สหรัฐฯ เผย ‘อิหร่าน’ พยายามยึดเรือบรรทุกน้ำมันอังกฤษในอ่าวเปอร์เซีย

รอยเตอร์ - เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เผยเรือ 5 ลำซึ่งเชื่อว่าเป็นของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่าน (IRGC) พุ่งตรงเข้ามายังเรือบรรทุกน้ำมันของอังกฤษที่ล่องอยู่ในอ่าวเปอร์เซียเมื่อวันพุธ (10 ก.ค.) ก่อนจะล่าถอยไปหลังได้รับสัญญาณเตือนจากเรือรบเมืองผู้ดี

เหตุการณ์ล่าสุดนี้เกิดขึ้นเพียง 1 สัปดาห์ หลังจากที่นาวิกโยธินอังกฤษได้บุกยึดเรือบรรทุกน้ำมัน ‘เกรซ วัน’ ของอิหร่านที่นอกชายฝั่งช่องแคบยิบรอลตาร์ ฐานต้องสงสัยละเมิดมาตรการคว่ำบาตรจัดส่งน้ำมันไปยังซีเรีย

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ซึ่งไม่ประสงค์ออกนามอ้างว่าเหตุกระทบกระทั่งล่าสุดเกิดขึ้นกับเรือบรรทุกน้ำมัน ‘บริติช เฮอริเทจ’ ซึ่งล่องอยู่บริเวณปากทางเข้าตอนเหนือของช่องแคบฮอร์มุซ

“เรือ เอชเอ็มเอช มอนท์โรส ของกองทัพเรืออังกฤษซึ่งอยู่ในบริเวณดังกล่าวเช่นกันได้เล็งปืนไปยังกองเรืออิหร่าน และส่งสัญญาณวิทยุเตือน จนทำให้พวกเขาล่าถอยไป” เจ้าหน้าที่อเมริกันคนหนึ่งระบุ

“มันคือการข่มขู่ และความพยายามแทรกแซงการเดินเรือในช่องแคบแห่งนี้” เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ อีกรายกล่าวเสริม

ก่อนหน้านั้นในวันพุธ (10) ประธานาธิบดี ฮัสซัน รูฮานี แห่งอิหร่านได้แถลงเตือนเป็นนัยๆ ว่าอังกฤษจะต้อง “ได้รับผล” จากการยึดเรือน้ำมันของอิหร่าน

ล่าสุด สำนักข่าวฟาร์สซึ่งเป็นสื่อกึ่งทางการของอิหร่านได้เผยแพร่คำแถลงของ IRGC ซึ่งออกมาปฏิเสธข้อครหาพยายามยึดเรือบรรทุกน้ำมันอังกฤษ

“ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา เราไม่ได้มีการเผชิญหน้ากับเรือต่างชาติใดๆ รวมถึงเรือของอังกฤษด้วย” IRGC ระบุ

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอังกฤษยืนยันวันนี้ (11) ว่ามีเรืออิหร่าน 3 ลำพยายามแล่นเข้าขวางเรือ บริติช เฮอริเทจ ซึ่งกำลังจะผ่านช่องแคบฮอร์มุซ แต่ได้ล่าถอยออกไปเมื่อได้รับสัญญาณเตือน

“เรือ เอชเอ็มเอช มอนท์โรส จำเป็นต้องแล่นเข้าขวางกลางระหว่างกองเรืออิหร่านกับเรือ บริติช เฮอริเทจ และส่งคำเตือนด้วยวาจาไปยังเรืออิหร่าน ซึ่งทำให้พวกเขายอมจากไป” ผู้แทนรัฐบาลอังกฤษแถลง

ความสัมพันธ์ระหว่างอิหร่านกับสหรัฐฯ และชาติพันธมิตรเริ่มตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ นับตั้งแต่วอชิงตันใช้มาตรการคว่ำบาตรขั้นรุนแรงเพื่อปิดกั้นการส่งออกน้ำมันของอิหร่านให้เหลือศูนย์ หวังบีบให้เตหะรานยุติกิจกรรมที่สหรัฐฯ อ้างว่าเป็นการบ่อนทำลายความมั่นคงของภูมิภาค

อิหร่านตอบโต้ด้วยการเริ่มฝ่าฝืนข้อจำกัดกิจกรรมนิวเคลียร์ที่ระบุเอาไว้ในข้อตกลงซึ่งทำร่วมกับกลุ่มมหาอำนาจเมื่อปี 2015

เรือบรรทุกน้ำมันหลายลำถูกโจมตีที่นอกชายฝั่งตอนใต้ของอิหร่านเมื่อช่วงเดือน พ.ค.-มิ.ย. ซึ่งสหรัฐฯ กล่าวโทษว่าเป็นฝีมือเตหะราน ในขณะที่อิหร่านเองยังปฏิเสธเสียงแข็ง

เดือนที่แล้ว อิหร่านยิงสอยอากาศยานไร้คนขับของสหรัฐฯ ร่วงใกล้ๆ กับช่องแคบฮอร์มุซ จนเป็นเหตุให้ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ สั่งโจมตีทางอากาศเพื่อแก้แค้น ก่อนที่คำสั่งจะถูกระงับในนาทีสุดท้าย

พล.ร.อ. โจเซฟ ดันฟอร์ด ประธานเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐฯ ระบุเมื่อวันอังคาร (9) ว่าสหรัฐฯ มีแผนรวบรวมชาติพันธมิตรตั้งเป็นกลุ่มความร่วมมือทางทหารเพื่อปกป้องเส้นทางเดินเรือนอกชายฝั่งอิหร่านและเยเมน