เอเจนซีส์ – เกิดเหตุเพลิงไหม้เรือเฟอร์รีซึ่งบรรทุกผู้โดยสารแน่นเต็มลำที่นอกชายฝั่งทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์วันนี้ (28 ส.ค.) เบื้องต้นมีรายงานผู้เสียชีวิต 2 คน สามารถช่วยเหลือได้ทันอีกกว่า 100 คน และยังมีผู้สูญหายอีกไม่ทราบจำนวน
ผู้เห็นเหตุการณ์เล่าว่า ไฟได้เริ่มปะทุขึ้นเมื่อก่อนรุ่งสาง ขณะที่เรือ MV Lite Ferry 16 กำลังมุ่งหน้าจากเซบูไปยังเมืองดาปิตันในจังหวัด ซัมโบอันกา เดล นอร์เต ทำให้ผู้โดยสารหลายคนตื่นตกใจและกระโดดหนีลงทะเล
จนถึงขณะนี้ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเรือมีผู้โดยสารทั้งหมดกี่คน แต่หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ระบุว่าสามารถช่วยเหลือผู้โดยสารไว้ได้ 102 คน และพบผู้เสียชีวิตอีก 2 คน เป็นชายวัย 60 ปีและเด็กอายุ 1 ขวบ
ปฏิบัติการค้นหายังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่องในวันนี้ (28) ขณะที่ทางการอยู่ระหว่างตรวจสอบตัวเลขผู้สูญหาย
ผู้ประกอบการเรือลำนี้ส่งเอกสารแจ้งว่ามีผู้โดยสารทั้งหมดเพียง 137 คน ทว่าตัวเลขที่แท้จริงสูงกว่านั้นมาก
หน่วยบรรเทาเหตุฉุกเฉินในท้องถิ่นรายงานว่า พบผู้รอดชีวิตมากถึง 215 คน หรือเกือบๆ 2 เท่าของตัวเลขที่ยามฝั่งระบุ
“ดูเหมือนจะมีผู้โดยสารจำนวนมากที่ไม่มีชื่ออยู่ในใบแจ้ง” เนลสัน กีมีกูอิง เจ้าหน้าที่สำนักงานจัดการภัยพิบัติในเมืองดาปิตัน ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพี
ฟิลิปปินส์ประกอบไปด้วยหมู่เกาะต่างๆ มากกว่า 7,000 เกาะ และมีมาตรฐานความปลอดภัยด้านการขนส่งทางทะเลค่อนข้างต่ำ โดยเรือส่วนใหญ่มักฝ่าฝืนกฎหมายบรรทุกคนเกินพิกัดจนเกิดอุบัติเหตุอยู่เป็นประจำ
ย้อนกลับไปเมื่อ 30 ปีที่แล้ว เรือเฟอร์รี ‘ดอนญา ปาซ’ ประสบอุบัติเหตุเฉี่ยวชนกับเรือบรรทุกน้ำมันในช่วงก่อนเทศกาลคริสต์มาส คร่าชีวิตผู้โดยสารไปทั้งหมดกว่า 4,000 คน นับเป็นหนึ่งในโศกนาฏกรรมทางทะเลครั้งเลวร้ายที่สุดของโลกในยามปลอดศึกสงคราม