กองทัพสหรัฐฯ มีคำสั่งระงับใช้ฝูงเฮลิคอปเตอร์ H-47 “ชีนุก” ซึ่งเป็นเครื่องบินลำเลียงหลักที่ถูกใช้ในภารกิจสงครามของอเมริกาทั้งในเวียดนามและตะวันออกกลาง หลังเกิดปัญหาเครื่องยนต์ไฟไหม้หลายครั้ง
คำสั่งดังกล่าวมีผลครอบคลุมฝูงเฮลิคอปเตอร์ชีนุกราว 400 ลำ ขณะที่บริษัท ฮันนีเวลล์ (Honeywell) ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องยนต์ของ ฮ. รุ่นนี้ออกมาให้ข้อมูลว่า ปัญหาที่พบน่าจะเกิดจากชิ้นส่วน O-ring ในเฮลิคอปเตอร์บางลำ “ไม่ได้มาตรฐาน”
“กองทัพสหรัฐฯ ค้นพบสาเหตุของปัญหาเชื้อเพลิงรั่ว ซึ่งทำให้เกิดเพลิงไหม้เครื่องยนต์ในเฮลิคอปเตอร์ H-47 บางลำ และอยู่ระหว่างดำเนินการแก้ไขเพื่อป้องกันปัญหาดังกล่าว” ซินเธีย สมิธ โฆษกหญิงของกองทัพสหรัฐฯ ระบุ
“แม้จะยังไม่เกิดการเสียชีวิตหรือบาดเจ็บขึ้น แต่กองทัพได้มีคำสั่งระงับใช้ฝูงบิน H-47 เป็นการชั่วคราวเพื่อป้องกันไว้ก่อน จนกว่ากระบวนการแก้ไขจะเสร็จสิ้น”
เฮลิคอปเตอร์ชีนุก หรือที่เดิมเรียกว่า CH-47 ถูกผลิตโดยบริษัทโบอิ้ง (Boeing) และมีการใช้งานอย่างแพร่หลายทั้งในกองทัพสหรัฐฯ อังกฤษ และอีกเกือบ 20 ประเทศทั่วโลก
อากาศยานแบบ 2 ใบพัดนี้สามารถบรรทุกน้ำหนักได้มากถึง 12,000 กิโลกรัม และติดตั้งระบบอาวุธอันทันสมัยสำหรับปฏิบัติงานในพื้นที่สงคราม แต่มีการนำไปใช้ในภารกิจบรรเทาทุกข์อยู่บ่อยๆ เช่นกัน
เมื่อต้นปีนี้ รัฐบาลเยอรมนีได้ประกาศแผนสั่งซื้อเฮลิคอปเตอร์ชีนุก จำนวน 60 ลำ ส่วนอาร์เจนตินาและฟิลิปปินส์ก็แสดงความประสงค์ที่จะถอยฝูง ฮ.อเมริกันรุ่นนี้มาใช้งานแทนเฮลิคอปเตอร์ที่ผลิตโดยรัสเซีย
ทั้งนี้ ฮันนีเวลล์ชี้แจงว่า บริษัท “ไม่ได้มีส่วนรับผิดชอบ” เรื่องชิ้นส่วน O-ring ที่ก่อปัญหา แต่ก็ไม่บอกว่าชิ้นส่วนดังกล่าวถูกผลิตและติดตั้งโดยใคร
“กองทัพสหรัฐฯ และฮันนีเวลล์สามารถยืนยันได้ว่า ชิ้นส่วน O-ring เหล่านั้นไม่ได้ถูกผลิตโดยฮันนีเวลล์ หรือเป็นส่วนหนึ่งของสายการผลิตและการปรับปรุงเครื่องยนต์โดยฮันนีเวลล์” ทางบริษัทระบุ
ที่มา : เอเอฟพี
