งานวิจัยเผย! เกาหลีเหนืออาจผลิต “ระเบิดนิวเคลียร์” เพิ่มในปีที่แล้ว แต่เป็นภัยคุกคามน้อยลง

รอยเตอร์ - เกาหลีเหนือยังคงผลิตเชื้อเพลิงระเบิดในขณะที่อยู่ระหว่างการเจรจาปลดอาวุธนิวเคลียร์กับสหรัฐฯ และอาจผลิตเพียงพอที่จะสร้างอาวุธนิวเคลียร์มากถึง 7 ลูกในปีที่แล้ว อ้างจากการศึกษาที่ถูกเผยแพร่ไม่กี่สัปดาห์ก่อนการประชุมซัมมิทครั้งที่สองระหว่างผู้นำเกาหลีเหนือและประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ

อย่างไรก็ตาม การยุติการทดสอบนิวเคลียร์และขีปนาวุธของประเทศนี้นับตั้งแต่ปี 2017 หมายความว่า โครงการอาวุธของเกาหลีเหนือน่าจะเป็นภัยคุกคามน้อยกว่าที่เคยเป็นเมื่อปลายปีที่แล้ว รายงานของศูนย์ความมั่นคงและความร่วมมือระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ระบุ

ซิกฟรีด เฮกเกอร์ อดีตผู้อำนวยการห้องทดลองอาวุธ ลอส อลามอส ของสหรัฐฯ ในนิวเม็กซิโกซึ่งตอนนี้อยู่ที่สแตนฟอร์ด และเป็นหนึ่งในผู้เขียนรายงานชิ้นนี้ บอกกับรอยเตอร์ว่า การวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมเผยให้เห็นว่า เกาหลีเหนือยังคงทำการผลิตเชื้อเพลิงระเบิดอยู่ในปี 2018

เขากล่าวว่า เชื้อเพลิงใช้แล้วที่ผลิตจากการทำงานของเครื่องปฏิกรณ์ 5 เมกะวัตต์ที่โรงงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ในยองบยอนตั้งแต่ปี 2016-2018 ดูเหมือนว่าจะถูกแปรสภาพตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา และได้ทำให้เกิดพลูโตเนียมเกรดอาวุธ 5-8 กิโลกรัม

ผลผลิตเหล่านี้รวมกับผลผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะขั้นสูงราว 150 กิโลกรัมอาจทำให้เกาหลีเหนือสามารถเพิ่มอาวุธนิวเคลียร์ในคลังอาวุธของตนได้ถึง 5-7 ลูก รายงานสแตนฟอร์ด ระบุ

ทีมของเฮกเกอร์ประเมินจำนวนอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือในปี 2017 ไว้ที่ 30 ลูก ทำให้มีความเป็นไปได้ว่าตอนนี้พวกเขาอาจมีทั้งหมด 37 ลูก หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯไม่แน่ใจว่าเกาหลีเหนือมีหัวรบนิวเคลียร์จำนวนเท่าใด เมื่อปีที่แล้ว หน่วยงานข่าวกรองกลาโหมประเมินจำนวนหัวรบนิวเคลียร์ไว้สูงสุดที่ราว 50 ลูก ในขณะที่นักวิเคราะห์ระบุว่าอยู่ประมาณ 20-60 ลูก

รายงานของสแตนฟอร์ดระบุว่า ถึงแม้เกาหลีเหนือน่าจะยังพยายามทำการลดขนาดหัวรบอยู่และทำให้แน่ว่ามันสามารถนำส่งผ่านขีปนาวุธข้ามทวีปได้ แต่การระงับการทดสอบมีส่วนอย่างมากที่ทำให้พวกเขาไม่สามารถพัฒนาไปถึงขั้นนั้น

“พวกเขายังคงดำเนินกระบวนผลิตพลูโตเนียมและยูเรเนียมสมรรถนะสูงอยู่” เฮกเกอร์กล่าว “แต่มันก็ขึ้นอยู่กับการการทำให้เป็นอาวุธด้วย เช่นการออกแบบ การสร้าง การทดสอบ และการนำส่ง”

“เมื่อพวกเขายุติการทดสอบขีปนาวุธ สิ่งเหล่านั้นก็ถอยหลังกลับ ดังนั้นเมื่อผมพิจารณาภาพรวมทั้งหมด สำหรับผม ตอนนี้เกาหลีเหนือนั้นเป็นอันตรายน้อยลงกว่าเมื่อช่วงปลายปี 2017 ถึงแม้จะเป็นความจริงที่ว่า พวกเขาอาจผลิตอาวุธนิวเคลียร์อีก 5-7 ลูกก็ตาม”