อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีเจ้าของแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าเทสลา (Tesla) และบริษัทขนส่งอวกาศสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) กล่าวชื่นชมเครื่องยนต์จรวดของรัสเซียว่ามีคุณภาพ “ยอดเยี่ยม” พร้อมยืนยันว่าการที่รัสเซียระงับส่งออกเครื่องยนต์จรวดให้สหรัฐฯ ไม่กระทบต่อการดำเนินงานของสเปซเอ็กซ์แต่อย่างใด
ในการให้สัมภาษณ์กับ มาเธียส ดอฟเนอร์ ซีอีโอของ Axel Springer ซึ่งเป็นบริษัทสื่อยักษ์ใหญ่ของเยอรมนี มัสก์ ยอมรับว่าเครื่องยนต์ RD-180 ที่ผลิตโดยรัสเซียนั้นประสิทธิภาพยอดเยี่ยมจริง และมีบริษัทด้านแอโรสเปซของสหรัฐฯ หลายราย เช่น โบอิ้ง และล็อกฮีดมาร์ติน ที่ยังคงใช้เครื่องยนต์ของรัสเซียเป็นหลัก
ยูไนเต็ด ลอนช์ อัลไลแอนซ์ (United Launch Alliance - ULA) ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างโบอิ้งและล็อกฮีดมาร์ติน ใช้เครื่องยนต์ RD-180 ในการขับเคลื่อนจรวด Atlas V และถึงแม้ว่าบริษัทจะมอบหมายให้บลูออริจิน (Blur Origin) เป็นผู้ผลิตเครื่องยนต์สำหรับใช้กับจรวด Vulcan รุ่นใหม่ แต่ยังประสบปัญหาล่าช้าอยู่พอสมควร
ความเห็นจาก มัสก์ มีขึ้นหลังจากที่รัสเซียประกาศระงับส่งออกเครื่องยนต์จรวดให้สหรัฐฯ เพื่อแก้แค้นมาตรการคว่ำบาตรของตะวันตกจากกรณีสงครามยูเครน
ดมิตรี โรโกซิน ผู้อำนวยการสำนักงานอวกาศรัสเซีย (Roscosmos) ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์แห่งชาติเมื่อวันที่ 3 มี.ค. ว่า “ในสถานการณ์เช่นนี้เราไม่สามารถที่จะจัดส่งเครื่องยนต์จรวดซึ่งมีคุณภาพดีที่สุดในโลกของเราให้แก่สหรัฐอเมริกาได้ ก็ให้พวกเขาใช้อย่างอื่นบินไปก่อนแล้วกัน ขี่ไม้กวาดก็คงได้มั้ง... ไม่รู้สิ”
ดอฟเนอร์ สอบถาม มัสก์ ว่าสถานการณ์เช่นนี้ถือว่าเป็น “อันตราย” สำหรับสหรัฐฯ หรือไม่? ซึ่งเขาตอบว่า “โบอิ้งกับล็อกฮีดพึ่งพาจรวด RD-180 ของรัสเซียเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งผมเองก็ยอมรับแบบแฟร์ๆ นะว่า มันเป็นเครื่องยนต์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”
“พวกเขาหวังว่าจะหันไปใช้เครื่องยนต์ของบลูออริจินแทนในอนาคต แต่ผมเข้าใจว่ายังมีจรวด Antares ที่ต้องใช้เครื่องยนต์ RD-181 ด้วยเหมือนกัน”
Antares ซึ่งผลิตโดยบริษัท นอร์ธร็อป กรัมแมน เป็นจรวดชนิด 2 ส่วน (two-stage) ซึ่งสามารถบรรทุกสัมภาระน้ำหนักไม่เกิน 8,000 กิโลกรัมขึ้นสู่วงโคจรระดับต่ำของโลก ปัจจุบันถูกใช้เพื่อนำยานเติมเสบียงของนาซาขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
สำหรับประเด็นที่ว่าสเปซเอ็กซ์จะเผชิญความเสี่ยงหรือได้รับโอกาสใหม่ๆ จากการที่รัสเซียงดขายเครื่องยนต์จรวดให้แก่สหรัฐฯ หรือไม่นั้น มัสก์ ระบุว่า “ที่สเปซเอ็กซ์เราออกแบบและผลิตเครื่องยนต์จรวดของเราเอง เราไม่ได้มีการใช้ชิ้นส่วนใดๆ ของรัสเซียเลย”
ที่มา : business insider