เอเจนซีส์ - สกอตแลนด์กลายเป็นที่แรกในโลกที่ผ่านกฎหมายอนุมัติให้รัฐต้องแจกผ้าอนามัยให้ผู้หญิงที่ต้องการเริ่มมีผลบังคับใช้ แก้ปัญหาหญิงสกอตที่ยากไร้เข้าไม่ถึง สุดอึ้งบรรดาแม่ๆ ยอมเก็บเงินให้ลูกกินแทนที่จะซื้อผ้าอนามัย ใช้ขนมปังหรือหนังสือพิมพ์สอดในถุงเท้าประทังไปพลางๆ
บีบีซี สื่ออังกฤษรายงานเมื่อวานนี้ (15 ส.ค.) ว่า กฎหมายแจกผ้าอนามัยฟรีของสกอตแลนด์ หรือกฎหมายผลิตภัณฑ์สำหรับการมีประจำเดือน (Period Products Act) เริ่มมีผลบังคับใช้แล้ว หลังได้รับการผ่านอย่างเอกฉันท์เมื่อพฤศจิกายนปี 2020
ซึ่งหลังจากมีผลบังคับใช้ทำให้ตามหน้าที่กฎหมายที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจะเป็นผู้แจกผ้าอนามัยผ่านสภาท้องถิ่นและผ่านทางผู้เชี่ยวชาญทางการศึกษา
สกอตแลนด์ประสบปัญหาผู้หญิงในดินแดนไม่สามารถมีกำลังทรัพย์เพื่อจะซื้อผ้าอนามัยหรือแทมพอนที่เป็นผลิตภัณฑ์แบบสอดในช่วงระหว่างการมีประจำเดือนของตัวเอง
บีบีซีชี้ว่า การสำรวจเมื่อปี 2018 โดยยังสกอต (Young Scot)ได้ทำการสำรวจผู้ตอบแบบสอบถามจำนวน 2,050 คน โดยมี 92% ของผู้ตอบแบบสอบถามกำลังศึกษาอยู่ในระดับมัธยมปลาย วิทยาลัย หรือมหาวิทยาลัย และมีราว 26% ของจำนวนเหล่านี้ประสบปัญหามีความยากลำบากในการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในปีที่ผ่านมา และปัญหาที่ไม่สามารถเข้าถึงได้บางส่วนมาจากการไม่มีเงิน
สมาชิกรัฐสภาสกอตแลนด์จากพรรคแรงงาน โมนิกา เลนนอน (Monica Lennon) ซึ่งเป็นสปอนเซอร์กฎหมายแจกผ้าอนามัยฟรีชี้ว่ามีต้นตอเกิดมาจากปัญหาความยากจนในกลุ่มชาวสกอตรายได้น้อย
ซึ่งพบว่าการมีประจำเดือนที่อาจยาวนานถึง 5 วันนั้นอาจต้องใช้เงิน 8 ปอนด์ต่อเดือนสำหรับค่าใช้จ่ายผ้าอนามัย จอร์จี นิโคลสัน (Georgie Nicholson) จากองค์กรเฮย์ เกิลส์ (Hey Girls) แสดงความเห็นว่า ผ้าอนามัยสมควรต้องแจกฟรีเหมือนกระดาษชำระในห้องสุขา
“พวกเราได้ยินเรื่องราวจำนวนมากจากบรรดาแม่ๆ ที่ต้องอยู่โดยที่ไม่มีเครื่องป้องกันด้วยเหตุผลที่ว่าพวกเธอเหล่านั้นสามารถมีอาหารให้ลูกๆ ได้และใช้สิ่งอื่นๆ เช่น กระดาษหนังสือพิมพ์ยัดในถุงเท้าหรือใช้ขนมปัง..เป็นเพราะสิ่งเหล่านี้ราคาถูกกว่าผลิตภัณฑ์ผ้าอนามัย”
สำหรับในอังกฤษ บีบีซีชี้ว่า นักวิจัยค้นพบว่า 64% ของการสำรวจที่เผยแพร่โดย แพลน อินเตอร์เนชันแนล (plan international) เมื่อวันที่ 21 ต.ค.ปี 2021 พบว่าเกือบ 2 ล้านคนของเด็กหญิงวัยรุ่นระหว่างอายุ 14 ปี ไปจนถึงวัยผู้ใหญ่ช่วงต้น 21 ปีในอังกฤษต้องขาดเรียนไปเพราะการมีประจำเดือน
ทั้งนี้ กฎหมายแจกผ้าอนามัยฟรีได้รับการลงนามอนุมัติให้เป็นกฎหมายโดยรัฐบาลสกอตแลนด์เมื่อวันที่ 24 พ.ย.ปี 2020