เอเอฟพี - หนึ่งในผู้รอดชีวิตจากปัญหา ‘จราจรติดขัด’ บนยอดเขาเอเวอเรสต์เรียกร้องให้รัฐบาลเนปาลงดออกใบอนุญาตปีนเขาให้แก่นักท่องเที่ยวที่ขาดทักษะพื้นฐาน เพื่อป้องกันไม่ให้นักท่องเที่ยวล้นทะลักจนมีผู้เสียชีวิตเหมือนเช่นในปีนี้
นักท่องเที่ยวจำนวนมากแห่ขึ้นไปยังยอดเขาสูงที่สุดในโลกก่อนที่ช่วงเวลาปลอดภัยสำหรับการปีนเขาจะหมดลงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ส่งผลให้นักปีนเขาจำนวนมากต้องต่อคิวยาวเหยียด และติดอยู่ใน “เขตมรณะ” เป็นเวลานานจนเสี่ยงต่อการถูกหิมะกัด หมดแรง หรือเหลือออกซิเจนไม่เพียงพอ
ในช่วง 2 สัปดาห์เศษที่ผ่านมามีผู้เสียชีวิตบนเส้นทางพิชิตยอดเอเวอเรสต์แล้วไม่ต่ำกว่า 10 คน
อามีชา เชาฮัน (Ameesha Chauhan) หญิงชาวอินเดียซึ่งรอดชีวิตจากการถูกน้ำแข็งกัดและยังคงพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล ให้สัมภาษณ์ว่า รัฐบาลเนปาลออกใบอนุญาตให้แก่นักปีนเขามากเป็นประวัติการณ์ 381 คนในฤดูกาลนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวที่ไม่ได้รับการฝึกมาอย่างดีพอ และตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่น “จนเอาชีวิตของตัวเองและไกด์นำทางชาวเชอร์ปาไปเสี่ยง”
หญิงวัย 29 ปี ผู้นี้เล่าว่า เธอต้องรอถึง 20 นาทีกว่าจะสามารถกลับลงมาจากระดับความสูง 8,848 เมตร ในขณะที่นักปีนเขาคนอื่นๆ ต้องติดอยู่ในพื้นที่นานหลายชั่วโมง
“ฉันเห็นนักปีนเขาบางคนไม่ได้มีทักษะขั้นพื้นฐานเลย และต้องพึ่งไกด์เชอร์ปาอย่างเดียว รัฐบาลควรกำหนดเกณฑ์คุณสมบัติให้รัดกุมยิ่งกว่านี้... และอนุญาตให้นักปีนเขาที่ผ่านการฝึกเท่านั้นขึ้นไปยังยอดเอเวอเรสต์”
นอกจากผู้เสียชีวิต 10 คนบนยอดเอเวอเรสต์แล้ว ยังมีนักปีนเขาอีกอย่างน้อย 9 คนที่เอาชีวิตไปทิ้งบนเส้นทางสู่ยอดเขาที่สูงกว่า 8,000 เมตรอื่นๆ บนเทือกเขาหิมาลัย และมีผู้สูญหายอีก 1 คน
จำนวนผู้เสียชีวิตบนยอดเอเวอเรสต์ในปีนี้นับว่าสูงที่สุด ถัดจากเหตุแผ่นดินไหวและหิมะถล่มเมื่อช่วงปี 2014-2015
“นักปีนเขาหลายคนออกซิเจนหมดระหว่างทาง” เชาฮัน ระบุ “บางคนต้องตายเพราะความละเลยของตัวเอง พวกเขายืนกรานจะขึ้นไปถึงยอดให้ได้ทั้งๆ ที่ออกซิเจนกำลังจะหมดแล้ว ซึ่งเป็นการเสี่ยงชีวิตตัวเอง”
การปีนเขาได้กลายเป็นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่สร้างรายได้อย่างเป็นกอบเป็นกำให้แก่เนปาล นับตั้งแต่ เอ็ดมุนด์ ฮิลลารี และ เทนซิง นอร์เกย์ สร้างสถิติเป็นคนกลุ่มแรกที่ขึ้นไปพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ได้สำเร็จในปี 1953
รัฐบาลเนปาลเก็บค่าธรรมเนียมออกใบอนุญาตให้แก่นักปีนเขาคนละ 11,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 350,000 บาท) สำหรับฤดูกาลนี้
