สหรัฐฯจะก่อตั้งกองบัญชาการทหารถาวรแห่งใหม่ พร้อมจัดส่งกำลังทางบก, เรือ, อากาศ เพิ่มเติมเข้าไปตลอดทั่วยุโรป เพื่อตอบโต้ภัยคุกคามจากมอสโก ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ประกาศในวันพุธ (29 มิ.ย.) ขณะเข้าร่วมการประชุมซัมมิตขององค์การนาโต้ ซึ่งเตรียมเชิญฟินแลนด์และสวีเดน 2 ชาติที่อยู่ใกล้ๆ รัสเซีย เข้าเป็นสมาชิกใหม่ หลังตุรกีเลิกคัดค้าน สำหรับสถานการณ์การสู้รบในยูเครนยังคงดุเดือด โดยรัสเซียระดมโจมตีอย่างหนักเพื่อปิดล้อมตัดขาดเมืองลีซีชานสก์
“เรากำลังจัดส่งข้อความซึ่งไม่มีทางที่จะเข้าใจผิดพลาด ... ว่า นาโต้นั้น เข้มแข็ง, สามัคคีกัน, และขั้นตอนต่างๆ ที่เรากำลังจะกระทำในซัมมิตคราวนี้จะเพิ่มพูนความแข็งแกร่งร่วมของพวกเรา” ไบเดน พูดกับพวกผู้สื่อข่าวในช่วงเริ่มต้นการหารือกับเลขาธิการองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต้) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการประชุมซัมมิตที่กรุงมาดริด ประเทศสเปน คราวนี้
การเพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯในยุโรปที่ ไบเดน ประกาศในคราวนี้ ประกอบด้วย
**การเพิ่มเรือพิฆาตที่ฐานทัพเมืองโรตา ประเทศสเปน จาก 4 ลำ เป็น 6 ลำ
**การจัดตั้งกองบัญชาการถาวรของกองทัพน้อยที่ 5 (the 5th Army Corps) ของสหรัฐฯขึ้นที่โปแลนด์
**การ “เพิ่มกำลังกองพลน้อยหมุนเวียน” ในโรมาเนีย ซึ่งประกอบด้วย “นักรบ 3,000 คน และทีมสู้รบที่มีบุคลากรอีก 2,000 คน”
**การเพิ่มกำลังทหารหมุนเวียนเข้าประจำในบรรดาประเทศบอลติก
**การเพิ่มเครื่องบินเทคโนโลยีสเตลธ์ เอฟ-35 อีก 2 ฝูงบินเข้าไปที่สหราชอาณาจักร”
**การเพิ่มสมรรถนะด้านการป้องกันภัยทางอากาศและอื่นๆ ในเยอรมนีและในอิตาลี”
พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯปฏิเสธไม่ให้รายละเอียดว่า การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมแล้วจะมีการส่งบุคลากรเข้าไปเพิ่มในยุโรปเป็นจำนวนเท่าใด ก่อนหน้านี้กองทัพสหรัฐฯแจ้งว่าได้เพิ่มบุคลากรราว 20,000 คนเข้าสู่ยุโรป ตั้งแต่ที่รัสเซียรุกรานยูเครนในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ทำให้กำลังพลทั้งสิ้นของอเมริกาอยู่ที่ราวๆ 100,000 คน
สำหรับการจัดตั้งกองบัญชาการทหารบกถาวรขึ้นในโปแลนด์ พวกเจ้าหน้าที่สหรัฐฯอธิบายว่า ถือเป็นการจัดตั้งหน่วยทหารสหรัฐฯอย่างถาวรขึ้นทางปีกตะวันออกของนาโต้เป็นครั้งแรก โดยที่กองบัญชาการนี้จะมีกองพันสนับสนุนภาคสนาม 1 กองพัน
ก่อนหน้านี้ สโตลเตนเบิร์ก เลขาธิการนาโต้ เรียกการประชุมสุดยอดที่มาดริดคราวนี้ว่า เป็น “ซัมมิตแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์” เพื่ออนาคตของนาโต้
