รอยเตอร์ – มาเลเซียและสิงคโปร์เห็นพ้องให้ชะลอการตัดสินใจเรื่องโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อมระหว่างรัฐยะโฮร์กับสิงคโปร์ต่อไปอีก 1 เดือน รัฐบาลเสือเหลืองระบุวานนี้ (29 ก.ย.)
กระทรวงคมนาคมมาเลเซียแถลงว่า ทั้งสองชาติได้ตกลงขยายเวลาในการพิจารณาโครงการรถไฟความเร็วสูง (RTS Link) ต่อไปจนถึงวันที่ 31 ต.ค. โดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ เพิ่มเติม
ทั้งนี้ รัฐบาลมาเลเซียจะต้องเป็นฝ่ายจ่ายค่าเสียหายให้กับสิงคโปร์ หากจะยกเลิกเมกะโปรเจ็กต์ที่คาดว่าต้องใช้วงเงินก่อสร้างราว 1,340 ล้านดอลลาร์
โครงการรถไฟเชื่อมสิงคโปร์ได้ถูกสั่งระงับไว้เมื่อเดือน พ.ค. หลังจากนายกรัฐมนตรี มหาเธร์ โมฮาหมัด ซึ่งพบว่ามาเลเซียมีหนี้สินท่วมถึง 1.087 ล้านล้านริงกิตในช่วงปลายปี 2017 สั่งให้มีการทบทวนอภิมหาโครงการทั้งหมดที่รัฐบาล นาจิบ ราซัก ได้ทำเอาไว้
รัฐบาล มหาเธร์ ยังประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้จีนยอมลดค่าใช้จ่ายสำหรับโครงการรถไฟเชื่อมชายฝั่งตะวันออก (ECRL) ลง 1 ใน 3 เหลือเพียงแค่ราวๆ 11,000 ล้านดอลลาร์
สำหรับโครงการรถไฟความเร็วสูง RTS Link ซึ่งมีกำหนดแล้วเสร็จในปี 2026 จะถูกออกแบบให้สามารถรองรับผู้โดยสารได้สูงสุดถึง 10,000 คนต่อชั่วโมงทั้งขาไปและขากลับ หรือมากกว่าความจุของเส้นทางรถไฟในปัจจุบันกว่า 30 เท่า
ก่อนหน้านี้ มาเลเซียและสิงคโปร์ก็ได้ระงับโครงการรถไฟไฮสปีดเชื่อมระหว่างสิงคโปร์กับกรุงกัวลาลัมเปอร์ ซึ่งนักวิเคราะห์ประเมินว่าจะต้องใช้งบประมาณก่อสร้างสูงถึง 17,000 ล้านดอลลาร์
