เอเจนซีส์ - กองทัพเรืออินเดียวันศุกร์ (2 ก.ย.) เปลี่ยนธงสัญลักษณ์กองทัพใหม่ สั่งปลดไม้กางเขนเซนต์จอร์จสีแดงออกไปจากธงเดิมที่ใช้มาร่วม 75 ปี เปลี่ยนให้ประดับตราสัญลักษณ์อดีตผู้ปกครองแดนภารตะผู้ยิ่งใหญ่ “ฉัตรปาตีชีวาจีมหาราช” (Chhatrapati Shivaji Maharaj) แทน นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ชี้ไม้กางเขนตอกย้ำความทรงจำถึงความเป็นทาสในยุคอังกฤษล่าอาณานิคม และเกิดขึ้นในวันเดียวกันบที่เรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant ขนาด 45,000 ตัน เข้าประจำการที่รัฐเกรละ เป็นเรือบรรทุกเครื่องบินเมดอินภารตะลำแรกที่ใช้เวลาต่อนานร่วม 13 ปี
เดลีเมล สื่ออังกฤษ รายงานวันเสาร์ (3 ก.ย.) ว่า นายกรัฐมนตรีอินเดีย นเรนทรา โมดี ในวันศุกร์ (2) เปิดตัวธงสัญลักษณ์ธงกองทัพเรืออินเดียใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก “ฉัตรปาตีชีวาจีมหาราช” (Chhatrapati Shivaji Maharaj)
โดยเป็นการปลดไม้กางเขนเซนต์จอร์จสีแดงของอังกฤษออกไปจากธงเดิมที่เคยใช้มานานถึง 75 ปี
โมดีกล่าวถึงไม้กางเขนบนธงที่เป็นการตอกย้ำการเป็นทาสในยุคอาณานิคมด้วยเสียงอันดังว่า “มาจนถึงทุกวันนี้สัญลักษณ์ของความเป็นทาสยังคงปรากฏอยู่บนธงกองทัพเรืออินเดีย” และเสริมต่อว่า “แต่นับตั้งแต่นี้ด้วยแรงบันดาลใจจากฉัตรปาตีชีวาจีมหาราช ธงผืนใหม่จะโบกสะบัดเหนือท้องทะเลและเหนือท้องฟ้า”
เดลีเมลรายงานว่า อินเดียเมื่อครั้งอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ กองทัพเรืออินเดียถูกรู้จักในชื่อของนาวิกโยธินอินเดียแห่งสมเด็จพระราชินีอังกฤษ และสัญลักษณ์ไม้กางเขนเซนต์จอร์จประดับอยู่บนธงและยังคงใช้เรื่อยมาหลังจากอินเดียได้รับเอกราชแล้ว
การออกมาประกาศเปลี่ยนแปลงธงกองทัพเรืออินเดียเกิดขึ้นในวันเดียวกันกับที่ได้เปิดตัว INS Vikrant เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของประเทศ ที่นิวเดลีต่อขึ้นเอง
บีบีซี สื่ออังกฤษรายงานว่า เรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant มีขนาด 45,000 ตัน ได้ทำพิธีเข้าประจำการที่รัฐเกรละ วันศุกร์ (2) ซึ่งเรือลำนี้ใช้เวลาการสร้างมานานถึง 13 ปี มีขนาดความยาว 262 เมตร และสูงเกือบ 60 เมตร ถือเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกที่ออกแบบโดยอินเดียและถูกต่อขึ้นในประเทศอินเดีย
INS Vikrant มีสมรรถนะสามารถบรรทุกเครื่องบินรบขับไล่และเฮลิคอปเตอร์ได้จำนวน 30 ลำ
โมดีกล่าวถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant ว่า “เป็นเมืองลอยน้ำ” และ "เป็นสัญลักษณ์ศักยภาพชนพื้นเมือง"
เขากล่าวว่า “ด้วย INS Vikrant ทำให้อินเดียได้กลายเป็นหนึ่งในรายชื่อประเทศที่สามารถสร้างเรือรบบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ด้วยเทคโนโลยีชนพื้นเมือง มันสร้างความมั่นใจใหม่ให้ประเทศ” โมดีกล่าวในพิธีรับเข้าประจำการ
สื่ออังกฤษรายงานว่า เรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant นั้นมีมูลค่าตกราว 200 พันล้านรูปี หรือราว 2.5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งหลังจากที่เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้เข้าประจำการในวันศุกร์ (2) แล้ว คาดว่าเรือจะเดินทางไปทั่วทั้งในน่านน้ำอินเดียและน่านน้ำสากล โดยเรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant จะเดินทางไปพร้อมกับฝูงเรือฟริเกต เรือพิฆาต และเรือดำน้ำ
ภายในเรือบรรทุกเครื่องบินพบว่ามีโรงพยาบาลขนาดย่อมจำนวน 16 เตียงอยู่ด้านใน ห้องผ่าตัด 2 ห้อง และห้องฉุกเฉิน และที่โรงเก็บเครื่องบินพบว่ามีเครื่องบินรบขับไล่รัสเซีย MiG-29K จำนวน 2 ลำ และเฮลิคอปเตอร์เตือนล่วงหน้า Kamov-31 จอดอยู่
บริเวณดาดฟ้าเรือสำหรับเครื่องบินขึ้นลงนั้น บีบีซีรายงานว่า มีขนาดใหญ่มากพอที่จะให้เครื่องบินรบขับไล่ 12 ลำ และเฮลิคอปเตอร์ 6 ลำสามารถขึ้นปฏิบัติการได้พร้อมกัน
บีบีซีรายงานว่า ส่งผลทำให้อินเดียปัจจุบันมีเรือรบบรรทุกเครื่องบินทั้งหมด 2 ลำ คือเรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikrant และเรือบรรทุกเครื่องบิน INS Vikramaditya
