เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ของอินเดียในวันเสาร์ (3 ต.ค.) ทำพิธีเปิดอุโมงค์หิมาลัยที่ช่วยลดเวลาอย่างมากในการส่งทหารไปยังชายแดนติดจีนของประเทศนี้ ในขณะความตึงเครียดระหว่างสองประเทศเพื่อนบ้านกำลังพุ่งสูงขึ้น
อุโมงค์แห่งนี้ทะลุผ่านรัฐหิมาจัลประเทศทางตอนเหนือของอินเดียและตั้งอยู่บนหนึ่งในสองเส้นทางหลักสำหรับทหารที่จะมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ชายแดนในเขตลาดักห์
ทหารอินเดีย 20 นาย และทหารจีนไม่ทราบจำนวน ถูกสังหารในเดือนมิถุนายนในระหว่างการปะทะนองเลือดในเขตลาดักห์ ซึ่งมีพรมแดนพิพาทติดกับเขตซินเจียงและทิเบตของจีน
ประเทศผู้ครอบครองอาวุธนิวเคลียร์สองทั้งแห่งส่งทหารเพิ่มหลายหมื่นคนและอาวุธไปยังพื้นที่ดังกล่าว และอยู่ในภาวะเผชิญหน้ามานานหลายเดือน
อุโมงค์มูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ ระยะทาง 9 กิโลเมตรจะช่วยลดระยะทางลงประมาณ 50 กิโลเมตร และลดเวลาเดินทางลง 4 ชั่วโมง ทำให้ผู้เดินทางสามารถลัดข้ามเส้นทางขรุขระบนเทือนเขาหิมาลัยที่เสียงเกิดดินถล่ม
อุโมงค์ดังกล่าวซึ่งอยู่ที่ความสูงกว่า 3,000 กิโลเมตร ได้รับคำชื่นชมในฐานะความสำเร็จด้านวิศวกรรม
ด้วยปัญหาต่างๆ ในการสร้าง เช่น อุณหภูมิเยือกแข็งและฝนตกหนักทำให้งานก่อสร้างสามารถทำได้แค่ 6 เดือนต่อปีเท่านั้น
โครงการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งในความพยายามของนิวเดลีที่จะไล่ตามการพัฒนาด้านโครงสร้างพื้นฐานของจีนบริเวณอีกฝั่งหนึ่งของชายแดน
ในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา รัฐบาลของโมดีเร่งรัดหลายโครงการชายแดนรวมถึงถนน สะพาน และทางวิ่งเครื่องบินพื้นที่สูง
“เราทุ่มเทกำลังของเราทั้งหมดในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานชายแดนของเรา ประเทศนี้ไม่ได้เห็นการสร้างถนน สะพาน และอุโมงค์ในระดับนี้มานานแล้ว” นายกรัฐมนตรีกล่าวในพิธีเปิดอุโมงค์วันเสาร์ (3)
“นอกเหนือจากคนท้องถิ่น โครงสร้างพื้นฐานนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อชายและหญิงในกองทัพของเรา” โมดี กล่าวเสริม นิวเดลีหวังว่าโครงการเหล่านี้จะช่วยส่งเสริมกิจกรรมด้านการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจ
