รอยเตอร์ – สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ มีมติเป็นเอกฉันท์ผ่านร่างกฎหมายว่าด้วยการสนับสนุน ‘ไต้หวัน’ ซึ่งกำลังเผชิญแรงกดดันอย่างหนักจากจีนทั้งในทางการทหารและการทูต
การผ่านร่างกฎหมายมีขึ้นในขณะที่วอชิงตันและปักกิ่งได้เปิดเจรจากันมานานหลายเดือนเพื่อหาทางยุติสงครามการค้า โดยรัฐบาลจีนยืนยันเมื่อวันอังคาร (7 พ.ค.) ว่าจะส่งรองนายกรัฐมนตรี หลิว เหอ ไปวอชิงตันในสัปดาห์นี้เพื่อต่อรองในนาทีสุดท้าย ก่อนที่คำสั่งขึ้นภาษีศุลกากรสินค้าจีนล็อตใหญ่อีก 250,000 ล้านดอลลาร์ของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ จะมีผลบังคับ
สภาผู้แทนราษฎรซึ่งพรรคเดโมแครตกุมเสียงส่วนใหญ่มีมติเป็นเอกฉันท์ 414-0 เสียงรับรองพันธกรณีที่สหรัฐฯ มีต่อไต้หวัน และยังโหวตสนับสนุนร่างกฎหมาย Taiwan Assurance Act ปี 2019 ซึ่งยืนยันว่า สหรัฐฯ พร้อมที่จะให้การสนับสนุนไต้หวัน เรียกร้องให้ไทเปทุ่มงบกลาโหมเพิ่มขึ้น ทั้งยังกำหนดให้สหรัฐฯ ต้องจำหน่ายอาวุธและสนับสนุนไต้หวันให้เข้าเป็นสมาชิกองค์กรระหว่างประเทศ
ทั้งนี้ ร่างกฎหมายดังกล่าวจะต้องส่งให้วุฒิสภาพิจารณาอนุมัติก่อนบังคับใช้เป็นกฎหมาย ซึ่งก็ยังไม่มีการระบุว่าเมื่อใด
กระทรวงการต่างประเทศไต้หวันได้ออกมาแถลงชื่นชมและแสดงความซาบซึ้งใจต่อท่าทีเชิงบวกของสหรัฐฯ พร้อมยืนยันว่า “จะทำงานร่วมกับทางการสหรัฐฯ ต่อไปเพื่อให้ความเป็นหุ้นส่วนแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น”
แม้จะไม่ได้สถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ แต่สหรัฐฯ มีพันธกรณีตามกฎหมายที่จะต้องปกป้องไต้หวันและเป็นซัพพลายเออร์อาวุธให้
รัฐบาลจีนถือว่าเกาะไต้หวันเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์และ ‘มณฑลทรยศ’ ที่จะต้องถูกผนวกกลับมาอยู่ภายใต้การปกครองของแผ่นดินใหญ่ในอนาคต และย้ำเสมอว่าสถานะของไต้หวันถือเป็นประเด็นละเอียดอ่อนที่สุดที่อาจกระทบต่อความสัมพันธ์กับวอชิงตัน