ซาอุดีอาระเบียประกาศรับผู้แสวงบุญมุสลิมจากทั้งในและต่างประเทศรวม 1 ล้านคนร่วมประกอบพิธีฮัจญ์ในปีนี้ ซึ่งถือว่าเพิ่มขึ้นมากจากเมื่อช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ซึ่งรัฐบาลจำเป็นต้องลดจำนวนผู้ร่วมพิธีลงสืบเนื่องจากผลกระทบของโควิด-19
กระทรวงฮัจญ์ของซาอุฯ มีถ้อยแถลงระบุว่า ทางกระทรวง “อนุมัติรับผู้แสวงบุญ จำนวน 1 ล้านคน จากทั้งในและต่างประเทศเข้าร่วมประกอบพิธีฮัจญ์ในปีนี้”
การทำฮัจญ์นั้นถือเป็นเสาหลัก 1 ใน 5 ของศาสนาอิสลาม และมุสลิมทุกคนที่มีความสามารถกระทำได้จะต้องเดินทางไปร่วมพิธีฮัจญ์ให้ได้อย่างน้อยสัก 1 ครั้งในชีวิต
พิธีฮัจญ์ยังเป็นหนึ่งงานชุมนุมทางศาสนาที่มีผู้เข้าร่วมมากที่สุดของโลก โดยในปี 2019 มีสถิติผู้เข้าร่วมพิธีนี้มากถึง 2.5 ล้านคน
หลังจากที่เกิดโรคระบาดใหญ่โควิด-19 ทางการซาอุฯ ได้ลดจำนวนผู้แสวงบุญลงเหลือเพียง 1,000 คนในปี 2020 และ 60,000 คนในปี 2021 โดยผู้ที่ได้สิทธิเข้าร่วมส่วนใหญ่คือพลเมืองท้องถิ่นที่ฉีดวัคซีนครบ และผ่านการคัดเลือกผ่านระบบลอตเตอรี่
การลดจำนวนผู้เข้าร่วมพิธีฮัจญ์ทำให้ชาวมุสลิมทั่วโลกต่างรู้สึกผิดหวัง ขณะที่ปีนี้ทางกระทรวงฮัจญ์ได้กำหนดเงื่อนไขให้เฉพาะผู้แสวงบุญที่อายุต่ำกว่า 65 ปี และฉีดวัคซีนครบเท่านั้น จึงจะสามารถไปเข้าร่วมพิธีได้
สำหรับผู้ที่ได้โควตาไปทำฮัจญ์ในปีนี้จะต้องมีผลตรวจโควิด-19 เป็นลบ โดยทำการตรวจ PCR Test ภายใน 72 ชั่วโมงก่อนออกเดินทาง
กระทรวงฮัจญ์ยืนยันว่า “รัฐบาลซาอุฯ มุ่งรับรองความปลอดภัยให้แก่ผู้แสวงบุญทุกคน และในขณะเดียวกัน ก็อยากจะเปิดโอกาสให้ชาวมุสลิมทั่วโลกได้เดินทางมาทำฮัจญ์มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
ที่มา : เอเอฟพี