เอเอฟพี - เด็กอายุต่ำสุด 12 ขวบมีสิทธิ์ถูกจองจำภายใต้ร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่พวกสมาชิกรัฐสภาฟิลิปปินส์ยกมือสนับสนุนเมื่อวันพุธ (23 ม.ค.) ความเคลื่อนไหวที่ถูกประณามโดยสหประชาชาติและองค์กรเฝ้าระวังด้านสิทธิมนุษยชนต่างๆ
ร่างกฎหมายฉบับนี้เป็นหนึ่งมาตรการต่างๆที่เสาะหาโดยประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต เพื่อขยายขอบเขตเพิ่มเติมในปฏิบัติการปรามปรามยาเสพติดและอาชญากรรมนองเลือดของเขา ซึ่งเข่นฆ่าชีวิตผู้คนไปแล้วหลายพันศพนับตั้งแต่ช่วงกลางปี 2016
เดิมทีเหล่าพันธมิตรของดูเตอร์เตถึงขั้นลดอายุของผู้ต้องรับความผิดทางอาญาเหลือเพียง 9 ขวบ แต่หลังจากมีเสียงโวยวายดังขึ้นเรื่อยๆ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจึงเพิ่มอายุเป็น 12 ขวบ และผ่านร่างกฎหมายนี้ในการพิจารณาวาระที่ 2
ปัจจุบันอายุของเด็กที่ต้องรับความผิดทางอาญาในฟิลิปปินส์คือ 15 ขวบ และหากวุฒิสภาเห็นชอบก็จะทำให้ฟิลิปปินส์เป็นเหมือนประเทศอย่างอัฟกานิสถาน ซึ่งมีบทลงโทษต่อเด็ก 12 ขวบต่อการกระทำผิดทางอาญาใดๆ
คาร์ลอส คอนเด นักเคลื่อนไหวของกลุ่มสิทธิมนุษยชนฮิวแมนไรท์วอตช์ ให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีในวันพุธ (23 ม.ค.) ว่า “เราคิดว่าเด็กอายุ 12 ขวบนั้นยังอ่อนวัยเกินไปที่จะต้องรับผิดชอบทางอาญา คณะกรรมาธิการยูเอ็นด้านสิทธิเด็กเคยย้ำว่าอายุที่ต้องรับผิดทางอาญานั้นควรเป็นอย่างน้อยๆ 14 ขวบ และไม่มีกรณีแวดล้อมใดๆ ที่ควรลดต่ำกว่านั้น”
ร่างกฎหมายที่ผ่านความเห็นชอบของสภาผู้แทนราษฎรได้ให้อาณัติคุมขังที่ศูนย์ดูแลเยาวชนพิเศษ สำหรับเด็กที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรงอย่างเช่นฆาตกรรม, ข่มขืนและวางเพลิง แต่ในนั้นยังรวมถึงขโมยรถยนต์ด้วย
แต่หากศาลสรุปว่าเด็กที่กระทำผิดเหล่านั้นไม่ปรับปรุงตัวตอนที่อยู่ในศูนย์คุมขังเยาวชน พวกเขาก็อาจถูกนำตัวไปยังเรือนจำสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งทั้งแออัดและอันตราย เมื่อตอนที่มีอายุครบ 18 ปี
ดูเตอร์เตอ้างเมื่อวันอังคาร (22 ม.ค.) แก๊งค้ายาเสพติดฉวยประโยชน์จากกฎหมายปัจจุบันด้วยการใช้เด็กเป็นคนส่งยา “พวกเขาเป็นหนึ่งในผู้ส่งยาแก่ลูกค้า และพวกเขาก็ยังทำหน้าที่คอยเก็บเงินด้วย” ประธานาธิบดีกล่าว
อย่างไรก็ตาม กองทุนเพื่อเด็กแห่งสหประชาชาติประจำฟิลิปปินส์ โต้แย้งว่าร่างกฎหมายดังกล่าวสวนทางกับเนื้อหาและจิตวิญญาณแห่งสิทธิเด็ก