เขาบอกว่า นาโต้จัดประชุมครั้งนี้ท่ามกลางวิกฤตความมั่นคงที่ร้ายแรงที่สุดที่เคยเผชิญมานับจากสงครามโลกครั้งที่ 2 และที่ประชุมจะประกาศชัดเจนว่า รัสเซียเป็นภัยคุกคามโดยตรงต่อความมั่นคงของนาโต้
ขณะเดียวกัน การประชุมคราวนี้จะมีมติเชิญ ฟินแลนด์และสวีเดน เข้าร่วมเป็นสมาชิกรายใหม่ หลังจากเมื่อวันอังคาร (28) ประธานาธิบดีเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน ของตุรกี ยุติการคัดค้าน ภายหลังหารือกับผู้นำสองชาติในกรุงมาดริด
ไบเดนกล่าวถึงความเป็นเอกภาพของนาโต้ในการยอมรับการสมัครเข้าเป็นสมาชิกของสองประเทศที่เคยเป็นกลางอย่างฟินแลนด์และสวีเดนว่า ยุทธศาสตร์การรุกรานยูเครนกำลังส่งผลตรงกันข้ามกับที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียต้องการ ซึ่งก็คือการมุ่งหยุดยั้งการขยายตัวของนาโต้
อย่างไรก็ตาม ฟินแลนด์และสวีเดนยังต้องรออีกหลายเดือนกว่าจะเข้าเป็นสมาชิกนาโต้อย่างเป็นทางการ เนื่องจากต้องได้รับสัตยาบันรับรองจากรัฐสภาของ 30 ชาติสมาชิก
นอกจากประเด็นยูเครนที่คาดว่า จะครอบงำการประชุมแล้ว ซัมมิตครั้งนี้มีกำหนดการจะหารือเกี่ยวกับแนวคิดเชิงยุทธศาสตร์ที่ระบุถึงภารกิจหลักด้านความมั่นคง หลังจากที่ไม่มีการทบทวนมานับจากปี 2010 ทั้งนี้จะมีการกล่าวถึงความท้าทายจากจีนเป็นครั้งแรกอีกด้วย
สำหรับสถานการณ์การสู้รบในยูเครน โลกตะวันตกต่างพากันประณามการโจมตีด้วยขีปนาวุธต่อศูนย์การค้าแห่งหนึ่งในเมืองเครเมนชุก ทางภาคกลางของยูเครนเมื่อวันจันทร์ (27) ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 คน และบาดเจ็บอีกนับสิบคน นอกจากนี้ยังมีผู้สูญหายอีก 36 คน
ทั้งนี้ ตอนแรกยูเครนระบุว่าในขณะถูกโจมตีมีผู้คนอยู่ในศูนย์การค้าแห่งนั้นราว 1,000 คน ทำให้หวั่นเกรงกันว่าจะมีผู้คนบาดเจ็บล้มตายกันเป็นจำนวนมากมาย แต่ต่อมารัฐมนตรีมหาดไทยยูเครนบอกว่า ผู้คนส่วนใหญ่สามารถหลบหนีออกไปได้ เนื่องจากมีหลุมหลบภัยตั้งอยู่ตรงฝั่งตรงข้ามของถนน
ด้านรัสเซียแถลงว่า ขีปนาวุธของตนมุ่งโจมตีใส่คลังอาวุธที่อยู่ใกล้ๆ แล้วการระเบิดและไฟไหม้จากคลังอาวุธดังกล่าวได้ลามไปยังศูนย์การค้า ขณะยูเครนยืนกรานว่าไม่มีคลังอาวุธอยู่แถวนั้น และพร้อมให้สหประชาชาติส่งทีมเข้าไปตรวจสอบ
นอกจากนั้นในวันพุธ ยูเครนยังกล่าวหาว่ารัสเซียยังยิงขีปนาวุธใส่อาคารที่พักอาศัยในเมืองมิโคลาอิฟ ซึ่งอยู่ทางภาคใต้ของยูเครน ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 คน
ขณะที่ทางด้านตะวันออกนั้น ผู้ว่าการแคว้นลูฮันสก์เผยว่า มีการสู้รบทุกที่รอบเมืองลีซีชานสก์ที่กองกำลังรัสเซียพยายามปิดล้อม
(ที่มา: เอเอฟพี, รอยเตอร์, เอพี)