ผู้ผลิตวัคซีนต้านเชื้อไวรัสโควิด-19 ไบโอเอ็นเทค (BioNTech) ประกาศในวันจันทร์ (10) ว่า บริษัทจะสร้างสำนักงานใหญ่และโรงงานผลิตประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในสิงคโปร์ เพื่อผลิตวัคซีนสูตร mRNA หลายล้านโดสต่อปี
งานก่อสร้างจะเริ่มต้นในปีนี้ และมันน่าจะเปิดดำเนินงานได้ภายในปี 2023 บริษัทสัญชาติเยอรมนี ระบุในถ้อยแถลง
"ด้วยโรงานผลิตวัคซีนสูตร mRNA แห่งนี้ เราจะเพิ่มศักยภาพเครือข่ายทั้งหมดของเราและขยายความสามารถของเราในการผลิตและจัดส่งวัคซีน mRNA และการรักษาของเราให้กับผู้คนทั่วโลก"
วัคซีนที่ไบโอเอ็นเทคผลิตร่วมกับไฟเซอร์ของสหรัฐฯ เป็นวัคซีนต้านเชื้อไวรัสโควิด-19 ตัวแรกที่ได้รับการรับรองสำหรับการใช้ในตะวันตกเมื่อปลายปีที่แล้ว
ตอนนี้ไบโอเอ็นเทคกำลังจัดส่งผลิตภัณฑ์ให้กับมากกว่า 90 ประเทศทั่วโลก และคาดว่าจะเพิ่มการผลิตได้สูงสุด 3 พันล้านโดสภายในสิ้นปีนี้ จากที่ก่อนหน้านี้ประเมินไว้ 2.5 พันล้านโดส และในปี 2022 อาจเพิ่มได้มากกว่า 3 พันล้านโดส
โรงงานผลิตในสิงคโปร์จะเป็นโรงงานผลิตวัคซีน mRNA แห่งแรกของไบโอเอ็นเทคนอกยุโรป และจะมีขีดความสามารถในการผลิตวัคซีนได้หลายร้อยล้านโดส
ในความพยายามเพื่อเพิ่มศักยภาพการผลิตวัคซีนโควิด-19 ทั่วโลก ไบโอเอ็นเทคและไฟเซอร์ได้ลงนามความเป็นหุ้นส่วนด้านสิทธิบัตรและการผลิตกับบริษัทยาต่างๆ เช่น Merck ,Novartis และ Sonafi
ทั้งไบโอเอ็นเทคและไฟเซอร์ให้เหตุผลว่า การขยายความร่วมมือเช่นนี้คือสิ่งที่จะช่วยรับประกันการแจกจ่ายวัคซีนอย่างทั่วถึง ไม่ใช่การระงับสิทธิบัตรอย่างที่สหรัฐฯ ต้องการ
เทคโนโลยีพันธุศาสตร์ เมสเซนเจอร์ อาร์เอ็นเอ (messenger RNA) จะสอนให้ร่างกายผลิตซ้ำโปรตีนหนาม ตัวเดียวกับที่พบในเชื้อไวรัสโควิด-19 และเมื่อต้องเผชิญกับเชื้อไวรัสจริงๆ ร่างกายจะจดจำโปรตีนหนามนี้ได้และสามารถต่อสู้กับมันได้ บริษัทยาในสหรัฐฯ โมเดอร์นา (Moderna) ก็ใช้เทคโนโลยีตัวเดียวกันนี้ในการพัฒนาวัคซีน