รัฐบาลไต้หวันประกาศวงเงินงบประมาณกลาโหมปีหน้าเพิ่มขึ้นจากเดิมไม่มากนัก ทว่า มีการจัดสรรงบก้อนใหญ่ถึง 1,440 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 47,100 ล้านบาท) สำหรับจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ สะท้อนความพยายามเสริมเขี้ยวเล็บเพื่อต้านทานภัยคุกคามจากจีน
คณะรัฐมนตรีของประธานาธิบดี ไช่ อิงเหวิน ได้เสนองบประมาณรายจ่ายด้านการทหารจำนวน 471,700 ล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่ (ราว 552,000 ล้านบาท) สำหรับปีงบประมาณหน้าที่จะเริ่มในเดือน ม.ค. เพิ่มขึ้นไม่ถึง 10% จาก 453,400 ล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่ในปีงบประมาณปัจจุบัน
วงเงินส่วนนี้รวมค่าใช้จ่ายในการจัดซื้อฝูงบินขับไล่ จำนวน 40,100 ล้านดอลลาร์ไต้หวันใหม่ และแม้ว่ารัฐบาลจะยังไม่ระบุว่าเป็นเครื่องบินรุ่นใด แต่สื่อคาดการณ์ว่าน่าจะหมายถึงฝูงบิน F-16 ที่สั่งซื้อจากอเมริกา
เมื่อปี 2019 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้อนุมัติส่งออกเครื่องบิน F-16 รวมมูลค่า 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่ไต้หวัน ซึ่งจะทำให้จำนวนฝูงบิน F-16 ของกองทัพอากาศไทเปเพิ่มขึ้นเป็นกว่า 200 ลำ และถือว่าใหญ่สุดในภูมิภาคเอเชีย
ในส่วนของจีนได้จัดสรรงบกลาโหมสำหรับปีงบประมาณ 2021 ไว้ที่ 1.35 ล้านล้านหยวน หรือเพิ่มขึ้น 6.8% จากปี 2020
รัฐบาล ไช่ ให้ความสำคัญเป็นลำดับต้นๆ กับการยกระดับกองทัพไต้หวันให้มีความทันสมัย ส่วนหนึ่งก็เพื่อให้ไต้หวันเป็นเสมือน “เม่น” ที่มีอาวุธร้ายป้องกันตนเอง และทำให้การรุกรานจากจีนนั้นยากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
กองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) เปิดการซ้อมรบใกล้เกาะไต้หวันอย่างต่อเนื่องในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เพื่อบีบให้รัฐบาลไทเปยอมรับว่าเกาะแห่งนี้ยังคงเป็นดินแดนในอธิปไตยของจีน
ที่มา : รอยเตอร์