โดรนสหรัฐฯ ปลิดชีพ ‘อัยมัน อัซเซาะวาฮิรี’ ผู้นำอัลกออิดะห์ ดับคาเซฟเฮาส์ในอัฟกานิสถาน

อัยมัน อัซเซาะวาฮิรี (Ayman al-Zawahiri) ผู้นำสูงสุดเครือข่ายอัลกออิดะห์ ถูกปลิดชีพแล้วในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ที่อัฟกานิสถานเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา นับเป็นอีกหนึ่งความสูญเสียครั้งใหญ่ของกลุ่มก่อการร้ายระดับโลกหลังจากที่ อุซามะห์ บินลาดิน อดีตผู้นำสูงสุดก็ถูกหน่วยรบพิเศษอเมริกันเด็ดหัวไปเมื่อปี 2011

อัซเซาะวาฮิรี ซึ่งเป็นศัลยแพทย์ชาวอียิปต์ และถูกตั้งค่าหัวสูงเอาไว้สูงถึง 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เคยมีส่วนร่วมวางแผนก่อวินาศกรรมนิวยอร์กเมื่อวันที่ 11 กันยายน ปี 2001 ซึ่งได้คร่าชีวิตผู้บริสุทธิ์ไปเกือบ 3,000 คน

เจ้าหน้าที่อเมริกันผู้ไม่ประสงค์ออกนามยืนยันว่า อัซเซาะวาฮิรี เสียชีวิตแล้ว หลังถูกอากาศยานไร้คนขับของสหรัฐฯ โจมตีที่กรุงคาบูล เมื่อเวลา 6.18 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอาทิตย์ (31 ก.ค.)

“เวลานี้ความยุติธรรมได้เกิดขึ้นแล้ว และหัวหน้าผู้ก่อการร้ายรายนี้ไม่มีชีวิตอยู่อีกต่อไป” ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ซึ่งเพิ่งจะฟื้นตัวจากการติดโควิด-19 ระบุในถ้อยแถลงจากทำเนียบขาว “ไม่ว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน และไม่ว่าคุณจะหลบซ่อนตัวอยู่ที่ใด หากคุณเป็นภัยคุกคามต่อประชาชนของเรา สหรัฐอเมริกาจะตามคุณจนพบ และกำจัดคุณเสีย”

หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ได้รับคำยืนยันจากแหล่งข่าวกรองหลายแหล่งจนทำให้ “มั่นใจในระดับสูง” ว่า ผู้ที่ถูกสังหารคือ อัซเซาะวาฮิรี จริง โดยเขาเสียชีวิตที่บริเวณระเบียงของเซฟเฮาส์ในกรุงคาบูลที่เขาอาศัยอยู่กับสมาชิกในครอบครัว และไม่มีบุคคลอื่นเสียชีวิตในปฏิบัติการครั้งนี้

ซาบิฮุลเลาะห์ มูจาฮิด โฆษกตอลิบาน ออกคำแถลงยืนยันว่ามีปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเกิดขึ้นจริง พร้อมทั้งประณามว่าเป็นการ “ละเมิดหลักสากล”

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า อัซเซาะวาฮิรี เป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลัง หรือไม่ก็มีบทบาทสำคัญยิ่งในการโจมตีเรือรบยูเอสเอส โคล (USS Cole) ที่ล่องอยู่ในเยเมนเมื่อวันที่ 12 ต.ค. ปี 2000 ซึ่งคร่าชีวิตทหารเรืออเมริกันไป 17 นาย และทำให้มีผู้บาดเจ็บอีกกว่า 30 คน นอกจากนี้ยังมีส่วนพัวพันกับเหตุลอบวางระเบิดสถานทูตสหรัฐฯ ประจำเคนยาและแทนซาเนียเมื่อวันที่ 7 ส.ค. ปี 1998 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 224 คน และบาดเจ็บอีกกว่า 5,000 คน

“อัซเซาะวาฮิรี เป็นภัยคุกคามต่อบุคลากร ผลประโยชน์ และความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เรื่อยมา ความตายของเขาถือเป็นความสูญเสียที่ร้ายแรงสำหรับอัลกออิดะห์ และจะทำให้ศักยภาพในการปฏิบัติการของกลุ่มดังกล่าวลดลง” เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวระบุ


ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีการปล่อย “ข่าวลือ” อยู่หลายครั้งว่า อัซเซาะวาฮิรี เสียชีวิตแล้ว และว่ากันว่าสุขภาพของเขาไม่ค่อยจะดีนัก

การปลิดชีพ อัซเซาะวาฮิรี ที่กรุงคาบูลยังนำไปสู่คำถามที่ว่า เขาได้รับการคุ้มครองและให้ที่พักพิงจากรัฐบาลตอลิบาน ซึ่งเข้ายึดอำนาจปกครองอัฟกานิสถานเมื่อเดือน ส.ค. ปี 2021 หรือไม่

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนเดิมยืนยันว่า เจ้าหน้าที่ระดับสูงของตอลิบาน “ทราบดี” ว่า อัซเซาะวาฮิรี กบดานอยู่ในเมืองหลวงอัฟกัน

ภารกิจของโดรนสังหารครั้งนี้ยังถือเป็นปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานครั้งแรก นับตั้งแต่มีการถอนทหารและนักการทูตอเมริกันออกจากประเทศแห่งนี้เมื่อเดือน ส.ค. ปี 2021 และถือเป็นเครื่องยืนยันว่าสหรัฐฯ ยังมีศักยภาพเพียงพอที่จะรับมือภัยคุกคามต่างๆ ในอัฟกานิสถานได้ แม้จะไม่มีกองกำลังประจำการอยู่ก็ตาม

อัยมัน อัซเซาะวาฮิรี ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำสูงสุดของอัลกออิดะห์แทนที่ บินลาดิน หลังจากมีบทบาทในด้านการวางยุทธศาสตร์ให้กลุ่มมานานหลายปี แต่ด้วยอำนาจบารมีที่ไม่เทียบเท่า อีกทั้งยังเผชิญการแข่งขันจากกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (Islamic State - IS) ทำให้ชายผู้นี้ไม่ค่อยมีศักยภาพในการปลุกเร้านักรบอัลกออิดะห์ให้ก่อเหตุโจมตีขนาดใหญ่ๆ ในโลกตะวันตกได้อย่างที่ บินลาดิน ทำ

ที่มา : รอยเตอร์