เอเจนซีส์/เอเอฟพี/mgrออนไลน์ – ปีนี้มีจำนวนสาวญี่ปุ่นเพิ่มมากขึ้นที่ไม่ยอมมอบ “กิริ ช็อกโก” (giri choco) หรือช็อกโกแลตตามมารยาทให้แก่เพื่อนร่วมงานเพศชายในเทศกาลวาเลนไทน์ หลังวิกฤตโควิด-19 ทำพิษทำให้พนักงานออฟฟิศต้องทำงานจากที่บ้าน
หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน สื่ออังกฤษ รายงานวันศุกร์(12 ก.พ)ว่า เทศกาลวาเลนไทน์ปีนี้ต่างออกไปจากทุกปี ซึ่งตามปกติของวันแห่งความรักที่จะมอบดอกไม้หรือช็อกโกแลตสำหรับคู่รัก และรวมไปถึงธรรมเนียมปฎิบัติที่เพื่อนร่วมงานสตรีมักมอบ “กิริ ช็อกโก” (giri choco) หรือ ช็อกโกแลตตามมารยาท ให้แก่เพื่อนร่วมงานเพศชาย ส่วนใหญ่ที่ได้รับช็อกโกแลตตามมารยาธมักจะเป็นเพื่อนร่วมงานชายที่มีอายุมากกว่า
แต่ทว่าวาเลนไทน์ปีนี้ตรงกับวันอาทิตย์(14) ญี่ปุ่นต้องเผชิญหน้ากับแผ่นดินไหวรุนแรง 7.3 ริกเตอร์ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของประเทศ แรงสั่นสะเทือนสามารถรับรู้ได้ถึงกรุงโตเกียว แต่ไม่มีคำเตือนสึนามิออกมา
เอเอฟพีรายงานว่า นายกรั,มนตรีญี่ปุ่น โยชิฮิเดะ ซูงะ ชี้ว่า ไม่มีความสูญเสียใหญ่รายงาน ส่วนเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นรายงานว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บกว่าร้อยคน
นอกเหนือภัยพิบัติที่เกิดอย่างไม่คาดฝันในวันแห่งความรัก แต่ญี่ปุ่นยังประสบกับปัญหาวิกฤตโควิด-19 ส่งผลทำให้วาเลนไทน์ในปีนี้อาจไม่หวานเหมือนเช่นปีก่อน
เดอะการ์เดียนรายงานว่า ผลจากการระบาดไวรัสโคโรนาส่งผลทำให้บริษัทเอกชนญี่ปุ่นต่างต้องสั่งให้พนักงานทำงานจากที่บ้านเพื่อลดการแพร่ระบาด บังคับใช้มาตรการจำกัดการเว้นระยะห่างทางสังคม และการแบ่งอาหารให้แก่กันภายในที่ทำงาน ทำให้สาวออฟฟิศที่ลังเลในการต้องมอบช็อกโกแลตตามธรรมเนียมใช้โอกาสนี้ตัดสินใจไม่มอบกิริ ช็อกโกให้กับเพื่อนร่วมงานชายแต่เลือกที่จะทำให้ตัวเองมีความสุขแทน
สื่ออังกฤษรายงานว่า มีเพียแค่ 9.9% ของสาวญี่ปุ่นที่มีแผนจะยังคงทำตามธรรมเนียมมอบกิริ ช็อกโกต่อไป อ้างอิงจากอินเทจ( Intage) บริษัทวิจัยการตลาด อย่างไรก็ตามในการวิจัยพบว่า 24% ซึ่งเป็นส่วนที่มากกว่าชี้ไปว่าคนเหล่านั้นจะทำหากของขวัญมาจากกลุ่มเพื่อนร่วมงานสตรี
และที่แย่ไปกว่านั้นมีแค่ 7.7% ของกลุ่มผู้สำรวจผู้หญิงญี่ปุ่นเท่านั้นที่จะยังคงทำตามธรรมเนียมปฎิบัติในการมอบช็อกโกแลตคู่คู่รักที่เรียกว่า "ฮอนเมอิ ข็อกโก" (honmei choco) ให้กับแฟนหนุ่ม ต่างจากผลสำรวจในปีที่ผ่านมาที่พบว่า เกือบครึ่งของจำนวนผู้สำรวจที่มีแผนจะมอบช็อกโกแลตคู่รักให้กับเพื่อนชายที่่รู้ใจ
