กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ อนุมัติการจำหน่ายยุทโธปกรณ์และบริการสนับสนุนระบบขีปนาวุธแพทริออตให้แก่ไต้หวัน รวมมูลค่าสูงสุด 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3,190 ล้านบาท
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุในหนังสือแจ้งถึงสภาคองเกรสวานนี้ (5 เม.ย.) ว่า แพกเกจจำหน่ายอาวุธครั้งนี้จะครอบคลุมทั้งการฝึกฝน การวางแผน การลงพื้นที่ การประจำการ การปฏิบัติการ การซ่อมบำรุง รวมไปถึงการสนับสนุนระบบขีปนาวุธแพทริออตและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้อง
“การจำหน่ายยุทโธปกรณ์และบริการครั้งนี้ยังเอื้อต่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ทั้งในแง่เศรษฐกิจและความมั่นคง โดยการสนับสนุนให้ประเทศผู้รับสามารถยกระดับกองกำลังให้มีความทันสมัย และคงไว้ซึ่งศักยภาพในการป้องกันตนเองที่เชื่อถือได้” เพนตากอนระบุ
“มันยังมีส่วนช่วยคงไว้ซึ่งความหนาแน่น (density) ของระบบขีปนาวุธในประเทศผู้รับ และรับรองความพร้อมสำหรับปฏิบัติการทางอากาศ ประเทศผู้รับจะใช้ศักยภาพเหล่านี้เพื่อสกัดกั้นภัยคุกคามในภูมิภาค และยกระดับการป้องกันตนเอง”
สหรัฐฯ มีพันธกรณีตามกฎหมายที่จะต้องช่วยให้ไต้หวันสามารถปกป้องตนเองได้ แม้จะไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการก็ตาม ซึ่งการที่อเมริกาขายอาวุธให้แก่ไต้หวันอย่างต่อเนื่องเช่นนี้สร้างความไม่พอใจต่อ “จีน” เรื่อยมา
ทำเนียบประธานาธิบดีไต้หวันระบุว่า นี่คือแพกเกจอาวุธล็อตที่ 3 แล้วที่สหรัฐฯ จำหน่ายให้แก่ไต้หวันนับตั้งแต่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ก้าวขึ้นดำรงตำแหน่ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่ามิตรภาพระหว่างไทเปกับวอชิงตันนั้น “แข็งแกร่ง” เพียงใด
“ไต้หวันจะยังคงสำแดงเจตนารมณ์ในการป้องกันตนเอง และเพิ่มพูนความเป็นหุ้นส่วนกับกับสหรัฐอเมริกา และบรรดาชาติที่มีแนวคิดตรงกันต่อไป” ซาเวียร์ ชาง โฆษกรัฐบาลไทเป ระบุในถ้อยแถลง
เพนตากอน ระบุว่า การซื้อขายอาวุธคราวนี้มีบริษัท เรย์ธีออน (Raytheon) เป็นคู่สัญญาหลัก ขณะที่กระทรวงกลาโหมไต้หวันแถลงว่าข้อตกลง “น่าจะมีผลบังคับ” ภายในเดือนนี้
ที่มา : รอยเตอร์