เอเจนซีส์ - รักษาการรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ แพทริก แชนาแฮน ถอดใจถอนตัวออกจากการเข้ารับการคัดเลือกเพื่อนั่งตำแหน่งสูงสุดของเพนตากอนเสียแล้วเมื่อวันอังคาร (18 มิ.ย.) ขณะที่สื่อพากันประโคมข่าวมีการใช้ความรุนแรงภายในครอบครัวของเขา การตัดสินใจเช่นนี้ทำให้อำนาจการนำในฝ่ายทหารสหรัฐฯตกเข้าสู่ความไม่แน่ไม่นอนครั้งใหม่ เวลาเดียวกับที่ความตึงเครียดกับอิหร่านกำลังร้อนแรง
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นคนแรกที่เผยแพร่ข่าวการลาออกของแชนาแฮน โดยทวิตเมื่อตอนเช้ามืดวันอังคาร (18) ว่า แชนาแฮนต้องการใช้เวลากับครอบครัว ทางด้านเจ้าตัวเองซึ่งเป็นอดีตผู้บริหารบริษัทโบอิ้งมานานปี ก็ระบุในคำแถลงที่เผยแพร่หลังจากนั้นว่า ต้องการปกป้องลูกๆ จากการถูกรื้อฟื้นบาดแผลในอดีตของครอบครัว
หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง ทรัมป์เสนอชื่อ มาร์ก เอสเปอร์ รัฐมนตรีทบวงทหารบก ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกและอดีตผู้บริหารเรย์ธีออน บริษัทผลิตอาวุธรายใหญ่ของอเมริกา รักษาการตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมโดยเริ่มมีผลในวันจันทร์หน้า (24) เขายังบอกว่า มีแนวโน้มที่จะเสนอชื่อเอสเปอร์ เข้าคุมเพนตากอนเป็นการถาวร
ทั้งนี้ แชนาแฮนวัย 56 ปี รับตำแหน่งรักษาการรัฐมนตรีกลาโหมตั้งแต่เดือนมกราคม หลังจากจิม แมตทิส ลาออกจากตำแหน่งดังกล่าวเมื่อปลายปีที่แล้ว เนื่องจากมีแนวนโยบายขัดแย้งกับทรัมป์ ดังนั้นการลาออกของแชนาแฮน จึงเป็นการพ้นตำแหน่งของบิ๊กบอสเพนตากอนอย่างกะทันหันครั้งที่ 2 ภายในช่วงเวลาไม่ถึง 6 เดือน
รายงานระบุว่า แชนาแฮนซึ่งเป็นรัฐมนตรีช่วยกลาโหมอยู่ก่อนจะเข้ารักษาการรัฐมนตรีว่าการนั้น อยู่ระหว่างเตรียมตัวไปให้ปากคำ เพื่อให้วุฒิสภาลงมติรับรองการที่ทรัมป์เสนอชื่อเขาเข้าดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมเต็มตัว หลังจากกระบวนการนี้ติดขัดมานานหลายเดือน ขณะที่หน่วยงานตรวจสอบภายในของเพนตากอนดำเนินการสะสางข้อกล่าวหาที่ว่าเขามีพฤติการณ์ฝักใฝ่เข้าข้างโบอิ้งซึ่งเป็นบริษัทเก่าที่เขาเคยทำงานด้วย แต่แล้วระหว่างที่สำนักงานสอบสวนกลาง (เอฟบีไอ)ตรวจสอบประวัติของเขา ข้อกล่าวหาเรื่องมีการใช้ความรุนแรงภายในครอบครัวของเขาก็ได้ถูกเปิดเผยออกมา และทำให้เขาตัดสินใจลาออกถอนตัวไป
หนังสือพิมพ์ยูเอสเอ ทูเดย์รายงานว่า ประเด็นที่เอฟบีไอตรวจสอบคือ ความขัดแย้งนาน 9 ปีระหว่างแชนาแฮนกับอดีตภรรยา โดยเมื่อวันจันทร์ (17) แชนาแฮนแถลงว่า ตนไม่เคยตบหน้าอดีตภรรยา ขณะที่ยูเอสเอ ทูเดย์ระบุว่า ทั้งคู่ต่างอ้างว่า ถูกอีกฝ่ายทำร้ายร่างกาย และอดีตภรรยาของเขาถูกจับกุมจากเหตุการณ์ดังกล่าว แต่มีการยกเลิกข้อกล่าวหาในเวลาต่อมา
ทางด้านหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์รายงานว่า ลูกชายวัยรุ่นของอดีตรักษาการรัฐมนตรีกลาโหมผู้นี้ถูกกล่าวหาว่า ใช้ไม้เบสบอลตีแม่ตัวเองและปล่อยให้นอนจมกองเลือดในบ้านเมื่อปี 2011 ซึ่งตอนนั้นแชนาแฮนแยกกันอยู่กับอดีตภรรยาแล้ว
ปัจจุบัน แชนาแฮนมีบทบาทสำคัญมากในสถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างอเมริกากับอิหร่าน ล่าสุดเมื่อวันจันทร์ เขาเพิ่งประกาศส่งทหารไปยังตะวันออกกลางเพิ่มอีก 1,000 นาย โดยอ้างความกังวลเกี่ยวกับการคุกคามของอิหร่าน
ความกังวลเกี่ยวกับการเผชิญหน้าระหว่างวอชิงตันกับเตหะรานปะทุขึ้นหลังเหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำใกล้อ่าวเปอร์เซียเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งอเมริกาชี้หน้าอิหร่านว่า เป็นตัวการ แต่เตหะรานปฏิเสธว่าไม่จริง
ชัค ชูเมอร์ ผู้นำพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาแสดงความเห็นว่า นี่เป็นเวลาที่ไม่ดีเอาเลยสำหรับการที่อเมริกาไม่มีรัฐมนตรีกลาโหม
การลาออกของแชนาแฮนทำให้นานาชาติกังวลมากขึ้นกับจุดยืนชวนสับสนของสหรัฐฯ เกี่ยวกับอิหร่าน หลังจากทรัมป์ให้สัมภาษณ์นิตยสารไทม์เมื่อวันจันทร์ว่า การโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเป็นเหตุการณ์ “เล็กน้อยมาก”
แต่วันเดียวกันนั้น ไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กลับออกมาเตือนว่า การส่งทหารไปเพิ่มอีกกว่า 1,000 นายมีเป้าหมายเพื่อประกาศชัดเจนว่า อเมริกาเอาจริงในการจำกัดพฤติกรรมก้าวร้าวของอิหร่าน
