เอเอฟพี - สหรัฐฯ วานนี้ (17) ออกมาปฏิเสธรายงานข่าวที่ว่า สหรัฐฯ ตั้งใจจะทิ้งทหารเกือบ 1,000 คนไว้ในซีเรีย และเสริมว่า แผนที่จะเหลือทหารไว้ราว 200 คนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
เมื่อวันอาทิตย์ (17) วอลสตรีทเจอร์นัล รายงานว่า ในขณะที่คุยกับตุรกีกองกำลังชาวเคิร์ดที่สหรัฐฯ หนุนหลัง และพันธมิตรยุโรปประสบความล้มเหลวในการสร้างข้อตกลงว่าด้วย “เขตปลอดภัย”ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรียและตอนนี้สหรัฐฯ ต้องการที่จะร่วมงานกับนักรบชาวเคิร์ดในซีเรียต่อไป
วอลสตรีทเจอร์นัลอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ว่า แผนการดังกล่าวอาจทำให้ได้เห็นทหารสหรัฐฯสูงสุด 1,000 คนกระจัดกระจายทั่วซีเรีย
“คำกล่าวอ้างที่รายงานโดยหนังสือพิมพ์รายใหญ่เมื่อเย็นนี้ที่ว่ากองทัพสหรัฐฯ กำลังมีแผนการที่จะเก็บทหารเกือบ 1,000 คนไว้ในซีเรียนั้นไม่มีความถูกต้องในข้อเท็จจริง” พล.อ.โจเซฟดันฟอร์ด ประธานคณะเสนาธิการร่วม กล่าวในถ้อยแถลง
“ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงแผนการดังกล่าวที่ถูกประกาศในเดือนกุมภาพันธ์และเรายังบังคับใช้คำสั่งของประธานาธิบดีที่จะถอนกำลังสหรัฐฯ ให้เหลือเพียงกองกำลังคงค้าง”
อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ กำลังดำเนินการวางแผนทางทหารโดยละเอียดกับเสนาธิการใหญ่ของตุรกีอยู่เพื่อจัดการกับความกังวลด้านความมั่นคงของตุรกีตามแนวชายแดนตุรกี-ซีเรีย
“ในตอนนี้การวางแผนเป็นไปด้วยดีและเรามีแนวคิดเบื้องต้นที่จะถูกกลั่นกรองในอีกไม่กี่วันข้างหน้า” เขากล่าว
“เรายังกำลังดำเนินการวางแผนกับสมาชิกรายอื่นๆ ของกลุ่มพันธมิตรที่แสดงความตั้งใจที่จะสนับสนุนระยะเปลี่ยนผ่านของปฏิบัติการในซีเรีย”
เมื่อเดือนธันวาคม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ประกาศการถอนทหารสหรัฐฯ 2,000 คนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรียโดยทันที และประกาศชัยชนะต่อกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) การตัดสินใจที่ทำให้ จิม แมททิส รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมลาออก
หลังจากนั้น ภายใต้แรงกดดันจากสภาคองเกรสและเพนตากอน เขาเห็นพ้องว่าจะทิ้งกองกำลังคงค้างไว้ราว 200 คน ซึ่งเขาต้องการกำลังเสริมจากเหล่าพันธมิตรในกลุ่มพันธมิตรต่อต้านไอเอสด้วย
เป้าหมายของกองกำลังนานาชาติคือการรับประกันความปลอดภัยของพันธมิตรชาวเคิร์ดในซีเรีย ตุรกี สมาชิกนาโต มองกองกำลังชาวเคิร์ดเป็นผู้ก่อการร้าย และชาติยุโรปกลัวว่าพวกเขาจะตกอยู่ในความเสี่ยง หากอังการาเปิดฉากโจมตี
