รัฐบาลญี่ปุ่นบรรลุข้อตกลงสั่งซื้อวัคซีนป้องกันโควิด-19 ของโนวาแวกซ์ (Novavax) บริษัทยาสัญชาติสหรัฐฯ จำนวน 150 ล้านโดส โดยคาดว่าบริษัท ทาเคดะ ฟาร์มาชูติคอลส์ จะรับสูตรไปดำเนินการผลิตเพื่อให้ทันใช้งานภายในต้นปีหน้า
มูลค่าการสั่งซื้อวัคซีนครั้งนี้ยังไม่ถูกเปิดเผย และยังไม่ชัดเจนว่าวัคซีนจะผ่านการอนุมัติใช้งานโดยกระทรวงสาธารณสุขญี่ปุ่นเมื่อไหร่
ทั้งนี้ ทาเคดะ จะเป็นผู้ดำเนินการทดสอบทางคลินิกในญี่ปุ่น เพื่อยืนยันถึงประสิทธิภาพและผลข้างเคียงของวัคซีน
ปัจจุบันญี่ปุ่นได้อนุมัติใช้งานวัคซีนโควิด-19 รวมทั้งหมด 3 ชนิด ได้แก่ วัคซีนของไฟเซอร์/ไบโอเอ็นเทค โมเดอร์นา และแอสตร้าเซนเนก้า ทว่าวัคซีนแอสตร้าฯ นั้นถูกนำมาใช้งานอย่างจำกัด
สำหรับวัคซีนโนวาแวกซ์นั้นใช้เทคโนโลยีการผลิตแบบโปรตีนเบส (protein-nanoparticle vaccine) ซึ่งหมายถึงการนำชิ้นส่วนโปรตีนในไวรัสมาผสมกับอนุภาคนาโนของตัวกระตุ้นภูมิต้าน เมื่อวัคซีนเข้าสู่ร่างกายแล้วก็จะเข้าไปกระตุ้นให้ร่างกายสร้างภูมิคุ้มกันขึ้นมา
วัคซีนโนวาแวกซ์ยังง่ายต่อการขนส่ง เนื่องจากไม่จำเป็นต้องเก็บรักษาในอุณหภูมิที่ต่ำมาก
โนวาแวกซ์ ระบุว่า วัคซีนตัวนี้มีประสิทธิภาพป้องกันโควิด-19 ได้สูงถึง 90% จากผลการวิจัยในภูมิภาคอเมริกาเหนือ ในขณะที่หน่วยงานสาธารณสุขของสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป (อียู) ยังไม่ได้มีการประเมินประสิทธิภาพของวัคซีนตัวนี้
คณะกรรมาธิการยุโรปแถลงเมื่อเดือน ส.ค. ว่าได้ลงนามข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อสั่งซื้อวัคซีนโนวาแวกซ์ จำนวน 200 ล้านโดส ซึ่งก็ยังต้องรอการอนุมัติใช้งานจากผู้ตรวจสอบอียูเช่นกัน
หลังจากที่ล่าช้าในช่วงแรกๆ เวลานี้โครงการฉีดวัคซีนโควิด-19 ในญี่ปุ่นคืบหน้าไปมาก โดยประชากรราว 48% ฉีดวัคซีนครบ 2 โดสแล้ว
ที่มา : เอเอฟพี