ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่สายพันธุ์ลูกผสม ระหว่างเชื้อสายพันธุ์เดลตา กับโอมิครอน เรียกว่า "เดลตาครอน" ที่มีรายงานข่าวตรวจพบในไซปรัส และพบเคสผู้ติดเชื้อลูกผสมนี้แล้วถึง 25 เคสนั้น มีความเป็นไปได้ว่าอาจเป็นแค่เหตุการณ์การปนเปื้อนเท่านั้น
ลีออนดิโอส คอสทริคิส ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยไซปรัส ตั้งชื่อให้สายพันธุ์ลูกผสมนี้ว่า "เดลตาครอน" และเตือนเมื่อวันศุกร์ (7 ม.ค.) "ในอนาคตโลกจะได้รู้ว่าสายพันธุ์นี้เชื้อลูกผสมนี้จะร้ายกาจกว่าเชื้อที่มีอยู่หรือไม่ หรือแพร่กระจายได้ง่ายกว่า หรือมันจะสามารถครอบงำเหนือตัวกลายพันธุ์อื่นๆ ในปัจจุบันได้หรือไม่"
ทีมวิจัยพบผู้ติดเชื้อพันธุ์ผสมในไซปรัสแล้ว 25 คน และได้รายงานไปยังฐานข้อมูลตัวกลายพันธุ์ของฐานข้อมูลกลางโควิดโลก GISAID เป็นที่เรียบร้อยแล้ว อย่างไรก็ตาม คอสทริคิส เชื่อว่าตัวกลายพันธุ์โอมิครอนที่กำลังแพร่ระบาดในวงกว้างและอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน จะสามารถเอาชนะเดลตาครอน และเป็นสายพันธุ์หลักต่อไปได้
แม้บางส่วนแสดงความกังวลเกี่ยวกับรายงานข่าวของตัวกลายพันธุ์โควิด-19 อีกตัว ทว่านักวิทยาศาสตร์หลายคนไม่เชื่อในการค้นพบดังกล่าว และระบุว่ามันเป็นเพียงการตื่นตกใจเกินกว่าเหตุของสื่อมวลชนและไม่เป็นความจริง
"การถอดรหัสพันธุกรรมของเดลตาครอนในไซปรัสที่รายงานโดยสื่อมวลชนยักษ์ใหญ่หลายแห่ง ดูเหมือนจะเป็นการปนเปื้อนอย่างชัดเจน" ทอม พีค็อค นักไวรัสวิทยาระบุในวันเสาร์ (8 ม.ค.)
"จากการพิจารณารหัสพันธุกรรมมีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดจากการปนเปื้อนระหว่างสารพันธุกรรมของ โอไมครอน และ เดลตา ในห้องปฏิบัติการ เวลาถอดรหัสพันธุกรรมจึงมีรหัสปนกันออกมาเสมือนเกิดเป็นสายพันธุ์ลูกผสม และจากการนำเอาข้อมูลรหัสพันธุกรรมมาสร้างเป็นแผนภูมิวิวัฒนาการ Phylogenetic tree พบว่าตัวอย่างทั้ง 25 รายไม่ได้มาจากคลัสเตอร์เดียวกันซึ่งแปลก เพราะหากเป็นสายพันธุ์ลูกผสมเพิ่งเกิดใหม่ ยังไม่ระบาดเป็นวงกว้าง ควรจะอยู่ในคลัสเตอร์เดียวกัน ไม่แตกกิ่งก้านสาขาไปมากมาย และจากรหัสพันธุกรรมทั้ง 25 ตัวอย่างบ่งชี้ว่าเป็นสายพันธุ์เดลตา ซึ่งอาจมีการปนเปื้อนสารพันธุกรรมของโอไมครอนเข้ามาระหว่างการถอดรหัสพันธุกรรม"
ขณะที่นายแพทย์อาห์เมด คาเลบี พยาธิวิทยาชาวเคนยา รีทวีตข้อความของพีค็อค พร้อมเสริมว่า "เดลตาครอนที่รายงานจากไซปรัส ในความเป็นไปได้ของตัวกลายพันธุ์ใหม่ที่ผสมกันระหว่างเดลตาและโอมิครอน ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันมีการปนเปื้อนของตัวอย่างที่ใช้วิเคราะห์ เพราะฉะนั้น เดลตาครอน ไม่ใช่ตัวกลายพันธุ์ใหม่และไม่มีอยู่จริงในชีวิตจริง โล่งอก"
(ที่มา : รัสเซียทูเดย์)