รอยเตอร์- รัฐมนตรีคมนาคมไต้หวันยืนยันจะไม่ปัดความรับผิดชอบสำหรับโศกนาฏกรรมรถไฟชนรถบรรทุกจนตกรางและมีผู้เสียชีวิตกว่าครึ่งร้อยเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (2 เม.ย.) แม้การเสนอลาออกจากตำแหน่งยังไม่ได้รับการอนุมัติก็ตาม ขณะที่สังคมตั้งคำถามมากขึ้นว่า ความผิดพลาดในการรักษาความปลอดภัยอาจเป็นต้นเหตุของหายนะครั้งนี้
เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นอุบัติเหตุทางรถไฟครั้งร้ายแรงที่สุดในไต้หวัน โดยมีผู้ได้รับการยืนยันเสียชีวิตถึง 51 คน หลังจากรถด่วนที่มีผู้โดยสารอัดแน่นพุ่งชนรถบรรทุกใกล้เมืองฮวาเหลียน ทำให้รถไฟตกรางและส่วนหน้าของรถไฟพังยับเยิน
หลิน เชีย-หลุง รัฐมนตรีคมนาคม ยืนยันระหว่างตรวจสอบที่เกิดเหตุว่า จะไม่ปัดความรับผิดชอบ โดยบอกว่า จะทำหน้าที่ในการลดความเสียหายจากอุบัติเหตุให้เหลือน้อยที่สุด และภายหลังปฏิบัติการกู้ภัยเสร็จสิ้น จะแสดงความรับผิดชอบด้วยการลาออกอีกครั้ง
สำนักงานของนายกรัฐมนตรี ซู เจิง-ชาง เผยว่า เมื่อวันเสาร์ (3 เม.ย.) หลินเสนอลาออก แต่ถูกซูปฏิเสธโดยกำชับว่า ขณะนี้ควรทุ่มเทความพยายามในการกู้ภัยและกู้ตู้รถไฟก่อน
ทั้งนี้ รถบรรทุกที่ถูกรถไฟชนนั้นไหลลงจากคันดินไปขวางราง เจ้าหน้าที่กำลังสอบสวนหลี่ ยี่-เสียง ผู้จัดการไซต์ก่อสร้างที่เป็นเจ้าของรถบรรทุกคันดังกล่าวที่ถูกสงสัยว่า ไม่ได้ดึงเบรกมือไว้อย่างเหมาะสม
หลี่ได้รับการประกันตัวออกไปก่อนหน้านี้ แต่ศาลสูงหัวเหลียนยกเลิกการตัดสินใจดังกล่าวในวันอาทิตย์ (4 เม.ย.) ตามการอุทธรณ์ของอัยการและส่งเรื่องกลับไปยังศาลชั้นต้นอีกครั้ง
หลี่อ่านแถลงการณ์ขอโทษขณะที่ตำรวจไปนำตัวเขาจากบ้านพักเมื่อวันอาทิตย์ โดยในแถลงการณ์นั้นนอกจากแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งแล้ว เขายังยืนยันว่า จะให้ความร่วมมือในการสอบสวนของอัยการและตำรวจอย่างเต็มที่ รวมทั้งรับผิดชอบสิ่งที่จะเกิดขึ้นตามมา
กระทรวงคมนาคมแถลงว่า องค์การบริหารการรถไฟซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดของกระทรวงฯ กำลังถูกตรวจสอบในหลายประเด็น ซึ่งรวมถึงข้อสงสัยว่า เหตุใดจึงไม่มีแนวรั้วกั้นเขตก่อสร้าง และมีการขายตั๋วยืนมากเกินจำนวนที่เหมาะสมหรือไม่
หวัง กั๋ว-ไจ๋ รัฐมนตรีช่วยคมนาคม กล่าวเมื่อคืนวันเสาร์ว่า องค์การบริหารการรถไฟจำเป็นต้องตรวจสอบปัญหาเหล่านั้นอย่างจริงจัง และเสริมว่า ตัวเขาเองนั้นรู้สึกว่า ผู้รับเหมาสัญญาของไซต์ก่อสร้างประมาทเลินเล่อ
ปัจจุบัน องค์การบริหารการรถไฟไม่มีผู้อำนวยการ หลังจากอดีตผู้อำนวยการเกษียณออกไปเมื่อเดือนมกราคม และฉี เหวิน-จง รัฐมนตรีช่วยคมนาคม รักษาการแทน ระหว่างที่หลินพยายามหาบุคคลที่เหมาะสมมาดำรงตำแหน่งนี้
รัฐบาลไต้หวันให้สัญญาจ่ายค่าชดเชย และจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยผู้รอดชีวิตและครอบครัวผู้เสียชีวิต
หวังสำทับว่า รางรถไฟส่วนที่ได้รับความเสียหายจะยังไม่เปิดทำการอีกครั้งจนถึงวันที่ 20 เมษายนซึ่งเป็นกำหนดอย่างเร็วที่สุด แต่รถไฟสายดังกล่าวจะยังคงให้บริการตามปกติโดยใช้รางคู่ขนานกันที่ตัดผ่านอุโมงค์อีกแห่งและไม่ได้รับผลกระทบจากอุบัติเหตุ
ด้านหลินสำทับว่า ปฏิบัติการกู้ภัยและกู้ตู้โดยสารอีก 2 ตู้ที่ติดอยู่ยังคงดำเนินต่อไป และคาดว่า จะกู้สำเร็จในวันอาทิตย์
อุบัติเหตุร้ายแรงครั้งนี้เกิดขึ้นขณะที่ไต้หวันเริ่มต้นวันหยุดสุดสัปดาห์ในเทศกาลเช็งเม้ง ซึ่งประชาชนจำนวนมากเดินทางกลับบ้านเพื่อทำพิธีเซ่นไหว้และปัดกวาดหลุมศพบรรพบุรุษ