เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ แห่งญี่ปุ่น ยอมรับวันนี้ (23 มี.ค.) ว่าโอลิมปิก 2020 อาจต้องถูกเลื่อนออกไปก่อน “โดยไม่อาจหลีกเลี่ยง” หากสถานการณ์การระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ส่งผลให้โตเกียวในฐานะเจ้าภาพไม่สามารถจัดการแข่งขันได้อย่างปลอดภัย
นายกฯ อาเบะ แถลงต่อรัฐสภาว่า ญี่ปุ่นยังคงมุ่งมั่นที่จะจัดการแข่งขันให้ได้อย่าง “เต็มรูปแบบ” ขณะเดียวกันก็ยอมรับว่า “หากไม่สามารถทำได้ เนื่องจากต้องคำนึงถึงสวัสดิภาพของนักกีฬามาเป็นอันดับแรก การตัดสินใจเลื่อนการแข่งขันก็เป็นสิ่งที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้”
นับเป็นครั้งแรกที่ผู้นำญี่ปุ่นเปิดใจยอมรับว่า ‘โตเกียว เกมส์ 2020’ อาจไม่สามารถเกิดขึ้นตามกำหนดเดิมในวันที่ 24 ก.ค. สืบเนื่องจากไวรัสโคโรนาที่กำลังแพร่ระบาดและลุกลามไปทั่วทุกภูมิภาคของโลก
ก่อนหน้านั้น คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (OIC) ซึ่งเคยยืนยันว่าไม่มีแผนสำรองได้เริ่มออกมาผ่อนท่าที โดยระบุว่ากำลังร่างแผนรองรับสถานการณ์ต่างๆ ไว้ รวมถึงการเลื่อนจัดโอลิมปิก
“การยกเลิกโอลิมปิกไม่ใช่ทางเลือก” อาเบะ เอ่ยย้ำความเห็นของตนซึ่งสอดคล้องกับมุมมองของ โทมัส บาค ประธาน OIC พร้อมระบุว่าการยกเลิกมหกรรมกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติ “จะไม่ช่วยแก้ปัญหาใดๆ และไม่เป็นผลดีต่อใครเลย”
ทั้งนี้ การตัดสินใจขั้นสุดท้ายยังคงอยู่ที่ OIC ซึ่งก็เผชิญแรงกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ จากเหล่านักกีฬาและสมาคมกีฬาทั่วโลกให้ปรับแผนตามสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัส
ล่าสุด เจ้าหน้าที่โอลิมปิกของออสเตรเลียออกมาระบุวันนี้ (23) ว่า “เป็นที่ชัดเจน” แล้วว่า โตเกียว เกมส์ คงจะไม่สามารถจัดขึ้นได้ตามวันเวลาที่กำหนดไว้ และขอให้นักกีฬาเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันซึ่งคงจะถูกเลื่อนไปเป็นปี 2021
จากฐานข้อมูลของมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์พบว่ายอดผู้ติดเชื้อทั่วโลกเมื่อเวลาประมาณ 9.00 น. ของวันนี้ (23) พุ่งขึ้นไปอยู่ที่ 335,997 ราย เสียชีวิตแล้ว 14,641 ราย โดยอิตาลีซึ่งเป็นศูนย์กลางการแพร่ระบาดใหญ่ที่สุดรองจากจีนมีตัวเลขผู้ป่วยเพิ่มขึ้นเป็น 59,138 ราย ขณะที่สหรัฐอเมริกาขยับขึ้นที่ 3 ด้วยจำนวนผู้ป่วย 33,276 ราย ตามมาด้วยสเปน (28,768), เยอรมนี (24,873) และอิหร่าน (21,638)
