รอยเตอร์ - อดีตทูตสหรัฐฯ ที่รับหน้าที่เจรจากับเกาหลีเหนือเพื่อขอปล่อยตัวนักศึกษาชาวอเมริกัน อ็อตโต วอร์มเบียร์ ออกมาเรียกร้องเมื่อวันจันทร์ (29 เม.ย.) ให้รัฐบาลวอชิงตันจ่ายเงิน 2 ล้านดอลลาร์เป็นค่ารักษาพยาบาลนักศึกษาผู้นี้ให้แก่เปียงยางตามสัญญา
โจเซฟ ยุน อดีตทูตพิเศษด้านเกาหลีเหนือ ยืนยันกับรอยเตอร์ว่า ตนเคยลงนามข้อตกลงร่วมกับเจ้าหน้าที่โสมแดงเกี่ยวกับการจ่ายเงิน 2 ล้านดอลลาร์ ก่อนที่ วอร์มเบียร์ จะถูกส่งขึ้นเครื่องบินออกจากกรุงเปียงยางในสภาพโคม่าเมื่อวันที่ 13 มิ.ย.ปี 2017’
นักศึกษาหนุ่มผู้นี้เสียชีวิตลงหลังกลับถึงบ้านเกิดได้ไม่กี่วัน
จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว ให้สัมภาษณ์สื่อโทรทัศน์เมื่อวันอาทิตย์ (28) ว่า แม้จะมีการเซ็นข้อตกลง แต่สหรัฐฯ ยังไม่ได้จ่ายเงินให้แก่เกาหลีเหนือ
ยุน ซึ่งเกษียณจากงานในกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว และปัจจุบันเป็นนักวิเคราะห์สถานการณ์โลกให้กับซีเอ็นเอ็น ระบุว่า สหรัฐฯ ควรที่จะรักษาคำมั่นสัญญา
“ในมุมมองของผมคือใช่ ถ้าคุณเซ็นข้อตกลงไปแล้ว คุณให้สัญญากับรัฐบาลต่างชาติในนามรัฐบาลสหรัฐฯ ว่าจะจ่ายเงิน แน่นอนผมเชื่อว่าเราก็ควรจะต้องทำตามที่ได้สัญญาไว้”
ยุน เล่าว่า ทันทีที่เกาหลีเหนือเรียกร้องค่ารักษาพยาบาลวอร์มเบียร์ ตนก็รีบติดต่อไปยัง เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน ซึ่งเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ในขณะนั้น และได้รับคำสั่งให้เซ็นข้อตกลงได้เลย
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า ทิลเลอร์สัน ขอความเห็นชอบจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แล้วหรือยังในตอนนั้น ยุน ก็ตอบว่า “ผมเข้าใจอย่างนั้น ผมไม่ได้ถามท่าน แต่ผมเข้าใจว่าเป็นเช่นนั้น”
หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว (25) ว่า ทรัมป์ อนุมัติจ่ายเงิน 2 ล้านดอลลาร์ให้แก่เปียงยางเพื่อเป็นค่าดูแลวอร์มเบียร์ ซึ่งถูกคุมขังอยู่ในเกาหลีเหนือนาน 17 เดือนก่อนจะเสียชีวิต
ผู้นำสหรัฐฯ ออกมาทวีตปฏิเสธว่า “ไม่มีการจ่ายเงิน” แต่ก็ไม่ยืนยันว่าเคยทำข้อตกลงกับเกาหลีเหนือหรือไม่
วอร์มเบียร์ ถึงแก่กรรมหลังเดินทางกลับถึงสหรัฐฯ ได้เพียงแค่ 6 วัน โดยแพทย์ชันสูตรในรัฐโอไฮโอระบุว่า เขาเสียชีวิตเนื่องจากขาดออกซิเจนและเลือดไปเลี้ยงสมองไม่เพียงพอ
รัฐบาลเกาหลีเหนือยืนยันว่าไม่เคยใช้วิธีทรมานกับนักศึกษาผู้นี้ และโทษว่าเขาล้มป่วยเนื่องจากอาหารเป็นพิษและกินยานอนหลับมากเกินไป
วอร์มเบียร์ซึ่งเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย เดินทางไปเยือนเกาหลีเหนือในฐานะนักท่องเที่ยว แต่ถูกจับกุมเมื่อเดือน ม.ค.ปี 2016 ในข้อหาขโมยแผ่นป้ายโฆษณาชวนเชื่อของรัฐบาลโสมแดงออกจากโรงแรมที่พักในกรุงเปียงยางและถูกตัดสินให้รับโทษใช้แรงงานหนักเป็นเวลา 15 ปี