ฟ็อกซ์นิวส์ - สำนักงานอวกาศรัสเซียในวันพุธ (14 พ.ย.) เผยโฉม “ยานอวกาศแห่งอนาคต” เป้าหมายคือวันหนึ่งจะนำพามนุษย์อวกาศมุ่งสู่ดาวอังคารด้วยความรวดเร็ว
ระหว่างแถลงข่าว “รอสคอสมอส องค์การอวกาศสหพันธรัฐรัสเซีย ได้เผยโฉมคอนเซ็ปต์ดีไซน์สำหรับยานอวกาศไซไฟดังกล่าว แต่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่ามันจะถูกปล่อยขึ้นออกไปนอกโลกเมื่อไหร่
ปัจจุบันยานอากาศลำนี้กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาที่ศูนย์วิจัย Keldysh ของรัสเซีย ซึ่งกำลังเร่งมือสร้างเครื่องยนต์แรงขับนิวเคลียร์อยู่ “วันนี้ ศูนย์ Keldysh กำลังพัฒนายานอวกาศซึ่งติดตั้งเครื่องยนต์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ชุดพลังงานนิวเคลียร์ใหม่ซึ่งไม่จำเป็นต้องใช้แสงอาทิตย์ หรือแบตเตอรี่โซลาร์ในปฏิบัติการ” โฆษกของรอสคอสมอสระบุ
การเดินทางด้วยยานอวกาศนิวเคลียร์จะเป็นการปฏิวัติแบบก้าวกระโดดในภารกิจสืบเสาะดวงดาวต่างๆในระบบสุริยะของเรา เนื่องจากเวลานี้เหล่านักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศประสบปัญหากับแนวทางขับเคลื่อนในปัจจุบัน ไม่ว่าจะทั้งขับเคลื่อนด้วยสารเคมีหรือเครื่องยนต์ไฟฟ้าพลังงานต่ำที่ต้องพึ่งพิงแบตเตอรี่โซลาร์
วิธีการเหล่านั้นทำให้ยานอวกาศเดินทางได้ค่อนข้างช้าซึ่งก่อปัญหาต่างๆ มากมายแก่มนุษย์อวกาศที่อยู่บนยาน
“คนคนหนึ่งไม่ควรใช้ชีวิตอยู่ในอวกาศนานกว่า 1 หรือ 2 ปี” วลาดิมีร์ คอสลาคอฟ หัวหน้าศูนย์ Keldysh กล่าว “ยานอวกาศพลังงานนิวเคลียร์จะเปิดทางให้การเดินทางทำได้ค่อนข้างเร็ว และสิ่งสำคัญที่สุดคือ เที่ยวบินขากลับ ด้วยเทคโนโลยีนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับเที่ยวบินระหว่างดวงดาวและวิจัยดาวต่างๆ ที่อยู่ห่างออกไป”
สำนักข่าวทาสส์นิวส์ของรัสเซีย รายงานอ้างคำสัมภาษณ์ของคอสลาคอฟ ซึ่งเชื่อว่าเที่ยวบินสู่ดาวอังคารที่ใช้พลังงานแรงขับนิวเคลียร์จะเป็นไปได้ในทางเทคนิคในอนาคตอันใกล้นี้
ผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศรายนี้ประมาณการว่าด้วยระบบนิวเคลียร์ บางทีมนุษย์อาจใช้เวล่เพียงแค่ครึ่งปีในการเดินทางสู่ดาวอังคาร “การเดินทางสู่ดวงจันทร์จะใช้เวลาแค่ไม่กี่วัน ในขณะที่เที่ยวบินสู่ดาวอังคารจะกินเวลาประมาณ 7 ถึง 8 เดือน” คอสลาคอฟกล่าว
รอสคอสมอสเคยทดสอบทางภาคพื้นในระบบหล่อเย็นของเครื่องยนต์ไปแล้วหลายรอบ เชื่อว่าประสบความสำเร็จ และสำนักงานอวกาศแห่งนี้มีแผนสร้างต้นแบบเครื่องยนต์นิวเคลียร์ชั้นเมกะวัตต์ขึ้นมาซึ่งจะถูกใช้สำหรับเที่ยวบินที่มุ่งหน้าสู่ห้วงอวกาศลึก
ความเคลื่อนไหวครั้งนี้ไม่ใช่หนแรกที่รัสเซียทดลองเทคโนโลยีนิวเคลียร์สำหรับการเดินทางสู่อวกาศ โดยระหว่างปี 1970 ถึง 1988 สหภาพโซเวียตเคยปล่อยยานอวกาศที่ติดตั้งเตาปฏิกรณ์พลังงานนิวเคลียร์เทอร์โมอิเล็กทริกขึ้นสู่อวกาศมาแล้ว และเคยทดสอบเครื่องยนต์จรวดนิวเคลียร์มาแล้วหลายรอบนับตั้งแต่ยุค 60
