ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียเซ็นคำสั่งเริ่มต้นปฏิบัติการพิเศษทางทหารในภูมิภาคดอนบาสส์ (Donbass) ทางตะวันออกของยูเครนแล้วในวันนี้ (24 ก.พ.) พร้อมเตือนให้ทหารยูเครน “วางอาวุธ” และถอนกำลัง “กลับบ้าน” ไปเสีย ขณะที่องค์กรเฝ้าระวังออกมาเตือนสายการบินให้หลีกเลี่ยงน่านฟ้ายูเครน
ระหว่างการแถลงข่าวผ่านสถานีโทรทัศน์แห่งชาติ ปูติน ยังคงย้ำจุดยืนเดิมว่าการแผ่อิทธิพลของนาโต้เข้ามายังยูเครนเป็นสิ่งที่ “รับไม่ได้” และรัสเซีย “ไม่มีทางเลือกอื่น” อีกแล้ว นอกจากปกป้องตนเองจากภัยคุกคามอันมีต้นตอมาจากยูเครนในยุคสมัยใหม่ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสัญญาณเริ่มต้นสงครามในยุโรป
มอสโกเรียกร้องมานานให้องค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต้) หยุดสยายอิทธิพลสู่ตะวันออก และจะต้องไม่รับยูเครนเข้าเป็นสมาชิกโดยเด็ดขาด
ปูติน กล่าวว่า ตนได้สั่งให้กองกำลังรัสเซียเข้าปกป้องคุ้มกันพลเมืองในดอนบาสส์ และขอให้ทหารยูเครนทั้งหมดจงวางอาวุธเสีย
“ความรับผิดชอบต่อการนองเลือดทั้งหมดนั้น ขึ้นอยู่กับสำนึกผิดชอบชั่วดีของรัฐบาลยูเครนเอง” ปูติน กล่าว
ผู้นำรัสเซียยังประกาศกร้าวว่า “จะตอบโต้ทันที” หากมหาอำนาจภายนอกคิดที่จะแทรกแซงปฏิบัติการครั้งนี้ และมอสโกมีเป้าหมายที่จะสลายกำลังทหาร (de-militarise) และ “ทำลายความเป็นนาซี” (de-Nazify) ในยูเครน
คำพูดของ ปูติน มีขึ้น หลังจากที่ผู้นำกบฏแบ่งแยกดินแดนในดอนบาสส์ได้ส่งหนังสือร้องขอให้ ปูติน ช่วยป้องกันการรุกรานของกองทัพยูเครน ซึ่งสหรัฐฯ ชี้ว่าเป็นแค่การ “โฆษณาชวนเชื่อ” ขณะที่กรุงเคียฟก็ออกมาปฏิเสธข้อครหาดังกล่าว
ทั้งนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าปฏิบัติการทางทหารของรัสเซียจะกินขอบเขตกว้างขวางขนาดไหน แต่หลังจากที่การแถลงข่าวของ ปูติน จบลงไม่นานนัก ผู้สื่อข่าวรอยเตอร์ในกรุงเคียฟรายงานว่า ได้ยินเสียงระเบิดคล้าย “ปืนใหญ่” ดังขึ้นหลายระลอกในช่วงรุ่งสาง ขณะที่สำนักข่าวอินเทอร์แฟ็กซ์รายงานว่ามี “เสียงปืน” ดังขึ้นใกล้ๆ กับสนามบินหลักของเมืองหลวงยูเครน
รัฐบาลยูเครนได้ประกาศปิดน่านฟ้าสำหรับเที่ยวบินพลเรือนวันนี้ (24) หลังจากที่องค์กรเฝ้าระวังเขตพิพาท Safe Airspace ได้เตือนให้สายการบินต่างๆ หลีกเลี่ยงเส้นทางผ่านน่านฟ้ายูเครน เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะถูกยิงตกโดยอุบัติเหตุ หรือถูกโจมตีทางไซเบอร์
ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ระบุในวันพุธ (23) ว่า มอสโกได้อนุมัติปฏิบัติการทางทหารแล้ว และไม่ตอบรับคำเชิญเพื่อเจรจาพูดคุย
“วันนี้ผมพยายามโทรศัพท์เพื่อขอพูดคุยกับประธานาธิบดีแห่งสหพันธรัฐรัสเซีย แต่สิ่งที่ได้รับมีเพียงความเงียบ” เขากล่าว
ด้านประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ระบุว่า ตนขอภาวนาส่งกำลังใจไปยังชาวยูเครน “ที่ต้องได้รับความทุกข์จากการโจมตีอันปราศจากเหตุผลชอบธรรมของกองกำลังรัสเซีย”
“ประธานาธิบดีปูติน เลือกแล้วที่จะทำศึกสงครามซึ่งเขาวางแผนเอาไว้ล่วงหน้า และมันจะนำมาซึ่งความสูญเสียต่อชีวิตและความทุกข์ทรมานของผู้คนมากมาย ความตายและการทำลายล้างอันเกิดจากการโจมตีครั้งนี้คือความรับผิดชอบของรัสเซียแต่เพียงผู้เดียว และสหรัฐฯ กับชาติพันธมิตรและหุ้นส่วนพร้อมจะผนึกกำลังตอบโต้อย่างเด็ดเดี่ยว... โลกจะทำให้รัสเซียต้องรับผิดชอบ”
ผู้นำสหรัฐฯ ยังเตรียมจะประกาศมาตรการคว่ำบาตรเพิ่มเติมต่อรัสเซียในวันนี้ (24) หลังจากที่ได้มีบทลงโทษต่อสถาบันการเงินแดนหมีขาวไปแล้ว
ที่มา : รอยเตอร์
