สหรัฐฯ อนุมัติโครงการจำหน่ายอะไหล่เพื่อบำรุงรักษาและปรับปรุงเรือรบให้ไต้หวัน รวมมูลค่า 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4,100 ล้านบาท) ซึ่งกระทรวงกลาโหมไต้หวันระบุว่า จะช่วยเพิ่มความพร้อมในการรบ (combat readiness) ท่ามกลางสัญญาณคุกคามจากจีน
สำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงกลาโหมแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S.Defense Security Cooperation Agency - DSCA) ระบุว่าได้ส่งเอกสารรับรองที่จำเป็นเพื่อแจ้งต่อสภาคองเกรสเป็นที่เรียบร้อยแล้ว หลังจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อนุมัติการส่งออกอะไหล่เรือรบตามที่รัฐบาลไต้หวันร้องขอมา
แพกเกจที่ว่านี้จะครอบคลุมทั้งอะไหล่สำหรับตัวเรือ ระบบควบคุมเรือ รวมไปถึงการสนับสนุนทางด้านเทคนิคและโลจิสติกส์
“การจำหน่ายอะไหล่ครั้งนี้จะช่วยธำรงไว้ซึ่งประสิทธิภาพของกองเรือผิวน้ำในประเทศผู้รับ และช่วยยกระดับศักยภาพของกองเรือเหล่านี้ให้สามารถตอบสนองต่อภัยคุกคามทั้งในปัจจุบันและอนาคต” DSCA แถลงเมื่อวันพุธ (8)
DSCA ระบุว่า อะไหล่เหล่านี้จะถูกจัดหาผ่านทาง “ผู้จำหน่ายที่ได้รับอนุญาตจากกองทัพเรือสหรัฐฯ หรือทรัพย์สินคงคลังของกองทัพเรือ”
กระทรวงกลาโหมไต้หวันคาดว่าข้อตกลงนี้จะเริ่มมีผลบังคับภายใน 1 เดือน พร้อมทั้งกล่าวขอบคุณสหรัฐฯ ที่สนับสนุนช่วยเหลือไทเปให้สามารถป้องกันตนเองได้
ทั้งนี้ เรือรบของไต้หวันส่วนใหญ่ถูกผลิตหรือออกแบบโดยสหรัฐฯ แทบทั้งสิ้น และทั้ง 2 ฝ่ายยังไม่เปิดเผยชัดเจนว่าอะไหล่ที่ไทเปจะได้รับนั้นคืออะไรบ้าง
ไต้หวันซึ่งปกครองตนเองด้วยระบอบประชาธิปไตยมาหลายสิบปีร้องเรียนว่าถูกกองทัพอากาศจีนส่งเครื่องบินรุกล้ำเขตแสดงตนเพื่อการป้องกันภัยทางอากาศ (ADIZ) บ่อยขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งสหรัฐฯ มองว่าเป็นกลยุทธ์ของปักกิ่งที่ต้องการบีบให้ไต้หวันยอมรับอธิปไตยของจีนเหนือเกาะแห่งนี้
ที่มา : รอยเตอร์