เอเจนซีส์ - รถไฟแอมแทร็คข้ามรัฐเกิดเหตุตกรางถึงขั้นล้มระเนระนาดเมื่อเวลาบ่ายวันเสาร์ (25 ก.ย.) ในช่วงกลางรัฐมอนแทนาระหว่างกำลังวิ่งจากเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ เขตมิดเวสต์ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมืองซีแอตเติล รัฐวอชิงตัน
NPR สื่อสหรัฐฯ รายงานเมื่อวานนี้ (25 ก.ย.) ว่า เจ้าหน้าที่ประจำสำนักงานนายอำเภอลิเบอร์ตี เคาน์ตี (Liberty County) สตารร์ ไทเลอร์ (Starr Tyler) เปิดเผยว่า ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุรถไฟแอมแทร็คอยู่ที่ไม่ต่ำกว่า 3 คน ซึ่งในแถลงการณ์ของรถไฟแอมแทร็คชี้ว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก
เหตุตกรางเกิดขึ้นในเวลา 16.00 น.ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐฯ ใกล้เมืองโจพลิน (Joplin) ที่มีประชากรอยู่ราว 200 คน โดยเหตุเกิดห่างออกไปราว 150 ไมล์ทางเหนือเฮเลนา (Helena) และ 30 ไมล์จากพรมแดนแคนาดา
ซึ่งช่วงเวลาเกิดเหตุมีผู้โดยสารบนขบวนราว 146 คน และพนักงานแอมแทร็ค จำนวน 16 คน
ขบวนแอมแทร็คเส้นทางระหว่างเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ เขตมิดเวสต์ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมืองซีแอตเติล รัฐวอชิงตัน ประกอบไปด้วยหัวรถจักร 2 หัว และขบวนรถโดยสารอีก 10 ตู้ ซึ่งมี 7 ตู้จากทั้งหมดเกิดตกราง
ด้านหนึ่งในผู้โดยสารประสบเหตุ เมแกน แวนเดอร์เวสต์ (Megan Vandervest) จากเมืองมินนีอาโปลิส ที่อยู่บนขบวนซึ่งกำลังเดินทางไปเยี่ยมเพื่อนที่เมืองซีแอตเติลเปิดเผยกับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์ส “ความคิดแรกของดิฉันคือพวกเรากำลังตกรางเพราะด้วยความสัตย์จริงดิฉันเกิดความวิตกกังวลและเคยเรียนรู้ถึงการตกรางในอดีต”
และเสริมต่อว่า “ในความคิดที่สองของดิฉันบอกกับตัวเองว่านี่มันบ้ามาก พวกเราจะไม่ตกรางมันแบบว่า มันจะต้องไม่เกิดขึ้น”
และเธอยังเปิดเผยต่อว่า พบว่าตู้โดยสารข้างหลังเกิดล้มโดยตู้ข้างหลังเกิดพลิกคว่ำและตู้โดยสารอีก 3 ตู้ถัดมาเกิดตกรางและขาดออกจากขบวน
ผู้โดยสารที่ถูกนำไปยังศูนย์ผู้สูงอายุลิเบอร์ตี เคาน์ตี แสดงความเห็นว่า “มันเหมือนเครื่องบินตกหลุมอากาศอย่างแรง” โดยรถไฟแอมแทร็คกำลังอยู่ระหว่างทำงานร่วมกันกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเพื่อส่งตัวผู้โดยสารที่ได้รับบาดเจ็บและทำการอพยพผู้โดยสารคนอื่นอย่างปลอดภัยต่อไป
ด้านสำนักงานคณะกรรมการความปลอดภัยขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ จะทำการส่งเจ้าหน้าที่ 14 คน รวมถึงผู้สอบสวนและผู้เชี่ยวชาญด้านสัญญาณทางระบบรางรถไฟและด้านอื่นๆ เพื่อทำการสอบสวน
NPR ชี้ว่า ตู้ขบวนโดยสารรถไฟแอมแทร็คจำนวน 5 ตู้ ประสบอุบัติเหตุตกรางในเวลา 15.55 น.ตามเวลาช่วงหน้าร้อนเขตภูเขา MT. โดยที่ไม่มีรถไฟขบวนอื่นหรือเครื่องมืออื่นเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุครั้งนี้ โดยขณะเกิดเหตุรถไฟกำลังวิ่งอยู่บนรางหลักของระบบ BNSF
ภาพถ่ายแสดงให้เห็นมีตู้โดยสารไม่กี่ตู้กำลังนอนตะแคง ขณะที่ผู้โดยสารกำลังยืนอยู่ข้างๆ รางโดยบางส่วนกำลังถือสัมภาระของตัวเอง
ภาพข่าวยังแสดงให้เห็นว่าท้องฟ้ามีสภาพอากาศสดใส และช่วงที่เกิดเหตุเป็นช่วงรางแนวตรงตามปกติ
และจากอุบัติเหตุดังกล่าวทำให้รถไฟแอมแทร็คเส้นมุ่งหน้าทางตะวันตกของสาย เอมไพร์ บิลเดอร์ (Empire Builder) จะยุติการให้บริการที่มินนีอาโปลิส ในวันอาทิตย์ (26) และเส้นมุ่งหน้าทางตะวันออกของสายเดียวกันนี้จะเริ่มต้นให้บริการที่มินนีอาโปลิสเช่นเดียวกัน