ต่างจากสหรัฐฯที่ในปีนี้ยอดการขายช็อกโกแลตมากเป็นพิเศษ โดย CNBC สื่อสหรัฐฯรายงานเมื่อวานนี้(14)ว่า เนื่องมาจากชาวอเมริกันยังคงต้องอยู่ในที่พักสำหรับวาเลนไทน์ปีนี้ ทำให้ชาวอเมริกันถึง 86% ต่างออกมาชี้ว่า มีแผนที่จะซื้อช็อกโกแลตหรือลูกกวาดเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาล อ้างอิงผลการสำรวจจาก สมาพันธ์ขนมหวานแห่งชาติสหรัฐฯ (the National Confectioner’s Association)
สื่อสหรัฐฯชี้ว่า วันวาเลนไทน์ที่นอกเหนือจากในเรื่องความโรแมนติกระหว่างคู่รัก ยังรวมไปถึงการอยู่ร่วมกัน การแบ่งปันความรักและช็อกโกแลตร่วมกับครอบครัวและเพื่อนคนรู้จัก
จำนวนการบริโภคช็อกโกแลตในสหรัฐฯช่วง 52 สัปดาห์ที่ผ่านมาเพิ่มขึ้น 4.7% และการบริโภคพรีเมียมข็อกโกแลตในอเมริกาเพิ่มเป็น 2 เท่าของจำนวนที่มีแนวโน้มนจะเพิ่มขึ้นจนถึงวันวาเลนไทน์ ฟิล เดคอนเต( Phil DeConto) จากช็อกโกแลตยี่ห้อดังเฟอร์เรโร( Ferrero ) กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC และแสดงความเห็นเพิ่มเติม "พรีเมียมช็อกโกแลตสามารถมีบทบาทในการทำให้การใช้ชีวิตปกติกลับคืนหรือช่วยเหลือด้านสุขภาพทางจิต(ในช่วงวิกฤต)"
เดอะการ์เดียนรายงานว่า ตัวแทนจากบริษัทอินเทจเปิดเผยกับหนังสือพิมพ์อาซาฮี ชิมบุน ของญี่ปุ่นว่า "มุมมองผู้หญิงญี่ปุ่นต่อกิริ ช็อกโกนั้นอาจต่างออกไปเนื่องมาจากเธอเหล่านี้มีโอกาสน้อยลงในการที่จะพบปะกับเพื่อนร่วมงาน"
ส่วนบรรดาร้านค้าต่างคาดว่าจะพบกับยอดขายที่ตกลงมาอย่างแรงเนื่องมาจากมาตราการโควิด-19ที่จำกัดจำนวนผู้ที่จะเข้ามาภายในร้าน และลดจำนวนการขายคีออตจำหน่ายช็อกโกแลต และการคาดการณ์ทางตลาดนั้นได้รับผลกระทบจากวิกฤตโควิด-19 เช่นกัน สำหรับยอดขายที่ตกลงในวันวาเลนไทน์ โดยตัวแทนห้างสรรพสินค้าชื่อดังในเมืองฟูกุโอกะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นได้เปิดเผยกับอาซาฮี ชิมบุนว่า "พวกเราเตรียมพร้อมกับยอดขายที่จะตกไปกว่า 20% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา"
ทั้งนี้หนึ่งในสาวออฟฟิศญี่ปุ่นได้แสดงความเห็นกับหนังสือพิมพ์ญี่ปุ่นว่า เธอมักจะมอบช็อกโกแลตให้กับลูกค้าบริษัทและเพื่อนร่วมงานชายอาวุโส แต่ทว่าเธอกล่าวว่า "แต่ดิฉันจะไม่ทำมันในปีนี้"