เอเอฟพี - กองทัพเรืออาร์เจนตินายืนยันพบซากเรือดำน้ำที่ระเบิดและสูญหายกลางมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อ 1 ปีก่อนแล้ว ดับความหวังสุดท้ายของญาติมิตรที่ยังคงเฝ้ารอการกลับมาของลูกเรือทั้ง 44 คน
กองทัพเรือได้แถลงผ่านทวิตเตอร์เมื่อวานนี้ (16 พ.ย.) ว่า พบหลักฐานที่บ่งชี้ว่าเป็นเรือ เออาร์เอ ซานฮวน (ARA San Juan) จมอยู่ใต้ทะเลที่ระดับความลึก 800 เมตร
ซากเรือดำน้ำซานฮวนถูกพบโดยเรือซีเบดคอนสตรักเตอร์ (Seabed Constructor) ของบริษัทโอเชียนอินฟินิตี สัญชาติสหรัฐฯ ซึ่งเข้ามาปฏิบัติภารกิจค้นหาตั้งแต่เดือน ก.ย.
เรือดำน้ำพลังงานดีเซล-ไฟฟ้าที่ผลิตในเยอรมนีและมีอายุการใช้งานนานถึง 34 ปีลำนี้ส่งสัญญาณติดต่อกับกองทัพเรืออาร์เจนตินาครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 15 พ.ย. ปี 2017 ขณะล่องอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ห่างจากชายฝั่งประมาณ 450 กิโลเมตร และมีกำหนดกลับถึงฐานทัพ มาร์ เดล ปลาตา ในวันที่ 16 พ.ย.
“ผมหวังมาตลอดว่าพวกเขาอาจจะยังมีชีวิตอยู่” หลุยส์ นิซ บิดาของลูกเรือที่สูญหายคนหนึ่งให้สัมภาษณ์ แม้ประธานาธิบดี เมาริซิโอ มาครี จะเคยประกาศยืนยันไปแล้วว่าไม่ลูกเรือซานฮวนคนใดรอดชีวิต
โรโดลโฟ รามัลโล โฆษกกองทัพเรืออาร์เจนตินา ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ Todo Noticias TV ว่า เรือของโอเชียนอินฟินิตี “ตัดสินใจออกค้นหาใหม่ และขอบคุณพระเจ้าที่พวกเขาค้นพบจุดที่เรือจมในที่สุด”
การสูญหายของเรือเออาร์เอ ซานฮวน นับเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับกองทัพเรืออาร์เจนตินาซึ่งขาดแคลนอาวุธยุทโธปกรณ์อยู่แล้วเป็นทุนเดิม
กองทัพอาร์เจนตินาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงที่ออกมาเปิดเผยปัญหาแบตเตอรีขัดข้อง หลังจากที่เรือสูญหายไปแล้วหลายวัน
โศกนาฏกรรมครั้งนี้นำไปสู่คำสั่งปลดเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคน รวมถึง มาร์เซโล ซรูร์ ผู้บัญชาการกองทัพเรืออาร์เจนตินาในขณะนั้น
13 ประเทศได้ส่งทีมค้นหาเข้าร่วมภารกิจติดตามเรือซานฮวนทั้งทางน้ำและอากาศ ก่อนที่ส่วนใหญ่จะถอนตัวไปในช่วงสิ้นปี 2017 เนื่องจากไม่พบร่องรอย
เรือซีเบดคอนสตรักเตอร์มีกล้องที่สามารถบันทึกภาพใต้ทะเลได้ลึกถึง 6,000 เมตร และบริษัทจะได้รับเงินรางวัล 7.5 ล้านดอลลาร์ (246 ล้านบาท) จากการค้นพบซากเรือดำน้ำซานฮวน
ก่อนหน้านี้ โอเชียนอินฟิตีเคยได้รับมอบหมายให้ติดตามค้นหาเครื่องบินโบอิ้ง 777 ของมาเลเซียแอร์ไลน์ส เที่ยวบิน MH370 ซึ่งสูญหายไปเมื่อวันที่ 8 มี.ค. ปี 2014 ขณะออกเดินทางจากกัวลาลัมเปอร์ไปยังปักกิ่ง
