เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ ระบุวานนี้ (8 พ.ย.) ว่า ‘วิตามินอีอะซิเตท’ ที่พบในบุหรี่ไฟฟ้าอาจเป็นสาเหตุของโรคปอดอักเสบรุนแรงที่คร่าชีวิตคนไปแล้ว 39 ราย และล้มป่วยอีกกว่า 2,000 คนทั่วสหรัฐฯ
จากการตรวจตัวอย่างเนื้อเยื่อปอดของผู้ที่มีอาการป่วยจากการสูบบุหรี่ไฟฟ้า 29 คนพบวิตามินซีอะซิเตทอยู่ในทุกกรณี ซึ่งถือเป็นหลักฐานชิ้นแรกที่บ่งบอกความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างสารชนิดนี้กับโรคปอดที่เกิดจากบุหรี่ไฟฟ้า
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขอเมริกันยังตรวจพบสารชนิดนี้ในตัวอย่างบุหรี่ไฟฟ้าที่เก็บมาจากผู้ป่วยด้วย
ดร.แอนน์ ชูแชต รองผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) แถลงผ่านโทรศัพท์วานนี้ (8) ว่า “มีความเป็นไปได้สูงที่วิตามินอีอะซิเตทจะเป็นต้นเหตุของปัญหา” และการค้นพบครั้งนี้ถือเป็น “ความก้าวหน้าครั้งใหญ่” ในกระบวนการตรวจสอบ
อย่างไรก็ดี เธอย้ำว่าจำเป็นจะต้องศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่จะสรุปยืนยัน และอาจพบสาเหตุอื่นๆ เพิ่มเติมได้
ทั้งนี้ เชื่อกันว่าวิตามินอีอะซิเตทถูกใช้เป็นสารเพิ่มปริมาณ (cutting agent) ในบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมายที่มี THC ซึ่งเป็นสารสกัดจากกัญชาที่ทำให้ผู้สูบเกิดอาการเคลิ้มฝัน
ก่อนหน้านี้ ห้องปฏิบัติการเวิร์ดสเวิร์ธของสำนักงานสาธารณสุขนิวยอร์กเคยตรวจพบวิตามินอีอะซิเตทในผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้า แต่ไม่ใช่ว่าบุหรี่ไฟฟ้าที่มี THC ทุกตัวจะต้องมีวิตามินซีอะซิเตทเจือปนอยู่ด้วย
ดร. ชูแชต ชี้ว่า นักวิจัยจะต้องศึกษาวิเคราะห์เพื่อหาความเชื่อมโยงระหว่างการได้รับสารดังกล่าวกับโรคปอดอักเสบ และ “ยังมีสารอีกหลายชนิดที่กำลังถูกตรวจสอบ”
CDC รายงานเมื่อวันพฤหัสบดี (7) ว่า จนถึงขณะนี้พบผู้ป่วยที่ยืนยันและมีแนวโน้มว่าจะเป็นโรคปอดจากการสูบบุหรี่ไฟฟ้ารวมทั้งสิ้น 2,051 รายในสหรัฐฯ ขณะที่ผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 39 ราย และเกือบ 85% ของผู้ป่วยโรคปอดอักเสบรุนแรงระบุว่าเคยใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีสาร THC