เอเอฟพี - โตโยต้า มอเตอร์ส ประกาศเรียกคืนรถยนต์อีก 1.7 คันในอเมริกาเหนือวานนี้ (9 ม.ค.) เพื่อทำการเปลี่ยนถุงลมนิรภัยยี่ห้อ ‘ทากาตะ’ ซึ่งเชื่อมโยงกับการเสียชีวิตของผู้ขับขี่ยานพาหนะ 20 รายทั่วโลก
ค่ายรถยักษ์ใหญ่เมืองปลาดิบไม่ได้ระบุว่า สาเหตุของการเรียกคืนครั้งนี้เป็นเพราะบริษัทได้รับแจ้งว่ามีผู้บาดเจ็บหรืออุบัติเหตุร้ายแรงที่เกิดจากถุงลมทากาตะอีกหรือไม่
คำสั่งเรียกคืนครั้งนี้จะครอบคลุมรถเอสยูวี ‘โฟร์รันเนอร์’ ที่ผลิตในช่วงปี 2010-2016, โตโยต้า โคโรลา และ โตโยต้า แมททริกซ์ รุ่นระหว่างปี 2010-2013 และรถมินิแวน ‘เซียนนา’ ที่ผลิตในช่วงปี 2011-2014
สำหรับยานพาหนะยี่ห้ออื่นๆ ในเครือโตโยต้าที่จะถูกเรียกคืน ได้แก่ ‘ไซออน เอ็กซ์บี’ รุ่นปี 2010-2015 และรถยนต์หรูของเลกซัส รุ่น ES 350 (2010-2012), รถเอสยูวี GX 460 (2010-2017), รถยนต์เปิดประทุน IS 250C และ IS 350C (2010-2015), รถเก๋งซีดาน IS 250 และ IS 350 (2010-2013) รวมถึงรถเก๋งซีดานรุ่น IS-F (2010-2014)
ทั้งนี้ บริษัทตัวแทนจำหน่ายจะทำการเปลี่ยนเฉพาะตัว inflator หรืออาจจะเปลี่ยนถุงลมนิรภัยให้ทั้งระบบ
ทางการสหรัฐฯ ได้เปิดโปงข้อบกพร่องร้ายแรงของถุงลมนิรภัยทากาตะเมื่อปี 2014 จนนำมาสู่การเรียกคืนยานพาหนะหลายยี่ห้อไม่ต่ำกว่า 100 ล้านคันทั่วโลก
ปัญหาที่ว่านี้เกิดจากสารเคมีขับเคลื่อนซึ่งทำให้ถุงลมนิรภัยกางออกอย่างรุนแรงเกินไป ส่งผลกระบอกสูบโลหะแตก และพ่นเศษโลหะมีคมปลิวกระจายออกมาใส่ร่างผู้ขับขี่และผู้โดยสาร
ขณะนี้พบผู้เสียชีวิตทั่วโลกราว 20 คน และบาดเจ็บเกือบ 300 คน จากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับการระเบิดของถุงลมทากาตะ
สำนักงานกำกับดูแลความปลอดภัยทางหลวงสหรัฐฯ (US National Highway Traffic Safety Administration) ระบุว่า ปัญหาถุงลมทากาตะส่งผลกระทบต่อยานพาหนะ 34 ล้านคัน และถุงลมนิรภัยราวๆ 46 ล้านใบในสหรัฐอเมริกา โดยคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 70 ล้านใบภายในสิ้นปี 2019