เอเจนซีส์ – กองทัพที่ภักดีต่อมาดูโรขับไล่คาราวานความช่วยเหลือจากต่างชาติบริเวณชายแดนเวเนซุเอลาอย่างรุนแรงเมื่อวันเสาร์ (23 ก.พ.) ส่งผลให้ผู้ประท้วงเสียชีวิต 2 คนและบาดเจ็บหลายร้อยคน ด้านกวยโดเสนอให้วอชิงตันพิจารณา “ตัวเลือกทั้งหมด” เพื่อโค่นล้มมาดูโร
ขบวนรถบรรทุกที่ขนอาหารและยาของสหรัฐฯ ต้องถอยกลับไปที่โกดังในเมืองคูคูตา โคลอมเบีย หลังจากผู้สนับสนุนฝ่ายค้านของเวเนซุเอลาไม่สามารถฝ่าแก๊ซน้ำตา กระสุนยาง และแนวทหารบริเวณชายแดนสำเร็จ แต่ต้องบาดเจ็บหลายร้อยคน และเสียชีวิต 2 คน ภาพข่าวจากรอยเตอร์ยังเผยให้เห็นกลุ่มชายฉกรรจ์สวมชุดดำและหมวกคลุมหน้าใช้กระสุนจริงยิงใส่ผู้ประท้วง
ผู้ประท้วงในยูเรนาเผายาง เผารถบัส และขว้างปาก้อนหินใส่ทหารเพื่อเรียกร้องให้เปิดทางให้ขบวนรถขนสิ่งบรรเทาทุกข์ข้ามแดนเข้าสู่เวเนซุเอลา ผู้ประท้วงคนหนึ่งเล่าว่า ทหารกลับยิงใส่ราวกับประชาชนเป็นอาชญากร
ริคาร์โด รอสเซลโล ผู้ว่าการเปอร์โตริโก แถลงว่า ได้สั่งให้เรือบรรทุกความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมวกกลับ หลังจากถูกเรือของกองทัพเรือเวเนซุเอลายิงใส่ ซึ่งถือเป็นการกระทำที่น่าอับอายและยอมรับไม่ได้ เช่นเดียวกับรถบรรทุกความช่วยเหลือที่ผ่านชายแดนบราซิลแต่ไม่ได้รับอนุญาตข้ามจุดผ่านแดนเวเนซุเอลา
กลุ่มสิทธิมนุษยชน “พีนัล ฟอรัม” ระบุว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บจากกระสุนยาง 29 คนจากการปะทะกับทหารเวเนซุเอลาเมื่อวันเสาร์ ขณะที่เจ้าหน้าที่โคลอมเบียรายงานยอดผู้ได้รับบาดเจ็บที่ 285 คน ซึ่งรวมถึงผู้ที่ถูกแก๊ซน้ำตา
ฮวน กวยโด ประธานสมัชชาแห่งชาติที่ประกาศตัวเป็นประธานาธิบดีเฉพาะกาลของเวเนซุเอลา ทวิตว่า เหตุการณ์ล่าสุดบีบให้ตนต้องตัดสินใจเสนอให้นานาชาติพิจารณาตัวเลือกทั้งหมดเพื่อปกป้องเสรีภาพของเวเนซุเอลา
ทั้งนี้ อเมริกาเป็นผู้สนับสนุนสำคัญของกวยโด ซึ่งขณะนี้ได้รับการยอมรับจากชาติตะวันตกส่วนใหญ่ในฐานะผู้นำที่ชอบธรรมของเวเนซุเอลา และก่อนหน้านี้ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ของอเมริกา เคยประกาศว่า การแทรกแซงทางทหารในเวเนซุเอลาเป็นตัวเลือกหนึ่ง
ขณะเดียวกัน ฝ่ายค้านเวเนซุเอลาหวังว่า ทหารจะไม่เต็มใจสกัดกั้นสิ่งบรรเทาทุกข์ที่เป็นที่ต้องการอย่างยิ่งขณะที่ประชาชนจำนวนมากขึ้นจากทั้งหมด 30 ล้านคนเผชิญภาวะขาดอาหารและเจ็บป่วย
แม้มีสมาชิกกองกำลังความมั่นคง 60 นายแปรพักตร์เมื่อวันเสาร์จากคำบอกเล่าของเจ้าหน้าที่โคลอมเบีย แต่กองกำลังพิทักษ์ชาติของเวเนซุเอลาที่ตรึงกำลังบริเวณชายแดนยังคงปฏิบัติหน้าที่อย่างเข้มแข็ง ยิงแก๊ซน้ำตาและกระสุนยางใส่ผู้ประท้วง ซึ่งรวมถึงสมาชิกรัฐสภา และยังยิ่งใส่ขบวนรถลำเลียงความช่วยเหลือ จนกระทั่งรถบรรทุกสองคันเกิดไฟลุกไหม้ที่จุดผ่านแดนยูเรนา
ระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันเสาร์ ร่วมกับประธานาธิบดี อิวาน ดูเก ของโคลอมเบีย กวยโดกล่าวว่า จะยืนหยัดเรียกร้องให้ประธานาธิบดี นิโคลัส มาดูโร ยอมเปิดพรมแดนรับความช่วยเหลือ รวมทั้งจะหาทางอื่น เขายังมีกำหนดเข้าร่วมประชุมสุดยอดกลุ่มลิมาที่โบโกตาในวันจันทร์ (25 ก.พ.) ซึ่งจะมีการหารือกับรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ของอเมริกา เพื่อตัดสินใจในการดำเนินการเพิ่มความกดดันมาดูโร
การที่ดูเกให้การสนับสนุนกวยโดสร้างความไม่พอใจอย่างยิ่งต่อมาดูโร โดยผู้นำเผด็จการของเวเนซุเอลาผู้นี้ประกาศตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับโคลอมเบีย และให้เวลาเจ้าหน้าที่ทูตโคลอมเบีย 24 ชั่วโมงเพื่อเดินทางออกจากเวเนซุเอลา
มาดูโรยืนกรานว่า เวเนซุเอลาไม่ได้ต้องการความช่วยเหลือจากต่างชาติ พร้อมกล่าวหากวยโดเป็นหุ่นเชิดของทรัมป์ที่ต้องการทำรัฐประหาร ขณะที่วอชิงตันเตือนว่า จะเพิ่มมาตรการแซงก์ชันเวเนซุเอลาในการประชุมสุดยอดวันจันทร์ หากมาดูโรขัดขวางการลำเลียงความช่วยเหลือ
จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทรัมป์ ทวิตว่า ประเทศที่ยังคงหนุนหลังมาดูโร ซึ่งหมายถึงรัสเซียและจีน ควรพิจารณาอย่างรอบคอบว่า กำลังให้การรับรองสิ่งใดอยู่
ไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ สำทับว่า อเมริกาจะดำเนินการกับผู้ที่ขัดขวางการฟื้นประชาธิปไตยอย่างสันติในเวเนซุเอลา พร้อมประณามการใช้ความรุนแรงที่บงการโดยมาดูโร