รอยเตอร์ – ออสเตรเลียยืนยันผู้ติดเชื้อโอมิครอนคนที่ 6 แต่เป็นคนแรกที่ไม่ได้กักตัวแถมออกไปเดินห้าง นอกจากนี้ทางการแคนเบอร์รายังเร่งตรวจสอบว่า ผู้ติดโควิดอีก 2 คนจากเที่ยวบินเดียวกันติดไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้หรือไม่ ส่วนญี่ปุ่นเผยพบผู้ติดโควิดสายพันธุ์โอมิครอนคนแรก เป็นชายที่เพิ่งเดินทางกลับจากนามิเบีย
ฮิโรคาสึ มัตสึโนะ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น แถลงในวันอังคาร (30 พ.ย.) ว่า ผู้ติดโควิดสายพันธุ์โอมิครอนคนดังกล่าวเป็นชายวัย 30 ปีที่ก่อนหน้านี้ผลตรวจโควิดที่สนามบินออกมาเป็นบวก และขณะนี้พักรักษาตัวในสถาบันการแพทย์แห่งหนึ่ง มัตสึโนะไม่ได้เปิดเผยสัญชาติของชายคนดังกล่าว แต่ยืนยันว่า มีข้อมูลผู้สัมผัสใกล้ชิดหมดแล้ว
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นปิดพรมแดนงดรับนักเดินทางต่างชาติตั้งแต่วันอังคารนานอย่างน้อย 1 เดือน ควบคู่กับมาตรการเข้มงวดที่สุดในโลกอื่นๆ เพื่อสกัดไวรัสสายพันธุ์ใหม่โอมิครอนที่ถูกค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ที่ตอนใต้ของทวีปแอฟริกา และองค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศว่าเป็น “สายพันธุ์ที่น่ากังวล”
วันเดียวกันนั้น ออสเตรเลียยืนยันว่า พบผู้ติดโควิดสายพันธุ์โอมิครอนคนที่ 6 พร้อมเรียกร้องประชาชนไม่ต้องตื่นตระหนก แม้บุคคลดังกล่าวไม่ได้กักตัว อีกทั้งไปเดินห้างสรรพสินค้าในซิดนีย์ขณะที่มีแนวโน้มติดเชื้อก็ตาม เนื่องจากขณะนี้ยังต้องรอศึกษาข้อมูลว่า โอไมครอนมีความรุนแรงแค่ไหน เจ้าหน้าที่เสริมว่า ผู้ติดเชื้อโอมิครอนคนล่าสุดฉีดวัคซีนครบโดสแล้ว
ทั้งนี้ ผู้โดยสารทุกคนในเที่ยวบินเดียวกับบุคคลนี้ได้รับการร้องขอให้กักตัวเองเป็นเวลา 14 วันไม่ว่าจะฉีดวัคซีนแล้วหรือไม่ก็ตาม
การพบผู้ติดเชื้อคนล่าสุดทำให้จำนวนเคสใหม่ที่ติดโอมิครอนในออสเตรเลียเพิ่มเป็น 6 คน แต่นี่เป็นเคสแรกที่ผู้ติดเชื้อออกไปทำกิจกรรมในชุมชน ขณะที่อีก 5 คนที่เหลือกักตัว โดยไม่แสดงอาการหรือมีอาการเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
นอกจากนั้นเจ้าหน้าที่ยังเร่งตรวจสอบพันธุกรรมผู้ติดโควิดอีก 2 คนบนเที่ยวบินเดียวกันเพื่อให้รู้ว่า ติดไวรัสสายพันธุ์โอมิครอนหรือไม่
รายงานข่าวนี้มีขึ้นขณะที่คณะรัฐมนตรีออสเตรเลียประชุมฉุกเฉิน ซึ่งรวมถึงผู้นำของรัฐบาลกลางและรัฐต่างๆ เพื่อพิจารณาทบทวนมาตรการในการจำกัดการระบาดของโอมิครอน
ก่อนหน้านี้ออสเตรเลียประกาศเลื่อนการเปิดรับแรงงานมีทักษะและนักศึกษาต่างชาติชั่วคราว ก่อนที่มาตรการนี้จะมีผลในอีกไม่ถึง 36 ชั่วโมง
ขณะเดียวกัน รัฐนิวเซาธ์เวลส์ที่มีประชากร 1 ใน 3 ของประชากรทั่วประเทศ 25 ล้านคน เพิ่มค่าปรับผู้ที่เดินทางมาจากต่างประเทศแต่ไม่ปฏิบัติตามกฎกักตัว 72 ชั่วโมง จาก 1,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เป็น 5,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับบุคคล และจาก 5,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เป็น 10,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับธุรกิจ
รัฐนิวเซาธ์เวลส์ที่เพิ่งยกเลิกมาตรการล็อกดาวน์ซึ่งบังคับใช้มา 4 เดือน ยังผ่อนคลายระบบการบังคับกักตัวที่โรงแรม ยกเว้นผู้ที่เดินทางมาจากหลายประเทศทางตอนใต้ของแอฟริกาที่ยังต้องกักตัว 14 วัน
แต่รัฐบาลกลางเรียกร้องให้ผู้นำรัฐเดินหน้าแผนผ่อนคลายการปิดพรมแดน ซึ่งบังคับใช้เป็นระยะนับจากโควิดระบาด ภายในช่วงคริสต์มาสที่จะถึง นายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสัน แถลงว่า ออสเตรเลียต้องตัดสินใจอย่างมีสติและไม่ตื่นตระหนก
ทางด้านเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีสาธารณสุข กล่าวว่า มุมมองของผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์คือ แม้โอมิครอนเป็นสายพันธุ์อุบัติใหม่ แต่สามารถจัดการได้
ทั้งนี้ โอมิครอนมีแนวโน้มแพร่ระบาดได้ง่ายกว่าสายพันธุ์ที่พบก่อนหน้านี้ แม้มีสัญญาณว่า อาจทำให้ผู้ติดเชื้อมีอาการน้อยกว่าที่กลัวกันแต่แรกก็ตาม