กองทัพมาเลเซียส่งฝูงบินขับไล่เข้าสกัดเครื่องบินลำเลียงของจีนซึ่งบินตามกันมาเป็นฝูง 16 ลำนอกชายฝั่งทะเลจีนใต้ใกล้ๆ กับเกาะบอร์เนียว นับเป็นเหตุกระทบกระทั่งที่นานๆ จะเกิดขึ้นสักครั้ง ขณะที่รัฐมนตรีต่างประเทศแดนเสือเหลืองออกมาตำหนิการกระทำของแดนมังกรว่าเป็นการ “คุกคามอธิปไตย” อย่างไรก็ตาม ทางด้านจีนแถลงตอบในวันพุธ (2 มิ.ย.) ว่าเครื่องบินเหล่านั้นกำลังบินฝึกตามปกติ และยังอยู่นอกเขตน่านน้ำของแดนเสือเหลือง
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นที่นอกชายฝั่งเกาะบอร์เนียว บริเวณน่านน้ำซึ่งมีการอ้างกรรมสิทธิ์ทับซ้อนระหว่างจีนกับมาเลเซีย
กองทัพอากาศมาเลเซียแถลงว่า ฝูงเครื่องบินลำเลียงของจีนซึ่งเรียงแถวกันมาในลักษณะของการจัดหมู่บินทางยุทธวิธี ได้มุ่งหน้ามายังเขตน่านฟ้าของมาเลเซีย และบินอยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 60 ไมล์ทะเล
กองทัพมาเลเซียพยายามติดต่อไปยังเครื่องบินของจีนหลายครั้ง ทันทีที่ระบบเรดาร์ตรวจพบความเคลื่อนไหวผิดปกติ แต่ไม่ได้รับการตอบสนอง จึงจำเป็นต้องส่งฝูงบินขับไล่เข้าสกัด ก่อนที่เครื่องบินของจีนจะหันหัวกลับออกไป
กองทัพอากาศมาเลเซียย้ำว่า เครื่องบินลำเลียงจีนฝูงนี้มีพฤติกรรมที่ “น่าสงสัย” ก็จริง แต่ยังไม่ได้รุกล้ำเข้าไปในเขตน่านฟ้าของมาเลเซีย
อย่างไรก็ตาม ฮิชามมุดดิน ฮุสเซน รัฐมนตรีต่างประเทศมาเลเซีย กลับระบุว่าฝูงเครื่องบินจีนได้เข้าไปยัง “อาณาเขตทางทะเล” ของมาเลเซีย ซึ่งกินพื้นที่เลยจากชายฝั่งออกไปมาก พร้อมวิจารณ์การกระทำของจีนว่าเป็นการละเมิดอธิปไตย
ฮิชามมุดดินยืนยันว่าทางกระทรวงเตรียมยื่นหนังสือประท้วงไปยังจีน และเรียกเอกอัครราชทูตจีนเข้าพบ “เพื่อขอคำอธิบายเกี่ยวกับการรุกล้ำน่านฟ้าและอธิปไตยของมาเลเซีย”
แต่โฆษกของสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกัวลาลัมเปอร์แถลงในวันพุธว่า กิจกรรมที่เกิดขึ้นมาเป็นการฝึกบินตามกิจวัตรของกองทัพอากาศจีน และไม่ได้เป็นการพุ่งเป้าหมายไปที่ประเทศใดๆ
“ตามกฎหมายระหว่างประเทศที่เกี่ยวข้อง เครื่องบินทหารของจีนมีสิทธิตามเสรีภาพในการบินเหนือน่านฟ้าดังกล่าว” คำแถลงของฝ่ายจีนระบุ พร้อมกับย้ำว่า เครื่องบินลำเลียงเหล่านี้ของตนไม่ได้เข้าสู่น่านฟ้าอาณาเขตของประเทศใดๆ เลย
จีนอ้างความเป็นเจ้าของน่านน้ำทะเลจีนใต้เกือบทั้งหมด และได้เข้าไปก่อสร้างสาธารณูปโภคทางทหารไว้บนเกาะแก่งเล็กๆ หลายแห่ง ซึ่งสร้างความไม่พอใจต่อประเทศเพื่อนบ้านที่อ้างกรรมสิทธิ์ทางทะเลทับซ้อนกันอยู่
ที่ผ่านมาความสัมพันธ์จีน-มาเลเซียก็ค่อนข้างอบอุ่นเป็นมิตร แต่เหตุกระทบกระทั่งเหมือนเช่นเมื่อวันจันทร์ (31 พ.ค.) บังเกิดขึ้นภายหลังมีความตึงเครียดสะสมตัวเกี่ยวกับผลประโยชน์ทางทะเล
โดยเมื่อปีที่แล้ว เรือสำรวจลำหนึ่งของจีน เกิดการเผชิญหน้าอยู่นานทีเดียว กับเรือสำรวจขุดค้นทรัพยากรลำหนึ่งของมาเลเซีย ที่น่านน้ำทะเลจีนใต้ นอกชายฝั่งหมู่เกาะบอร์เนียว
(ที่มา: เอเอฟพี)
