เอเจนซีส์ - มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียวิทยาเขตเบิร์กลีย์ UC Berkeley ชื่อดังของสหรัฐฯ แถลงวานนี้ (14 ก.พ.) ว่า อาจสั่งลดจำนวนรับนักศึกษาเข้าใหม่ปี 1 ลง 3,050 คนในปีการศึกษาเปิดใหม่ฤดูใบไม้ร่วงที่จะถึง และต้องสูญรายได้ถึง 57 ล้านดอลลาร์ หลังโดนศาลสหรัฐฯ สั่งห้ามมหาวิทยารับสมัครใหม่ชั่วคราวหลังถูกชาวเมืองร้องเรียนปัญหาเสียงดัง จราจรคับคั่ง ค่าเช่าถีบตัวสูง และสภาพนิเวศวิทยาเสื่อมโทรม
หนังสือพิมพ์แอลเอไทม์สรายงานเมื่อวานนี้ (14 ก.พ.) ว่า มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียวิทยาเขตเบิร์กลีย์ UC Berkeley เมื่อไม่นานมานี้ถูกผู้พิพากษา แบรด เซลิกแมน (Brad Seligman) ประจำศาลสูงอลาเมดา เคาน์ตี (Alameda County) ออกคำพิพากษาเมื่อสิงหาคมปีที่ผ่านมา ให้ทางมหาวิทยาลัยหยุดรับนักศึกษาใหม่ชั่วคราว และพิพากษายืนต่อคำร้องของกลุ่มชาวเมืองเบิร์กลีย์ที่ยื่นเรื่องร้องเรียนเนื่องจากไม่พอใจต่อแผนการขยายของ UC Berkeley ที่จะส่งผลกระทบทางสิ่งแวดล้อม
ชาวเมืองเบิร์กลีย์ไม่พอใจเพราะทางมหาวิทยาลัยเพิ่มจำนวนการรับสมัครนักศึกษาใหม่จะส่งผลร้ายต่อสภาพการจราจร เสียงดัง ราคาค่าเช่าบ้านที่จะปรับสูงขึ้น และเป็นผลร้ายต่อระบบนิเวศวิทยา
โดย ฟิล โบโควอย (Phil Bokovoy) ประธานกลุ่มเซฟชุมชนชาวเบิร์กลีย์ (Save Berkeley’s Neighborhoods) ซึ่งเป็นโจทก์ยื่นเรื่องดำเนินคดีต่อมหาวิทยาลัยระบุว่า แผนการขยายของ UC Berkley จะสร้างวิกฤตให้ชุมชนเพราะมหาวิทยาลัยล้มเหลวไม่สามารถสร้างหอพักอย่างเพียงพอสำหรับจำนวนนักศึกษาที่เพิ่มขึ้น
ทั้งนี้ โบโควอยชี้ว่า การเพิ่มขึ้นจำนวนนักศึกษาใหม่ของ UC Berkley จะส่งผลร้ายมากขึ้นต่อปัญหาที่อยู่อาศัยในเขตเบย์แอเรียซึ่งปัจจุบันนี้กำลังอยู่ท่ามกลางวิกฤตที่พักอาศัยขั้นร้ายแรง และภายในรัฐมีชาวแคลิฟอร์เนียที่ไร้ที่อยู่เป็นจำนวนมาก
ทั้งนี้ คดีของกลุ่มเซฟชุมชนชาวเบิร์กลีย์ได้ทำการยื่นคดีทางกฎหมายฟ้องมหาวิทยาลัยมานับครั้งไม่ถ้วนต่อแผนการขยายของมหาวิทยาลัย UC Berkley มาตั้งแต่ปี 2018
ทางกลุ่มอ้างว่า จำนวนนักศึกษาใหม่ที่ถูกรับเกินเข้ามา ประกอบกับนักศึกษาที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในรัฐที่ต้องจ่ายค่าหน่วยกิตในอัตราสูงลิ่วแต่กลับต้องพึ่งพาทรัพยากรของเมืองเบิร์กลีย์ รวมไปถึงที่อยู่อาศัย ตำรวจและดับเพลิง ระบบน้ำประปาและที่จอดรถ และทำให้เกิดมลพิษทางเสียงและขยะ
บอร์ดบริหารของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียได้ยื่นเรื่องอุทธรณ์คำพิพากษาระหว่างกระบวนการอุทธรณ์กำลังดำเนินการ แต่ทว่าสัปดาห์ที่แล้วพบว่า ศาลอุทธรณ์ออกคำสั่งไม่รับเรื่องอุทธรณ์ของทางมหาวิทยาลัย และทำให้บอร์ดบริหารมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในวันจันทร์ (14) ยื่นเรื่องอุทธรณ์ไปยังศาลสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนียแทน
ทั้งนี้ ในการยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย พบว่า ทางมหาวิทยาลัยได้ร้องขอให้ศาลออกคำสั่งยุติกระบวนการทางศาลต่อคำพิพากษาที่สั่งระงับการรับสมัครนักศึกษาใหม่ชั่วคราวภายในเวลา 17.00 น.ของวันศุกร์ เพราะทางมหาวิทยาลัยกำลังอยู่ระหว่างการตรวจใบสมัครนักศึกษาใหม่ 150,000 คน และมีกำหนดที่ต้องส่งจดหมายแจ้งข่าวรับสมัครส่วนใหญ่ให้ทันภายในวันที่ 24 มี.ค.นี้
UC Berkeley กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า "คำพิพากษาให้ลดจำนวนการรับนักศึกษาใหม่จะกลายเป็นผลลัพธ์ที่โหดร้ายต่อนักเรียนหลายพันคนที่ศึกษาอย่างหนักเพื่อที่จะสามารถถูกรับเข้ามายัง UC Berkeley"
และกล่าวต่อว่า "และหากว่ามันยังคงเป็นเช่นนั้นแล้วคำพิพากษาของศาลที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจะมีผลกระทบอย่างเลวร้ายต่อนักเรียนที่กำลังจะเข้าใหม่เหล่านี้ ระบบการรับสมัครนักศึกษาใหม่ การทำงานของมหาวิทยาลัย และความสามารถของมหาวิทยาลัย UC Berkeley ต่อการให้บริการนักเรียนรัฐแคลิฟอร์เนียด้วยการทำให้บรรลุเป้าหมายของการรับสมัครที่ตั้งไว้โดยรัฐแคลิฟอร์เนีย"
ทั้งนี้ UC Berkeley เปิดเผยว่าจากการที่มหาวิทยาลัยต้องสูญเสียรายได้จากเงินค่าหน่วยกิตไป 57 ล้านดอลลาร์จะส่งผลกระทบต่อทุนการศึกษาที่จะลดลง กระทบต่อการดำเนินงานของมหาวิทยาลัย และมีความเป็นไปได้ต่อการลดจำนวนวิชาและชั้นเรียน
ทั้งนี้ พบว่ามหาวิทยาลัย UC Berkley ถูกศาลสั่งให้ระงับสมัครนักศึกษาใหม่ระหว่างปี 2020 -2021 ของระดับจำนวน 42,347 คน และเพื่อให้ไปตามตัวเลขนั้นหมายความว่า ทางมหาวิทยาลัยจะต้องลดจำนวนการรับนักศึกษาปี 1 ลงในภาคการศึกษาใหม่ที่กำลังจะเปิดในฤดูใบไม้ร่วงที่จะถึงในปีนี้ราว 1 ใน 3 ลง หรือ 3,050 ที่นั่งที่จะถูกตัดออกไป