เอเจนซีส์/เอพี - โบสถ์ศาสนาคริสต์นิกายคอปติกที่เก่าแก่กลางกรุงไคโรเกิดไฟไหม้ครั้งร้ายแรงระหว่างทำพิธีเฉลิมฉลองแม่พระรับยกขึ้นสวรรค์วันอาทิตย์ (14 ส.ค.) ระหว่างผู้เข้าร่วมถึง 5,000 คน และมีผู้เสียชีวิตไปแล้ว 41 ราย และบาดเจ็บจำนวนมาก ตำรวจอียิปต์เชื่อไฟฟ้าลัดวงจรเครื่องปรับอากาศ
เดลีเมล สื่ออังกฤษรายงานวันนี้ (14 ส.ค.) ว่า ไฟไหม้ที่เกิดขึ้นวันอาทิตย์ (14) ถือเป็นหนึ่งในครั้งที่ร้ายแรงที่สุดของอียิปต์เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
สาเหตุการเกิดเพลิงไหม้ในเวลานี้ยังไม่เป็นที่ประจักษ์แต่ทว่าไฟไหม้ได้เผาทำลายด้านในของตัวโบสถ์อาบู ซิฟิน (Abu Sifin church) ซึ่งเป็นโบสถ์สังกัดนิกายคอปติกที่เก่าแก่ตั้งกลางกรุงไคโรในย่านที่มีคนอาศัยอย่างแน่นขนัด
ภาพหลังไฟไหม้ถูกเผยแพร่ไปทั่วโลกโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นโบสถ์ขนาดใหญ่ที่มีเขม่าดับจับอยู่ด้านนอกท่ามกลางควันดำขนาดใหญ่เกิดขึ้นเหนือตัวโบสถ์ และมีชาวอียิปต์มุงอยู่ด้านนอกด้วยความสนใจ
ขณะที่ด้านในตัวโบสถ์ภาพปรากฏว่าไฟไหม้ได้เผาทำลายจนกลายเป็นตอตะโก พยานในเหตุการณ์เล่าว่า เครื่องปรับอากาศระเบิดส่งผลทำให้เกิดไฟไหม้ ขณะที่ตำรวจอียิปต์ที่ทำการสอบสวนในเรื่องนี้ในเบื้องต้นกล่าวโทษสาเหตุการเพลิงไหม้ไปที่ไฟฟ้าลัดวงจรของระบบเครื่องปรับอากาศ
เหตุไฟไหม้เกิดขึ้นขณะที่กำลังมีชาวคริสต์กำลังทำพิธีอยู่ด้านในราว 5,000 คน เอพีชี้ว่า มีประชาชนชาวอียิปต์นับถือศาสนาคริสต์เป็นสัดส่วน 10% ของประชากรทั้งหมด 90 ล้านคนและร้องเรียนมาอย่างยาวนานถึงปัญหาการถูกกีดกันโดยประชาชนส่วนใหญ่ที่เป็นชาวมุสลิม
เดลีเมลรายงานว่า ภายในโบสถ์กำลังทำพิธีเฉลิมฉลองแม่พระรับยกขึ้นสวรรค์ หรือวันอัสสัมชัญ (Feast of the Assumption of Mary) ซึ่งเป็นวันสำคัญทางศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก และนิกายออร์โธดอกซ์
ในรายงานเบื้องต้นกล่าวว่า มีจำนวนผู้เสียชีวิต 35 ราย ขณะที่เอพีรายงานตัวเลขผู้เสียชีวิต 41 คน ส่วนจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บสื่ออังกฤษชี้ว่าอยู่ระหว่าง 14 คนถึง 45 คน ซึ่งภายในโบสถ์มีโรงเลี้ยงเด็กเล็กทำให้มีการวิตกว่า อาจมีเด็กจำนวนมากรวมอยู่ในกลุ่มผู้สูญเสีย
เดลีเมลอ้างอิงสื่อท้องถิ่นอียิปต์รายงานว่า มีบาทหลวงเสียชีวิตในเหตุการณ์ครั้งนี้
เอพีรายงานว่า กระทรวงสาธารณสุขอียิปต์ได้ส่งรถพยาบาลฉุกเฉินออกไปรับคนเจ็บจำนวนไม่ต่ำกว่า 55 คน ไปโรงพยาบาลใกล้เคียงแต่ไม่เปิดเผยตัวเลขผู้เสียชีวิต
ขณะที่กระทรวงมหาดไทยอียิปต์แถลงว่าได้รับรายงานเหตุไฟไหม้เมื่อเวลา 09.00 น.ตามเวลาท้องถิ่นวันนี้ (14) และพบว่าเกิดไฟไหม้ที่เครื่องปรับอากาศที่ชั้น 2 ของโบสถ์
สำนักงานทำเนียบประธาธิบดีอียิปต์กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า ประธานาธิบดีอียิปต์ อับเดล ฟัตตาห์ อัล-ซิซี (Abdel Fattah el-Sissi) ได้โทรศัพท์หารือกับสังฆราชศาสนจักรคริสเตียนคอปติก โป๊ป ทาวาโดรสที่ 2 (Pope Tawadros II) หลังเกิดเหตุ และเขาได้ส่งสารผ่านทางเฟซบุ๊กแสดงความเสียใจต่อเหตุที่เกิดขึ้นมีใจความว่า
“ผมติดตามอย่างใกล้ชิดต่อความเคลื่อนไหวของเหตุการณ์ที่น่าสะเทือนขวัญครั้งนี้” และกล่าวต่อว่า “ผมได้สั่งการสำนักงานรัฐทุกแห่งที่เกี่ยวข้องและสถาบันในการใช้ทุกมาตรการที่จำเป็น และจัดการทันทีต่ออุบัติเหตุครั้งนี้และผลกระทบของมัน” เอพีรายงาน
