สกอตต์ แอตลาส ที่ปรึกษาด้านไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ของทำเนียบขาว กล่าวขอโทษในวันอาทิตย์ (1 พ.ย.) ต่อกรณีให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์อาร์ที ที่ได้รับการสนับสนุนจากเครมลิน ยอมรับไม่ทราบว่าสื่อมวลชนแห่งนี้ถูกขึ้นบัญชีในฐานะตัวแทนต่างชาติในสหรัฐฯ
แอตลาส นักประสาทวิทยาและหนึ่งในคณะทำงานเฉพาะกิจรับมือโควิด-19 ของทำเนียบขาว ปรากฏตัวให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์อาร์ทีเมื่อวันเสาร์ (31 ต.ค.) และวิพากษ์วิจารณ์มาตรการล็อกดาวน์สกัดไวรัสโคโรนาสยพันธุ์ โดยบอกว่ามันล้มเหลวในการสกัดการแพร่ระบาดของไวรัส
“เมื่อเร็วๆ นี้ ผมให้สัมภาษณ์กับอาร์ที และไม่ทราบว่าพวกเขาถูกขึ้นบัญชีในฐานะตัวแทนต่างชาติ” แอตลาสเขียนบนทวิตเตอร์ “ผมเสียใจที่ให้สัมภาษณ์ และขอโทษที่ยอมให้ตนเองถูกใช้แสวงหาประโยชน์” เขากล่าว “ผมขอโทษอย่างยิ่งต่อประชาคมความมั่นคงแห่งชาติ ผู้ที่กำลังทำงานหนักเพื่อปกป้องพวกเรา”
สถานีโทรทัศน์อาร์ที ถูกขึ้นทะเบียนในฐานะตัวแทนต่างชาติเมื่อ 3 ปีก่อน หลังจากรายงานฉบับหนึ่งจากหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯที่เผยแพร่ในเดือนมกราคม 2017 ระบุว่าสถานโทรทัศน์แห่งนี้ ซึ่งออกอากาศทางเคเบิลในอเมริกา คือ “กลไกโฆษณาชวนเชื่อที่ควบคุมโดยรัฐรัสเซีย” และมันสนับสนุนความเคลื่อนไหวของรัสเซีย ในการแทรกแซงศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ 2016 เบี่ยงผลเลือกตั้งให้เข้าทางประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้สมัครจากรีพับลิกัน ณ ขณะนั้น
หลังจากรายงานดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกมา ทางกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยืนยันว่า อาร์ทีอเมริกายอมปฏิบัติตามข้อบังคับต่างๆ ภายใต้กฎหมายฎหมายการลงทะเบียนตัวแทนต่างชาติ (Foreign Agents Registration Act)
บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขในสหรัฐฯ เคยหยิบยกความกังวลว่า แอตลาสซึ่งไม่มีภูมิหลังด้านโรคติดเชื้อ กำลังมอบคำแนะนำผิดๆ หรือให้ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับโรคระบาดใหญ่แก่ประธานาธิบดีทรัมป์
นพ.แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการสถาบันโรคติดต่อและโรคภูมิแพ้แห่งชาติสหรัฐฯ (ซีดีซี) เปิดเผยในวันเสาร์ (31 ต.ค.) ว่า แอตลาสเป็นที่ปรึกษาด้านโรคระบาดใหญ่เพียงคนเดียวที่ ทรัมป์ พบปะพูดคุยด้วยเป็นประจำ “ผมมีปัญหาอย่างแท้จริงกับชายคนนี้ เขาเป็นคนฉลาด เป็นคนที่พูดที่สามารถพูดถึงสิ่งต่างๆ ที่ผมเชื่อว่าเขาไม่มีข้อมูลเชิงลึกที่แท้จริงใดๆ ไม่มีความรู้หรือประสบการณ์ในเรื่องนั้นๆ แม้แต่น้อย”
(ที่มา : รอยเตอร์)
