รอยเตอร์ - ทีมประดาน้ำในวันอังคาร(3ก.ย.) ยังคงสอดส่องหาศพเหยื่อตามซากเรือพาดำน้ำลึกที่เกิดไฟลุกท่วมเมื่อวันจันทร์(2ก.ย.)ที่ผ่านมา ท่ามกลางข้อมูลว่าเปลิวเพลิงที่ลุกลามอย่างรวดเร็วนั้นทำหลายสิบชีวิตติดอยู่ชั้นล่างและในตอนเกิดเหตุ มีชายคนหนึ่งโทรศัพท์ขอความช่วยเหลือ โดยบอกว่าเขาหายใจไม่ออก
เจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินพบร่างไร้วิญญาณแล้วอย่างน้อย 25 ศพ ในเหตุไฟลุกไหม้เรือพาดำน้ำลึก นอกชายฝั่งเกาะซานตาครูซ เมื่อช่วงเช้ามืดวันจันทร์ที่ผ่านมา ทำให้ตอนนี้ยังเหลือผู้สูญหายอีก 9 คน ในขณะที่ลูกเรือ 5 จากทั้งหมด 6 คน ซึ่งอยู่บริเวณดาดฟ้าเรือในตอนเกิดเหตุ ได้ใช้เรือยางหลบหนีออกมาได้
กองกำลังพิทักษ์ชายฝั่งปฏิเสธยืนยันตัวเลขผู้เสียชีวิตและสูญหาย และเจ้าหน้าที่ได้เปิดการสืบสวนเหตุการณ์นี้ซึ่งถือเป็นโศกนาฏกรรมทางทะเลครั้งเลวร้ายที่สุดหนหนึ่งในพื้นที่แถบนี้แล้ว
"ตอนนี้เรากำลังค้นหาศพ" แอมเบอร์ อันเดอร์สัน โฆษกกรมดับเพลิงซานตา บาร์บารากล่าว
ในบันทึกโทรศัพท์แจ้งเหตุฉุกเฉินที่ติดต่อมายังกองกำลังพิทักษ์ชายฝั่ง ได้ยินเสียงชายคนหนึ่งหายใจกระหืดกระหอบส่งเสียงขอความช่วยเหลือท่ามกลางควันที่คลุ้งไปทั่ว "เมย์เดย์ เมย์เดย์ เมย์เดย์!" เขาพูด ในขณะที่เจ้าหน้าที่ผู้รับสารตอบกลับไปว่า "นี่คือหน่วยงานพิทักษ์ชายฝั่งลอสแองเจลิส คุณอยู่ตำแหน่งไหน และบนเรือมีคนอยู่เท่าไหร่?
"29 ประมาณ 29" ชายคนดังกล่าวตอบ" ผมหายใจไม่ออก ประมาณ 29" จากนั้นเจ้าหน้าที่ได้สอบถามตำแหน่งจีพีเอสของเรือกลับไปอีกอย่างน้อย 2 รอบ แต่ปลายสายก็ไม่ได้ตอบกลับมา
ตำรวจเปิดเผยว่าหลังจากไฟไหม้ เรือได้อัปปางลงในตอนเช้าวันอังคารและจมอยู่ใต้น้ำลึกลงไปมากกว่า 18 เมตร
เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่ามีผู้โดยสารทั้งหมด 33 คนและลูกเรือ 6 คนบนเรือคอนเซ็ปชัน ความยาว 23 เมตร ตอนที่ไฟเริ่มลุกไหม้ 3.15น.ตามเวลาท้องถิ่นเมื่อวันจันทร์(2ก.ย.)
มีรายงานว่าพวกผู้เห็นเหตุการณ์ได้ยินเสียงระเบิดหลายครั้ง แต่เจ้าหน้าที่ชี้ว่ายังเร็วเกินไปที่จะด่วนสรุปว่าอะไรคือต้นตอของเหคุไฟไหม้ แม้ บิลล์ บราวน์ นายอำเภอซานา บาร์บารา เคาร์นี เผยเมื่อวันจันทร์(2ก.ย.) ว่าถังบรรจุก๊าซอ็อกซิเจนหรือถังบรรจุก๊าซโพรเพนบนเรืออาจระเบิด
คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯเผยว่าได้ส่งคณะวิศวกรรมและผู้เชี่ยวชาญด้านเพลิงไหม้เข้าสืบสวนเหตุการณ์นี้แล้ว
เรือพาณิชย์เพื่อการดำน้ำลึกลำนี้ถูกเช่าโดย เวิลด์ไวด์ ไดฟวิ่ง แอดเวนเจอร์ส บริษัทนำเที่ยวซึ่งมีสำนักงนในซานตา บาร์บารา รัฐแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่บริษัทระบุบนเว็บไซต์ว่าเรือคอนเซ็ปชันกำลังอยู่ระหว่างนำเที่ยวหมู่เกาะชานเนลเป็นเวลา 3 วันและมีกำหนดกลับมายังซานตา บาร์บารา ตอนเวลา 17.00น.ของวันจันทร์
