เอเอฟพี - ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ออกมาเบรกความวิตกกังวลเรื่องการถอนทหารอเมริกันออกจากซีเรียวานนี้ (7 ม.ค.) โดยยืนยันว่าปฏิบัติการกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลาม (ไอเอส) นั้นยังไม่จบ และการถอนทหารจะต้องเป็นไปอย่าง “รอบคอบ”
ทรัมป์ ทวีตข้อความว่า “เราจะถอนตัวในจังหวะเวลาที่เหมาะสม ขณะเดียวกันก็ยังคงเดินหน้าปราบปรามไอเอสต่อไป และจะทำทุกอย่างด้วยความรอบคอบ โดยคำนึงถึงความจำเป็น!”
ผู้นำสหรัฐฯ ถูกตั้งคำถามทั้งจากคนในประเทศและชาติพันธมิตร หลังออกมาประกาศถอนทหารอเมริกันออกจากซีเรีย เนื่องจากมองว่าไอเอสนั้นพ่ายแพ้ไปแล้ว
ถ้อยแถลงล่าสุดของ ทรัมป์ มีขึ้น หลังจากที่ จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว ได้เดินทางไปเยือนอิสราเอลและกล่าวรับรองกับนายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู ว่า การถอนทหารอเมริกันออกจากซีเรียจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าไอเอส “จะแพ้ราบคาบ ชนิดที่ไม่สามารถฟื้นกลับมาได้อีก”
ทำเนียบขาวระบุว่า ทรัมป์ และประธานาธิบดี เอมมานูแอล มาครง แห่งฝรั่งเศส ได้หารือทางโทรศัพท์เพื่อยืนยัน “เจตนารมณ์ของสหรัฐฯ และฝรั่งเศสในการทำลายล้างไอเอส รวมถึงกำหนดแผนที่เข้มแข็งและรัดกุมในการถอนทหารอเมริกันออกจากซีเรีย”
“ทั้งสองท่านยังย้ำว่า จะไม่อดทนกับการนำอาวุธเคมีมาใช้ในซีเรีย”
ไมค์ พอมเพโอ รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ซึ่งกำลังจะเดินสายเยือนตะวันออกกลาง ยืนยันว่าได้หารือกับเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสแล้ว โดยวอชิงตัน “จะบรรเทาความกังวลของพวกเขา และทุกคนเข้าใจว่าสหรัฐฯ กำลังทำอะไรอยู่”
หลายปีที่ผ่านมา หน่วยรบพิเศษสหรัฐฯ มีบทบาทสำคัญในการช่วยสนับสนุนกองกำลังท้องถิ่นให้สามารถต่อสู้และมีชัยชนะเหนือไอเอส ซึ่งฉวยโอกาสขยายอิทธิพลระหว่างที่ซีเรียเกิดสงครามกลางเมือง คำสั่งถอนทหารของ ทรัมป์ เมื่อเดือน ธ.ค. จึงสร้างความตกตะลึงทั้งต่อประเทศหุ้นส่วนและนักการเมืองในสหรัฐฯ เอง
“เราได้ชัยชนะเหนือไอเอสแล้ว... เราเล่นงานพวกเขาจนสะบักสะบอม เราทวงดินแดนกลับคืนมาได้สำเร็จ และนี่ก็ถึงเวลาแล้วที่ทหารของเราจะได้กลับบ้าน” ทรัมป์ กล่าวในขณะนั้น
อย่างไรก็ตาม อังกฤษและฝรั่งเศสออกมาเตือนว่าไอเอสยังไม่ได้ถูกกำจัด พร้อมทั้งตั้งคำถามถึงอนาคตของนักรบเคิร์ดซึ่งเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงในการต่อสู้ร่วมกับสหรัฐฯ ในซีเรีย และเสี่ยงที่จะถูกตุรกีบดขยี้หากไม่มีอเมริกาหนุนหลัง
คำสั่งถอนทหารของ ทรัมป์ นำมาซึ่งกระแสคัดค้านรุนแรงจากคนในรีพับลิกันเอง และถึงขั้นทำให้รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม เจมส์ แมตทิส ตัดสินใจสละตำแหน่ง
ทรัมป์ กล่าวโทษสื่อมวลชนวานนี้ (7) ว่าเอาคำพูดตนไปรายงานบิดเบือน แถมยังอ้างว่าจุดยืนล่าสุด “ไม่ได้แตกต่างอะไรกับถ้อยแถลงเดิม”
สหรัฐฯ มีทหารอยู่ในซีเรียราว 2,000 นาย โดยส่วนใหญ่ทำหน้าที่ให้คำปรึกษาและฝึกฝนยุทธวิธีแก่กองกำลังท้องถิ่นเพื่อให้สามารถสู้รบกับพวกนักรบอิสลามิสต์หัวรุนแรงได้
