมศพในช่วงใดช่วงหนึ่งของวันอาทิตย์

ขณะเดียวกัน เมื่อค่ำวันเสาร์ เจ้าชายวิลเลียมและเจ้าชายแฮร์รี พระอนุชา ทรงนำขบวนพระราชนัดดาอีก 6 พระองค์ประทับยืนอารักขารอบหีบพระบรมศพเป็นเวลา 15 นาทีที่เวสต์มินสเตอร์ ฮอลล์ โดยเจ้าชายแฮร์รีทรงได้รับพระบรมราชานุญาตเป็นกรณีพิเศษให้สวมเครื่องแบบทหารเข้าร่วมพิธีนี้

ความเคลื่อนไหวนี้เป็นสัญญาณล่าสุดที่บ่งชี้ว่า พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงพร้อมประนีประนอมกับเจ้าชายแฮร์รี หลังจากพระราชโอรสพระองค์เล็ก และเมแกน พระชายา ทรงสละฐานันดรศักดิ์ และย้ายไปอยู่แคลิฟอร์เนีย ซ้ำกล่าวหาราชวงศ์อังกฤษเหยียดผิว

ทั้งนี้ เจ้าชายแฮร์รีถูกถอดตำแหน่งในกองทัพและไม่ได้รับอนุญาตให้สวมเครื่องแบบทหารในที่สาธารณะ หลังจากสละฐานันดรศักดิ์ในปี 2020

ก่อนหน้านั้น พระเจ้าชาร์ลส์ และเจ้าชายวิลเลียม พระราชโอรสพระองค์ใหญ่ที่ปัจจุบันได้ขึ้นเป็นองค์รัชทายาท สร้างความประหลาดใจ ด้วยการเสด็จออกทักทายฝูงชนที่เข้าแถวรอถวายอาลัยพระบรมศพพระราชินีนาถเอลิซาเบธริมฝั่งแม่น้ำเทมส์ พร้อมทั้งทรงสัมผัสมือและตรัสขอบคุณพสกนิกรเหล่านั้น

พระราชพิธีศพอย่างเป็นทางการซึ่งถือเป็นครั้งแรกในอังกฤษนับจากการเสียชีวิตของวินสตัน เชอร์ชิล นายกรัฐมนตรีคนแรกในรัชสมัยของควีนเอลิซาเบธ ในปี 1965 จะจัดขึ้นที่มหาวิหารเวสต์มินสเตอร์ในลอนดอนเวลา 11.00 น.วันจันทร์

ขณะที่ผู้นำจากสหภาพยุโรป ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น และอีกหลายประเทศจะเข้าร่วมพิธีพระบรมศพ ทว่าผู้นำรัสเซีย อัฟกานิสถาน พม่า ซีเรีย และเกาหลีเหนือไม่ได้รับเชิญ

พระเจ้าชาร์ลส์จะทรงให้การต้อนรับผู้นำเหล่านั้น ซึ่งรวมถึงไบเดน ที่พระราชวังบัคกิ้งแฮมในช่วงค่ำวันอาทิตย์

ขณะเดียวกัน นายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์น ของนิวซีแลนด์ นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีส ที่มีจุดยืนส่งเสริมให้ออสเตรเลียเป็นสาธารณรัฐ นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโดว์ ของแคนาดา และนายกรัฐมนตรีประเทศอื่นๆ ที่พระราชินีนาถเอลิซาเบธทรงเป็นพระประมุข ได้เข้าถวายความเคารพพระบรมศพที่เวสต์มินสเตอร์ ฮอลล์

ทั้งนี้ บรรดาผู้นำชาติต่างๆ บุคคลสำคัญ และประชาชนนับแสนที่ต้องการถวายความอาลัยควีนเอลิซาเบธเป็นครั้งสุดท้ายถือเป็นภารกิจท้าทายอย่างยิ่งสำหรับตำรวจอังกฤษ โดยมีการระดมตำรวจกว่า 2,000 นายจากทั่วประเทศมาร่วมกับสกอตแลนด์ยาร์ด หรือศูนย์บัญชาการใหญ่สำนักงานตำรวจสันติบาลนครลอนดอน เพื่อรักษาความปลอดภัยและความสงบเรียบร้อย

ภายหลังพระราชพิธีพระบรมศพ หีบพระบรมศพจะถูกนำไปยังพระราชวังวินด์เซอร์ ทางตะวันตกของลอนดอนเพื่อประกอบพระราชพิธีฝังพระบรมศพเคียงข้างเจ้าชายฟิลิป พระราชสวามี ตลอดจนถึงพระราชบิดา และพระราชมารดา