เอเอฟพี - ไมเคิล โคเฮน อดีตทนายความของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ พูดโจมตีเจ้านายเก่าทิ้งทวน หลังจากเขาถูกพิพากษาจำคุก 3 ปีในวันพุธ (12 ธ.ค.) ในความผิดก่ออาชญากรรมต่างๆ นานา
“มันเป็นหน้าที่ของผมที่ต้องปกปิดการกระทำสกปรกๆ ของเขา” โคเฮน กล่าวระหว่างให้การรับสารภาพเพื่อขอความเมตตาจากผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ
โคเฮน วัย 52 ปี บอกว่า “ผมต้องรับผิดชอบต่ออาชญากรรมที่ผมก่อ ในนั้นรวมถึงที่โยงใยถึงประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา”
พวกทนายความของโคเฮนร้องขอศาลละเว้นโทษจำคุก หลังเขายอมรับสารภาพในความผิดหลีกเลี่ยงภาษี, ฉ้อโกงทางการเงิน, สนับสนุนละเมิดกฎหมายการระดมทุนหาเสียง และให้การเท็จต่อสภาคองเกรส
อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้วศาลก็มีคำพิพากษาจำคุกโคเฮนเป็นเวลา 3 ปี
ในบรรดาข้อกล่าวหาต่างๆ ที่มีต่อโคเฮนนั้น หนึ่งในนั้นคือการจ่ายเงินปิดปากผู้หญิง 2 คนที่เคยมีสัมพันธ์ลับกับทรัมป์ หลังพวกเธอขู่นำเรื่องนี้แฉต่อสาธารณะระหว่างศึกรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016
อัยการชี้ว่า การจ่ายเงินในลักษณะนี้เข้าข่ายละเมิดกฎหมายระดมทุนหาเสียงซึ่งกำหนดให้ต้องเปิดเผยทรัพย์สินมีค่าใดๆ ก็ตามที่มอบให้แก่ทีมหาเสียงโดยมุ่งหวังผลต่อการเลือกตั้ง และจำกัดวงเงินบริจาคไม่เกิน 2,700 ดอลลาร์สหรัฐต่อคน
เมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ทรัมป์พยายามลดความสำคัญของการจ่ายเงินดังกล่าว โดยบอกว่ามันเป็นแค่การทำธุรกรรมส่วนบุคคลและเป็นเรื่องผิดที่เรียกมันว่าเป็นเงินสนับสนุนการหาเสียง