รอยเตอร์/เอพี/เอเจนซีส์ - พนักงานขับรถส่งของแอมะซอนวัย 26 ปี เสียชีวิตในห้องน้ำระหว่างหลบภัยพายุทอร์นาโดพร้อมเพื่อนร่วมงานในคลังกระจายสินค้ารัฐอิลลินอยส์ บริษัทแอมะซอนออกโรงโต้ข่าวไม่ได้สั่งห้ามพนักงานพกมือถือในคลังสินค้า CNN สื่อสหรัฐฯ รายงานพายุทอร์นาโดกว่า 50 ลูกพัดเข้า 8 รัฐในสหรัฐฯ ทำเมืองเมย์ฟิลด์ในรัฐเคนทักกีหายทั้งเมือง
รอยเตอร์รายงานวันนี้ (13 ธ.ค.) ว่า พนักงานขับรถส่งของแอมะซอน วัย 26 ปี ออสติน เจ.แม็คคีเวน (Austin J.McEwen) เสียชีวิตขณะกำลังพยายามที่จะหลบภัยพายุทอร์นาโดในห้องน้ำของคลังกระจายสินค้าแอมะซอนในเมืองเอ็ดเวิร์ดสวิล (Edwardsvill) รัฐอิลลินอยส์ เมื่อคืนวันศุกร์ (10) อ้างอิงจากเพื่อนร่วมงาน
เขาเป็นหนึ่งในจำนวนเหยื่อผู้เสียชีวิตทั้งหมด 6 คนที่ได้รับการยืนยันทางเอกลักษณ์บุคคล
อ้างอิงจาก CNN รายงานในวันจันทร์ (13) พบว่าพายุทอร์นาโดจำนวนไม่ต่ำกว่า 50 ลูกพัดเข้าทั้งหมด 8 รัฐทางตอนกลางและใต้ของสหรัฐฯ ได้แก่ รัฐอาร์คันซอ รัฐอิลลินอยส์ รัฐอินดีแอนา รัฐมิสซูรี รัฐมิสซิสซิปปี รัฐโอไฮโอ รัฐเทนเนสซี และรัฐเคนทักกี
และที่รัฐเคนทักกีพบว่า เมืองเมย์ฟิลด์ (Mayfield) ที่มีประชากรอาศัยราว 10,000 คน ถูกพายุพัดทำลายเมืองจนหายไปทั้งเมือง และโรงงานผลิตเทียนเสียหายอย่างหนักพร้อมกับมีผู้เสียชีวิตไม่ต่ำกว่า 8 คน แต่อย่างไรก็ตาม เอพีชี้ว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตในโรงงานแห่งนี้ต่ำกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้แต่แรก
ผู้ว่าการรัฐ แอนดี บีเชียร์ (Andy Beshear) แถลงในวันเสาร์ (11) ว่า มีคนงาน 40 คนจากทั้งหมด 110 คนที่ทำงานในรอบกะดึกขณะเกิดเหตุ
รอยเตอร์รายงานว่า นอกเหนือจากแม็คคีเวนที่ได้รับการชี้เอกลักษณ์บุคคลแล้ว ผู้เสียชีวิตอื่นอีก 5 รายได้รับการระบุชื่อด้วยเช่นกันซึ่งพนักงานแอมะซอนที่เสียชีวิตมีอายุต่ำสุด 24 ปี เอทีเรีย เอส.เฮ็บบ์ (Etheria S.Hebb) และอายุมากที่สุดที่ 62 ปี เควิน ดี.ดิกกี (Kevin D.Dickey)
พนักงานแอมะซอนจำนวนไม่มากนักเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า ได้รับการสั่งจากผู้จัดการคลังสินค้าแอมะซอนให้เข้าไปหลบภัยในห้องน้ำหลังได้รับข้อความสั้นเตือนแจ้งทางโทรศัทท์มือถือจากเจ้าหน้าที่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ขัดแย้งกับแถลงการณ์ของบริษัทแอมะซอนที่อ้างว่า พนักงานได้รับคำสั่งให้เข้าไปหลบภัยในจุดรวมตัวที่เคยกำหนดไว้บริเวณด้านหน้าของคลังสินค้าใกล้กับห้องน้ำ
บริษัทยังอ้างต่อว่า คลังกระจายสินค้าจุดเกิดเหตุได้รับคำเตือนพายุทอร์นาโดเข้าช่วงระหว่าง 20.06-20.16 น. ก่อนที่พายุจะพัดเข้าทำลายคลังสินค้าในเวลา 20.27 น.
แอมะซอนกล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า “ทีมของเราทำงานอย่างรวดเร็วเพื่อทำให้มั่นใจว่าจะมีพนักงานและแอมะซอนพาร์ตเนอร์จำนวนมากสามารถเข้าไปหลบภัยที่จุดหลบภัยที่กำหนดไว้” และเสริมว่า “พวกเราขอบคุณคนเหล่านั้นสำหรับทุกสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้”
นอกจากนี้ พนักงานบางส่วนยังเปิดเผยว่า พวกเขาเก็บโทรศัพท์ส่วนตัวของตัวเองไว้ถึงแม้ว่าพวกเขาเชื่อว่าเป็นการขัดต่อกฎของคลังสินค้าแอมะซอนที่ห้ามมีโทรศัพท์มือถือในที่ทำงาน แต่บริษัทแอมะซอนแถลงตอบโต้ว่า ทางบริษัทไม่เคยมีนโยบายห้ามพนักงานและพนักงานชั่วคราวสำหรับโทรศัพท์มือถือระหว่างการทำงาน
พนักงานจำนวน 45 คน ได้รับการช่วยเหลือมาได้อย่างปลอดภัย แอมะซอนมีที่ตั้ง 3 แห่งในเมืองเอ็ดเวิร์ดสวิลล์แห่งนี้ นอกจากคลังกระจายสินค้าที่มีผนังหนา 11 นิ้ว และหลังคาหนาพังลงมา พบว่า ศูนย์ส่งสินค้าและสถานีคัดแยกสินค้าได้รับความเสียหายจากพายุทอร์นาโดด้วยเช่นกัน