ไวรัสโควิด-19 กำลังระบาดในอัตราทวีคูณ ด้วยจำนวนผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในแต่ละสัปดาห์ ส่วนยอดผู้ติดเชื้อทั่วโลกนั้นมีมากกว่า 900,000 ราย โดยเฉพาะในยุโรปที่อาการหนักกว่าใคร
อิตาลีเป็นชาติที่มีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 มากที่สุด โดยคิดเป็น 30% ของจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดทั่วโลก
ในแคว้นลอมบาร์ดี ทางตอนเหนือของอิตาลี ซึ่งเป็นจุดที่มีการระบาดอย่างหนัก โรงพยาบาลเซอร์โคโล ในเมืองวาเรซี ได้ตัดสินใจนำหุ่นยนต์พยาบาล "ทอมมี" เข้ามาช่วยดูแลผู้ป่วย เพื่อลดการพบปะใกล้ชิด รวมถึงช่วยลดการใช้อุปกรณ์ป้องกันอย่างหน้ากากอนามัยที่กำลังขาดแคลน
หุ่นยนต์ตัวนี้สามารถเคลื่อนที่เข้าไปใกล้ชิดผู้ป่วยได้ถึงข้างเตียง ทำให้บรรดาแพทย์มีเวลาไปดูแลผู้ที่มีอาการหนักกว่าได้
ทอมมี ถูกติดตั้งหน้าจอทัชสกรีน ช่วยให้ผู้ป่วยสามารถบันทึกข้อความไว้กับทอมมี แล้วส่งต่อข้อความนั้นไปยังแพทย์-พยาบาล
แม้ว่าการใช้เทคโนโลยีไฮเทคแบบนี้ อาจจะเป็นเรื่องที่เข้าใจยากสำหรับผู้ป่วยสูงอายุ แต่ก็น่าจะช่วยลดความเสี่ยงในการแพร่เชื้อจากผู้ป่วยไปยังบุคลากรในโรงพยาบาลได้บ้าง
