เอเอฟพี – เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำจีนทำการเยือนทิเบตโดยทูตอเมริกาเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี หลังจากได้รับอนุญาตให้เข้าถึงพื้นที่ควบคุมแห่งนี้ สถานทูตของเขา ระบุ
การเยือนของเอกอัครราชทูต เทอร์รี แบรนสตัด เกิดขึ้นสองเดือนหลังจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า ปักกิ่งขัดขวางอย่างเป็นระบบไม่ให้นักการทูต นักข่าว และนักท่องเที่ยวอเมริกันเข้าถึงหลายพื้นที่ในทิเบต
แบรนสตัดมีกำหนดเยือนมณฑลชิงไห่และเขตปกครองตนเองทิเบตตั้งแต่เมื่อวันอาทิตย์ (19) จนถึงวันเสาร์นี้ (25) โฆษกสถานทูต ระบุในอีเมลถึงเอเอฟพี
“การเยือนครั้งนี้เป็นโอกาสที่ท่านเอกอัครราชทูตจะได้พูดคุยกับผู้นำท้องถิ่นเพื่อแสดงความกังวลเกี่ยวกับการจำกัดเสรีภาพทางศาสนาและการรักษาวัฒนธรรมและภาษาขิงทิเบต” โฆษก ระบุ
“ท่านเอกอัครราชทูตยินดีที่มีโอกาสได้เยือนเขตปกครองตนเองทิเบต และกระตุ้นให้ทางการอนุญาตให้พลเมืองอเมริกันทุกคนสามารถเข้าถึงพื้นที่นี้”
แบรนสตัดจะมีการพบปะอย่างเป็นทางการ ไปเยือนโรงเรียนและชมแหล่งมรดกทางศาสนาและวัฒนธรรม การเยือนของเขาเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดของสงครามการค้าระหว่างปักกิ่งและวอชิงตัน
ผู้รับตำแหน่งก่อนหน้าแบรนสตัด แม็กซ์ บอคัส เคยไปเยือนทิเบตเมื่อเดือนมีนาคมปี 2015
อ้างจากรายงานของกระทรวงการต่างประเทศเมื่อเดือนมีนาคม 5 ใน 9 ของคำขอเยือนทิเบตของสหรัฐฯ ถูกปฏิเสธเมื่อปีที่แล้ว รวมถึงคำร้องของแบรนสตัดด้วย
จีนปฏิเสธรายงานฉบับดังกล่าวของสหรัฐฯ โดยระบุว่ามันเต็มไปด้วยอคติ
ทางการจีนอ้างว่าสภาพพิเศษทางภูมิศาสตร์และสภาพอากาศเป็นเหตุผลที่ทำให้ต้องจำกัดการเข้าถึงพื้นที่แถบเทือกเขาหิลามัยแห่งนี้
ปีนี้เป็นโอกาสครบรอบ 60 ปีการลุกฮือต่อต้านรัฐบาลจีนของทิเบตที่ทำให้ผู้นำทางจิตวิญญาณของทิเบต องค์ทะไล ลามะ ต้องลี้ภัยถาวรในอินเดีย
ปักกิ่งถูกกล่าวหาว่ากดขี่ข่มเหงทางการเมืองและศาสนาในภูมิภาคนี้มาโดยตลอด แต่ยืนกรานว่า ชาวทิเบตมีเสรีภาพล้นเหลือและมองเห็นการเติบโตทางเศรษฐกิจ
ชาวทิเบตอย่างน้อย 150 คนจุดไฟเผาตัวเองนับตั้งแต่ปี 2009 เพื่อประท้วงอิทธิพลของปักกิ่งในทิเบต พวกเขาเสียชีวิตเกือบทั้งหมด
